他不仅没有暴露身份,反而还有不在场证明,毕竟四个资深议员带着斯特劳尼在下城区狼狈逃窜的时候,他正在上城区喝着最上等的红葡萄酒,顺带与斯旺森大主教交流一些逸闻趣事。
等到斯特劳尼回来,宴会刚好到了尾声――别看几位大议员主动出击的时候磨磨蹭蹭,一直拖了四个小时,逃走的时候可半点不磨蹭,没用半个小时候就从下城区回到了上城区。这就像工作总是完不成,但是吃饭从来都很积极。
四位资深议员没有露面,斯特劳尼回来的时候,明显可以看出头发烧焦了不少,还被斯旺森取笑,难道是玩特殊游戏时不小心被蜡烛烧了头发?
斯特劳尼只能报以苦笑。他莫名其妙被卷入了四位资深议员的事情之中,结果差点死在一场大爆炸中。
而且斯特劳尼有一种隐约的预感,这件事可能与「达奇」有关,可能来到圣约克的并非只有达奇一人,还有其他的北辰堂高层。虽然其他几位资深议员认为这个神秘的敌人是西道门之人,但西道门与道门还不是同出一脉?这些资深议员只是了解西道门,却不见得了解西道门背后的北辰堂。斯特劳尼就不一样了,他很了解北辰堂,毕竟他本身就是北辰堂的编外成员。
说斯特劳尼,斯特劳尼就到了,在齐玄素对面的位置坐下。
齐玄素没有说话,伸手一指斯特劳尼的领口。
斯特劳尼一怔,随之伸手去摸,不由脸色一变。
他将摸到的东西举到眼前端详,竟是一只金属甲虫,不过说是甲虫,只有蚂蚁大小,十分不易察觉。
齐玄素拿过这只金属甲虫,随手丢出窗外,刚好落在一个路过的马车夫身上,直到马车远去之后,才道:「好了。」
「那是什么?」斯特劳尼不由问道。
「炼金奥术的小玩意,我不太熟悉其中的原理,不过我猜可能是用来窃听或者监视。现在无所谓了,让它去监听那位马车夫吧,也听一听普通人的生活日常,多点烟火气,有利于接地气。」齐玄素平静说道。
斯特劳尼微微一怔,随即握拳咬牙道:「一定是肖恩,他擅长炼金奥术。」
齐玄素道:「所以有些事情,最好烂在心里,也不要有说梦话的习惯。」
斯特劳尼的脸色有些凝重,点了点头。
齐玄素将话题转开:「你与凯伦走得有点过于近了。」
「什么意思?」斯特劳尼有些不悦。
齐玄素抬手示意他不要激动:「我并非要指责你,而是作为朋友,给你一个建议。东方有句古话,叫作‘破镜终难圆。一面镜子摔成两半,就算还能粘合在一起,裂缝始终存在。你想要弥补少年时遗憾的想法,我可以理解,可你也要明白,那段少年的爱情,姑且称之为爱情吧,终究是不能回来了。如果你还抱有这种心态,只会被这个女人玩弄于股掌之间。」
齐玄素微微顿了一下:「如果你仅仅是一个贵公子,那也无所谓,无非是损失一点财产,感情上的失意说不定还会让你写一些无病呻吟的诗歌。可你不要忘了你的身份,如果你不小心被这个女人发现了你的秘密,你的下场无非两种。要么被她要挟,沦为她予取予夺的奴隶。要么就是身份暴露,万劫不复。」
「你不要急着说什么凯伦不是这样的人,一位已婚女士,整日游走在各色男人之间,以色侍人,难道这是道德高尚的表现吗?」
斯特劳尼的脸色微微苍白起来。
齐玄素感慨道:「爱情,是什么不重要,终点是什么也不重要,重要的是过程。用东方人的话来说,情不知所起,情不
知所终。你的过程已经结束了,她离你而去嫁给别人便是结果。现在所重复的,不过是你不愿意释怀的回忆。」
斯特劳尼沉默了好一会儿,最终说道:「我知道了。」
齐玄素没再继续这个话题,转而说道:「亲爱的约西亚,你站在市议会议员的立场上,如何看待东方的道门?不要扯东方女王那一套,你应该知道,道门是典型的东方男人思维,偶有一两个女人侥幸登上权力的巅峰,她们也必然是男性化的思维。」
斯特劳尼略微沉思之后,斟酌着言辞说道:「达奇,你是对的,东方的主人从来都不是女王。在我看来,东方人总是擅长内斗而不擅外斗。这个内和外,并非是地域的区分,而是对规则的熟悉程度。一个规则,如果东方人不熟悉它,就会显得手足无措、昏招频出,经常遭遇大败。可等到东方人熟悉了这个游戏规则,就会变成最老练的棋手。」
「至于东方道门为什么不肯‘摘下手套,当然与女王没什么关系,它不是羞于见人,在我看来,应当是两点原因。第一点,它还没做好准备,主要是它的内部问题。第二点,它没有将对手置于死地的把握。东方人表面上信奉‘中庸,实际上他们很极端,尤其在生死大事上,讲究要么不做,要做就把事情做绝,不留半点后患。他们要么不与圣廷开战,一旦开战就要将圣廷彻底打败,不给圣廷卷土重来的机会。纵观东方的各路外族,没有一个外族能够兴盛第二次。这也是许多‘道祸论的基础。」
齐玄素端着红茶沉思了片刻:「有点意思,你刚才提到了道门的内部问题。」
「是的。自从东方的教皇被废黜之后……」斯特劳尼说道。
齐玄素打断了他:「所谓东方的教皇,我能够理解,你说的是大掌教。可是‘废黜二字从何而来?」
斯特劳尼道:「事实上,这是许多圣廷高层的共识,即三位东方大牧首联合架空了软弱的东方教皇,并最终在事实上废黜了东方教皇,然后三人组成了三人议会共同执政,分享最高权力,虽然比不上教皇,但要高于正常意义上的牧首。这件事也间接加剧了教宗与几位牧首的矛盾冲突,双方都很警惕,教宗害怕牧首们效仿东方,牧首们可能也认为东方人提供了一个新的思路。」
圣廷体制下,每个大教区的最高领袖是宗主教,即牧首,而中央教区的牧首则会成为教宗。因为中央教区是女神亲自认定的圣座所在,历代教宗都要掌握圣座自称继承女神衣钵,昭示正统。
这有点类似于诸王中的嫡长会成为皇帝,不过其他诸王也拥有继承权。因为诸王拥有继承权,所以造反的往往都是藩王,诸王是最能威胁皇帝地位的有力竞争者,这是外戚所不能比的。
皇帝与诸王,便是教宗与宗主教的真实写照。若是哪个大牧首能与教宗分庭抗礼,实际上便是割据一方甚至划江而治了。
齐玄素轻咳了一声,一时间竟然不知道该说什么。都说国不可一日无君,大掌教之位空悬这么久,的确是不合情理,西洋人认为三师在事实上废黜了大掌教之位,也有几分道理。
齐玄素问道:「如果,道门又重新推选出一位大掌教呢?」
「那就是东方的教皇成功复辟,推翻了三人议会,重新确立教皇的权威。」斯特劳尼理所当然道。
齐玄素无言以对。
在西洋人的思维下,道门的最高领袖应该是「三大牧首联合最高委员会」,也就是三人议会。
齐玄素转开了话题:「我们今天有什么安排?」
斯特劳尼取出两张戏票:「今天晚上,在中城区白色大道的麦哲伦剧院有一场演出,由被誉为‘夜
莺的奥黛丽・艾尔亲自出演。」
齐玄素道:「宴会,演出,这就是上流社会。」
「底层社会孕育着巨大的力量,可在这股力量爆发之前,往往是上流社会主导了方向。」斯特劳尼如此说道,「所以,达奇你更需要深刻了解圣约克的上流社会,知道他们在想些什么。」
齐玄素不置可否,不过还是收下了戏票:「我上次看戏还是在几年前,希望这次不会让我失望。」
斯特劳尼玩笑道:「我猜,你上次看戏时的同伴应该是一位女士,而这次却要和我一起,从这一点上来说,已经要让你失望了。」
齐玄素不由一笑:「不得不说,你猜得很准。」
提到看戏,齐玄素第一个想到的自然是张月鹿,第二个想到的便是小殷了。
这小丫头还算是个票友,想出用点石为金的法子去打赏戏子。
也不知道这小丫头如今干什么。
小殷在干什么?
当然是行走江湖了。
其实齐玄素所不知道的是,不仅仅是齐玄素经常做梦,小殷也开始做梦,齐玄素在梦中总去灵山,小殷则是在梦中经常梦到两个女人。
过去没有这种情况,在小殷偷偷触碰「归藏灯」并抱着「归藏灯」睡了一觉后,便开始不断做梦。
其实她跟齐玄素提了一次,齐玄素当时正恼怒这丫头乱动「归藏灯」,只当她在胡乱找借口转移话题,并没有往心里去。
在此之后,小殷没再提。
小殷这次行走江湖,除了她天***玩好动之外,不断重复的梦境也是原因之一,就好像冥冥之中的指引。