周平选择跟老者走。
这次还不同于当初被寅山君绑票，那时他全无办法，只能尽力展现自己的价值，否则就只能引颈待宰。
但这回，尽管这老者修为远胜于寅山君，但周平反而没有生命危险。
寅山君虽然也学了些礼貌，但终究还是比不过正经人类，哪怕这位干的事儿只能说类人。
但总之，在至圣院背景+认识他孙子+本身暗怀杀器的+有利用价值的情况下，周平的人身安全不说是朝不保夕，至少可以说是高枕无忧。
就是……
“您老能不能不把我装袖子里？！”
当老者回到洞府，从袖子里把周平放出来的时候，周平不得不回应以最卖力且最深沉的呛咳。
他头一回知道，这类似前世话本中“袖里乾坤”的手段，不但可以是控制技和搬运手段，居然还可以是伤害类术法！
你这袍子里面都长蘑菇了！
这个味儿啊！
“嗯？”老者奇怪地看了周平一眼，“你小子能不能别那么多事儿？你个炼气期的，要是走着天黑了才能回来。”
“而且老夫我平常带人就是这么带的啊，他们没一个想你这么多事儿的。”
周平顺着老者抬手所指看去，入目所及，尽是成片的冤魂厉鬼。
那确实，毕竟死人又没什么五感。
“好了，说正事，”老者正了正神色，“你既然劝服老夫不用那些黎庶炼魂，那我的丹药，便由你来帮我完善罢。”
“丹药？”
周平心中一动，来到这修仙的世界许久，他还真没接触过这真正的丹药。
自己所制的药品，根据金评和韩露所述，只能算作是“伪丹”。
“万魄引冥丹，”老者挺了挺腰杆，语气中颇为得意，“老夫翻遍了古籍，终于找到了一种能够突破元婴的丹药，我再对其加以改进，便成了我现在所要炼制之丹！”
“突破元婴？”
周平惊了，他以为这老者已经是元婴来着！
他又不是没见过、没杀过金丹，那威压、那气魄，绝不是金丹能够展现出来的！
“不太一样，呵？”老者笑了一下，“你可想知道为何？”
“呃……皇威，一类的东西？”
“老夫当年倒是有！现在嘛，你看我这洞府，可像是有什么皇威？”老者大笑了起来，“你这脑子里装的东西倒是不少。”
“实话跟你说罢，老夫我，的确不是寻常金丹修士――毕竟寻常金丹修士，也没法八次冲击元婴八次失败，你说是吧？”
八……八次？
周平将一种既敬且畏的目光投向老者。
所敬者，他居然能再失败后屡败屡战，八次冲击元婴；所畏者……他居然能八次都活下来？！
境界越高，破境的时候就越危险――差不多跟强化装备一样。
引起入体几乎没有任何危险，只是能或不能的问题；炼气突破筑基失败，所需要支付的也不过是些许修为境界而已。
筑基期突破金丹，据几位苑主所述，失败了可能会损伤根基。
那金丹突破元婴，稍不留神就会身死道消，也不是什么值得奇怪的事情吧？
而眼前这老者居然……至少在周平看起来毫发无伤？
而且他甚至还在谋划冲击第九次？！
“呵呵，神奇吧？”对于周平的惊讶，老者丝毫不感觉到意外，“我齐氏统御偌大疆土，想要收集些些材料功法避祸延年，还是轻而易举的。”
只不过……
周平的心底暗暗吐槽，不在失败中学坏就在失败中变态，这位现在，显然是既学坏又变态。
已经开始抓活人炼魂了。
也就是他自己的身份摆在这里，所以姑且还收敛一些。若是敞开了乱搞，不知道齐国这偌大的疆域，还能剩下几个活人。
“不过，这也是极限了。”老者沉默了一下，表情重新变得阴郁了起来，“九为极，若是这一次在不成功，我齐衡也就没有下一次机会了。”
“为何？”
周平不解，这种事情为何还存在什么“九为极”之类的说法？若是说每次都对身体神魂有不可逆转的消耗，又为何是九次？
“很简单，材料不够了。”
齐衡带着周平穿过走道，来到了一间石室之内：“相比于其他的那些材料，魂魄反而是最容易得到的东西。”
“我从第六次开始实验我的万魄引冥丹，准备了足足五十份材料，但成丹却只有三次，而材料只剩下了三份。”
“无论是我本人，还是皇室，都已经用尽了手段，但再也找不到合年份、合规格的药材了。”
“就连我第九次能不能用上此丹，都是个未知数……周平？周平？”
“你在听我说话吗？”齐衡将手在周平眼前晃了晃，“还是说，吓傻了？”
齐衡得意地踱步到周平面前，伸展双臂，展示着这石室之中那层层叠叠的森罗炼狱景象：“欢迎来到，老夫我的丹房！”
周平：“……”
他没有回应这个黑袍……紫袍老头儿，越过齐衡径直走向了墙边，俯下身，看着那堆叠的直到他膝盖的腐烂尸骸。
入目所及，恰似那大圣暗访狮驼岭，又好比那唐宗梦游鬼门关。
虽然这里只有齐衡一人居住，但架势却胜似有千万个食人的魔王。
“呵呵，这可都是老夫辛辛苦苦积攒下来的‘家底’，”像是在炫耀一般，齐衡伸手掰下一根胫骨，现在自己的袍子上抹了抹，擦去上面的血迹尸油，以及一些脂肪乃至肌肉，“怎么样？壮观吧？”
“怕不怕，嗯？怕不怕？”
“唉……”周平叹息了一声，厌恶地扭头，避开了齐衡怼归来的骨头棒子，“怕？怕个屁。”
“又不是我会破境失败，我有什么好怕的。”
至于这尸山血海？
怕？
骨骼、肌肉、内脏……这是他们的必修课程，是他必须要接触的东西。
这儿大多数还都是正常结构，病变的那些比这里随便挑出来的都可能要恐怖千分万分。
而当年他和同窗、师兄师姐们摸过多少，周平自己都记不清了。
反正……橱柜里不少甚至都被盘出包浆来了。