樊军这间房也没有门板，倒因而能让外头微弱昏黄的光线透入。

　　只见一道人影蹑手蹑脚地趋近门边，发出嘘嘘的叫声。

　　“卫靖，别装神弄鬼！”樊军哼了一声，坐起身来。

　　探头入屋的果然是卫靖，他背着包袱，腰间还悬着长短双剑，手上提着自假樊军手中夺来的完好铁拐子。

　　“走吧。”樊军二话不说，起身便要出门，自卫靖手上接过那对拐子。

　　卫靖怔了怔，问：“怎么我还没说话，你好像就知道我要干嘛？”

　　“还不就是去采草？”樊军瞪了他一眼，说：“你以为我会不知道你想什么，你像是听话的孩子吗？”

　　“哼！”卫靖也不反驳，早先他口头上虽答应老许不会乱来，但心里压根不将“采草”当成什么艰难事，待得入夜，才来找樊军作伴成行。

　　经过老许铁铺门前，他顺手将一封书信塞入门缝，信上只说另有要事，和樊军出去游玩几天。

　　“不过，你知道往哪儿去吗？”樊军问。

　　“不就是更底下？”卫靖掏摸出小地图，是他在一处旧货铺花了三枚铜币买来的，上头详载了地下来湖每一层的所有通道，和各处出入口位置。大多数出入口都能直通地下二层。

　　“只要到第二层四处问问，不就成了。”卫靖胸有成竹地说。

　　两人静悄悄地溜出四号支道，趁着深夜人少时赶路，途中大多数店家已经打烊。

　　漫长通道前方，有位老妇披头散发地瘫坐在地上抽噎哭着，手上紧抓着一柄竹竿，一面抹着泪。

　　一见卫靖和樊军朝这儿来，立即站起身，恶狠狠地盯着两人瞧。

　　卫靖见她神情凶恶，同时，注意到这条街上几间住户商家，门前都插着田鼠帮旗帜，独独这位老妇背后这户人家没旗。

　　低头一看，原来一张小旗已被扯得稀烂，弃置地上，那旗竿便是老妇手中的竹竿。

　　“你们来啦??终于来啦！”老妇红通一双眼睛，低声啐骂，激动地跨前两步，像是要和两人拼命。

　　樊军觉得奇怪，尽量离老妇远些，生怕招惹上她。

　　卫靖好奇心重，反倒上前关切：“老婆婆，这么晚了，你怎么不睡觉？”

　　不料卫靖这么一问，老妇答也不答，当头便给卫靖一棒，口中不停啐骂着：“你们这些恶人，休想再欺负我老太婆！”

　　“哎呀??死老太婆！”卫靖被打得抱头乱窜，又气又急，见地上那张破烂的田鼠帮旗帜，心中一动，连忙嚷嚷：“老太婆，你打错人了，我不是田鼠帮的人。”

　　老妇却不停手，还连连啐骂着：“你放屁，想骗我，臭老鼠害得我好惨，害死了我老伴，又想来害我！”

　　卫靖拔腿跑远，回头只见她弯着腰喘气，还指着他骂：“滚！臭老鼠，下次再来，看我打断你的腿！”

　　卫靖见樊军瞅着他笑，心中羞恼，却找不到理由发作，只能踢着街角石子出气，一会儿又悠悠地自言自语：“我也不是生那老太婆的气，跟老人家计较做什么？想来，她应当也是受到田鼠帮欺压，才变得疯疯癫癫。”

　　樊军嗯了一声，也没回答。

　　卫靖继续说：“刚刚她说田鼠帮逼死了她老伴，也真可怜??喂！你有没有在听我讲话？”

　　“你到底想说什么？”樊军随口应着。

　　“我说，刚刚那老太婆，力气还真不小。”卫靖哼了一声说：“想也奇怪，田鼠帮人手不是挺多，能打的也没几个，怎么大家这样怕他们呢？要是人人都像那老太婆拿着竹竿，恶狠狠地吓人，我不信田鼠帮占得到便宜。”

　　“人不就这样。”樊军总算答腔：“一般的街坊百姓好似一盘散沙，散沙再多，又如何能和硬邦邦的石子作对？”

　　“哼哼，这么说起来，你这家伙得负最大的责任。”卫靖瞪着樊军。

　　“又关我什么事了？”

　　“要不是你当潘元打手，也不会替他打响名号，让他在这地下横行霸道。”

　　“哼！”樊军知道卫靖嘴刁，和他在这话题上争辩没什么意思，便不再答话，任由卫靖大发议论。

　　一个时辰之后，两人抵达一处出入口岔道，向上那条长道通往老原客栈，向下则通往地下二层。

　　卫靖未曾去过地下一层以外的区域，此时见那向下的深邃长道漆黑一片，不禁有些害怕，自行囊中取出一盏破旧小油灯，将之点亮。

　　樊军抢过油灯，率先走去，卫靖跟在后头，两人一前一后地走了许久，脚下路势已不再是阶梯，而是平坦通道。

　　卫靖打量着通道四周，只觉得地下二层的通道狭窄许多，且漫长通道里不像地下一层那样有着许多隔间房舍，而是结结实实的土墙石壁。

　　两人又赶了许久的路，途中经过许多看不见尽头的阴暗岔道，终于见到前方出现些微微灯火，两侧壁上总算出现门窗，是些店家住户。

　　其中一间店家的顾店伙计伸着懒腰，将招牌旗帜搬出门外，是间歇脚客栈。

　　卫靖和樊军不约而同地打了呵欠，此时已是白昼，两人赶了一夜的路，疲累得很，便上那客栈歇息。

　　客栈里用布帘子隔出一张张床铺大小的小空位，底下铺着草席，生意挺不错的，十来张床位睡满了七、八成。

　　卫靖注意到客栈里弥漫着浓厚的臭草气息，见到客栈里头一角，摆放了一捆捆的臭草，用麻布覆住根部，晓得是专供采草人歇息的地方，心中安稳不少。

　　心想，只要在这儿打探打探，应该能探出些有用的情报。

　　卫靖和樊军喝了杯水，各自挑选床位，一觉睡到午后。醒来时，客栈里只剩下两、三名采草人，卫靖用过午饭，向他们套问些话，诸如上哪儿采新鲜臭草之类的情报，却只得到冷言冷语：“不会自己找？”

　　樊军拱拱手，向一个四十来岁的汉子说：“兄弟，咱们第一次下来，想摘些草自个儿家里用，你帮帮忙，和咱们说说摘臭草要往哪儿去？”

　　对方哼了一声，说：“呿，要是让你自个儿采回家去，那咱店里头的臭草卖给谁？滚滚，别烦我，不怕死就自个儿找去！”

　　“就是！哪来这么不识好歹的家伙？”

　　“最好让他们自个儿去闯闯，死了正好，将尸首拖上去吓吓那些蠢蛋。”

　　“还嫌咱臭草卖得贵，以为这行好干吗？”

　　其他采草人也出言讪笑卫靖和樊军二人。

　　樊军心中有气，掉头便走。

　　卫靖也觉得不是滋味，本来正在钱袋掏动几枚银钱，想作为情报酬劳，听见他们的话，心中一冷，也不出言反激，背起行囊追上樊军，口中埋怨：“这些人小家子气，难怪见不了天日，只能躲在地底采臭草儿。”

　　两人继续赶路，附近商家住户十分稀少，沿路走下去，只见前头几家商家驻足了些采草人，背上都背着大篓子。

　　“他们篓子是空的，就是要去采草。咱们跟着他们！”卫靖和樊军心中一喜，跟了上去。

　　只见那三间店家各自卖着不同的货物，其中一家贩卖麻布、铲子跟一些不知名的器具。

　　卫靖检视了自个儿的行囊，在店里补齐了工具和一瓶灯油。

　　第二间店泛着青森森的光芒，靠近一看，店内深处一只柜上摆了个大蚌，蚌壳敞开着，里头几颗夜明珠亮晃晃地发光。

　　由于大蚌壳上是银亮的青色，因而映出的光芒也是青的。

　　这家店卖的是饮水和干粮，两人在这儿添购了些咸饼、凉茶和腌肉干。

　　第三间店闪着殷红的光，店里挂着几只红灯笼，是间药店。

　　只见几位采草人驻足其中，围着一名矮小枯瘦的药店老板攀谈。

　　药店老板一只眼睛瞎了，左手只有三指，右手萎缩成奇形异状，但他配药的动作精娴熟练，快速地在背后药柜中抓出各式药材，或是捣磨成粉、包成数包，或是掺些水和成膏状，装入小盒。

　　数位采草人都买了同样一套药材。

　　卫靖咳了两声，装出老练的样子，向药店老板招招手：“哎，还有咱们，咱们也来一份。”

　　“来一份啥？”

　　“就是方才那些兄弟的药包呐，什么防虫咬、驱赶毒蛇的。”卫靖随口回答。

　　“你俩新来的吧，以前没见过。”药店老板上下打量着卫靖。

　　“是啊，咱们才入行三天，今儿个下来采草。”

　　“嘿嘿，胆子可真大。”老板呵呵一笑，朝那几位已经走远的采草人大声喊：“喂，有两个新来的，你们可得照看照看他们！”

　　卫靖咦了一声，正要向老板道谢，却没料到他接着说：“他们要是死了，替我将尸首拖回来，有几味药缺得很！”

　　卫靖和樊军不由得打了个寒颤，卫靖拍桌说：“老板，你咒咱们死啊？若你的药有效，毒虫不敢靠近，咱们又怎么会死呢？”

　　“听好，这套药共分五种，每一种都有不同功效，可别混了。”老板却不理睬卫靖，只是皮笑肉不笑地抓药捣粉，向樊军一一说明其中效用。

　　只见一套药里共分有五份，其中三根树根状的，约指头长短粗细，点燃后能使虫蚁不敢近身；

　　五包药粉内服用，能解数种毒虫之毒；

　　一小盒药膏有止血之效；另一小瓶药酒是在被毒蛇咬伤时内服，能保住一条性命；

　　最后还有一小包药丸，味道清香冷冽，有提神之效。

　　卫靖怕樊军记不住，便在一旁帮忙记着。他们一口气买了两套药，心想应当足够了。