进了客栈，大叔一路把他们带到三楼。
房间确实挺干净的，看着清清爽爽，也没有灰尘。
许清拿出一包干菜：房费用这个付可以吗？
老板打开纸包，看到里面的菜干有些意外，他掰了一小根嚼了嚼，笑道：可以可以，这有一斤了，你们住半个月都成，但是提前声明不包吃喝，其他的随意。
端木响道：我们还要去京城，住一晚就走，你坐，我们想向你打听点事。
老板连忙坐下：客官有什么问题尽管问，我保证知无不言。
你们这儿之前是不是发生了瘟疫？
是啊。老板点点头，也没隐瞒，那时井水干涸、河水断流，到处都没水喝，没过多久城里就乱糟糟的。官府也乱了，还有人闹事，街上的脏物和尸体也没人处理总之城里很快就爆发了瘟疫，先是死了两个孩子，接着是老人、孕妇，就连身体强壮的男人也没有幸免。
端木响：后来怎么处理的？
老板：后来司徒将军带兵过来接管了靖州城，把没染病的都赶出了城，一个月后才准我们进去，等我们回来时，城里也大变了模样，好多人和东西都消失了，但好在，从这以后再也没有发生瘟疫。
端木响：怪不得城里这么干净。
许清：司徒将军就是司徒元帅的儿子吗？
老板点头：对对！
老板叹了口气：死了一大半的人呢，虽然司徒将军说处理了瘟疫还会让我们回来，但大家都很害怕染上瘟疫，好些人被赶出城后就去逃难了。后来，我们开始从京城那边运水过来，情况才慢慢好转。
端木响：水价贵吗？
老板：不算贵，收的是运费和人工费，但也要拿吃的东西去买，银两是不收的。
端木响：那你们怎么不干脆搬到京城那边去？是不准去吗？
老板苦笑：也不是不准，我听说那边有十万兵马驻扎在京城郊外的山林里，开荒种地。像我们这种平民也可以过去，离水源近，但是去了就要种地，日后有收成了还得上缴一部分粮食。城里好些人都去了，但是没过几天又回来了，太热太苦了，受不住。
许清皱眉：坐吃山空也不行啊。
老板：司徒将军封城处理瘟疫时，把城里的粮食都收集了起来，就在官府的粮仓里，像我们这样的本地人每隔五天可以去官府领三斤粮，城里的人不多，粮食暂时还是不缺的，现在我们就盼着老天爷赶紧下雨呢。
端木响问：之前不是听说来了很多难民吗，那些人呢？
老板：我听说都被带到有水源的地方去种粮食了，朝廷拨了一部分粮食给他们，由军队收管，就是规矩严了点，闹事的会被砍头，其他的倒还好。
说到这，老板压低声音道：我见过那些难民，其实人不多，两三千左右，你们想啊，这一路千里迢迢逃过来，到处都没水喝，能活下来的少之又少，有不少在半路就跑去做贼匪了。现在外面的贼匪没人管，还是城里最安全，这些山贼总不至于来攻城吧，那就是造反了。
端木响听了却摇摇头，真到了没粮吃的时候，造反又算得了什么。
许清沉默了一会儿，问：官府可以换粮食吗？比如我想用菜干换一些油、盐。
老板笑着点头：可以，有一个粮铺还开着，可以去那里换油盐，但具体什么兑换比例我就不清楚了。
许清谢过老板，他们要休息了，叮嘱老板不要上来打扰，老板出去后，三人关好门窗进了空间。
一进空间端木响就闻到厨房飘来的一阵香味，然而刚想去拿筷子就被许清喝了一声：先去洗澡！
两个男人被赶去洗澡，许清把冷掉的狼牙土豆稍微热了一下，接着开始做晚饭。
这土豆的味道不错，但是爆米花有点焦。不知何时过来的端木响已经拿着筷子在餐桌边开吃起来。
许清道：我忘了应该最后放糖了，而且不该用大锅爆，受热不均，下次用烤炉试试。
端木响：别下次了，就今天吧，我觉得焦了也好吃！
在有人的地方留宿，外面必须得留一个人守夜，今天刚好轮到李长亭。
端木响也是个嫌少不怕多，央着许清做了十斤爆米花，一个焦糖味的，一个水果味的，装了满满两竹筐。
吃多了上火。许清提醒他，你悠着点哈。
端木响盖上竹筐盖子，笑眯眯道：没事，我留着慢慢吃。
翌日，趁着早晨的太阳还不大，三人吃了早饭后，便去官府的粮铺那边看看。
一大早粮铺门前就站了很多人，这些手里拿着水壶或水桶，显然是来买水的。
许清走近些看，见粮铺有三间门面，分别可以换粮食、衣物和药材。
现在城里最不缺的就是空屋子，里面的东西都是无主的，那些衣物棉被锅碗瓢盆等也不值钱，想要的话自己进去拿就行。
所以能拿到粮铺里来兑换的，都是些好东西。
许清想换点油，一问价格，竟然比粮食贵十几倍！
不过想想也在情理之中，现在到处缺粮，谁还会用珍贵的粮食去榨油，猪油更别想了，放眼看去哪还看得见一头猪。
许清要用八斤菜干才能换半斤油，她犹豫了一阵，想想还是算了，吃不起。
还好她之前买够了一年份的油，等她空间里的油菜籽、花生和黄豆熟了，就可以自己榨油吃了。
最后许清只买了一小包辣椒籽，听说这里的辣椒长得像灯笼，跟她之前买的品种不一样。
今天的水怎么还没来？
眼看着头顶的太阳越来越大，人群渐渐有些骚动。
粮铺里的官员也很奇怪：按理说这个时辰早就该来了。
这时，有人从不远处跑来，慌里慌张地喊道：不好了，咱们运水的马车被黑云寨的贼子抢了！
一听到黑云寨，众人倒吸一口凉气。
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