许清：你要帮我出气吗？

　　李长亭：娘子尽管吩咐。

　　许清微微勾唇，略高兴：不急，先把田地收回来再说吧。

　　屋子里的人看到李长亭回来，纷纷大声跟他打招呼。

　　几位辈分较高的叔伯大爷更是跟见了亲儿子似的，嘘长问短，一个个热情得不得了，争着抢着要请他去家里吃饭，喝两盅。

　　李长亭点头、微笑，然后挨个推辞，既不亲近也不冷淡。

　　不过李长亭没有太驳了几位叔伯的面子：各位都坐吧，我知道你们的来意，我们都是李家姓的乡邻，本来就比别人家亲厚些，有什么事情你们说，我们商量便是。

　　对对对！

　　一听这话，大家心里都舒坦了！

　　刚才是李长亭不在，李金梅做不了主，现在当家的回来了，可不得好好商量商量吗。

　　长亭啊，我是你李大伯啊，你小时候我还抱过你呢！胡子已经灰白的老人捻着烟斗，一咧嘴角，露出两排稀疏发黄的牙齿。

　　这里李大伯最年长，他先开口，另外两家也不好抢话。

　　李长亭回以微笑：李大伯，我听我姐说每年秋收，你都是第一个来交租的，十年如此，当真让长亭敬佩你的为人。

　　李大伯一听，笑得更开怀了：你过奖了！我租了你家的地，本就该交租给你，这是天经地义的事！

　　另外两家的脸色立马不好看了，总感觉李长亭和李大伯话里有话，在指桑骂槐。

　　不过转眼，李大伯却露出了为难之色：我听说你家想把租出去的田地都收回去，是吗？

　　是。李长亭回得干脆，没有丝毫犹豫。

　　李大伯连忙道：可你平时要打猎，哪来这么多时间料理田地？五亩田地，可不得把你家媳妇累着啊，所以我想

　　这个待会儿再说。李长亭伸手打断李大伯的话，看向另外两家，这三亩水田我是一定会收回，等你们收了春稻后一并回收，今年的租金可以不算你们的，李二叔和李三叔有什么意见吗？

　　李二叔和李三叔是同胞兄弟，当时一人租了一亩。

　　我们没意见，你想自己种，收回去便是。二人笑笑，他们两家不差这一亩两亩的水田，每年还能有余粮卖出去，不过是多了多赚点，少了少赚点而已。

　　李长亭：那好，那就请李二叔和李三叔把拖欠的那五年租金先还了吧？

　　李二叔一拍大腿：我今天来，就是跟你说这事！那租金啊，我觉得不该按照之前的那么算。

　　李长亭：哦？

　　十年前那是什么光景，战乱纷纷，几姓人逃难至此，家家户户都缺田地，那时候的水田确实值钱。可过了三、四年，大家开荒种地，这田地越来越多，朝廷改良的稻种也越来越丰收，田地可是贬值了不少，就连地主大户都减了田租，没道理我们还照着旧合同给，这就太不公平了。

　　李二叔言辞恳切，有理有据，表示自己并非是故意拖欠租金不还。

　　李金梅插了句嘴：前几年镇上那几家大户收的田租确实降过，可后两年镇上的人越来越多，到现在田租已经涨了回去，不比十年前少了。

　　李三叔提醒：是涨了回去，可也是今年才涨的。

　　田地是乡里人赖以生存的东西，租金向来不便宜。

　　长溪村有一半的田地是镇上大户家的，每年收成后，又要交租又要交税，跟扒掉一层皮似的。

　　李长亭别看只是个猎户，但家里是真正的有房有田又有地，可惜不会种，过得还不如普通人家。

　　五亩田地不是小数目，不然曹婆子也不会费尽心机盯着不放。

　　李长亭沉默了一会儿，道：李二叔的话合情合理，只是不知道你想怎么算这个租金？

　　李二叔见有戏，笑道：叔也不是不讲理的人，这后面五年的租金，我想按照大户那边每年定的田租来算，若是你同意，我现在就把租金付给你。

　　李长亭笑：原来如此，我同意。

　　李金梅皱眉：可

　　李长亭快人快语：既然按照大户家定的田租，那我也不能厚此薄彼，李大伯，待会儿我把多交的田租还给您。

　　闻言，李金梅和李大伯都松开眉头，笑了。

　　李二叔和李三叔算清楚租金后，给得也很爽快。

　　都是同姓同族的，虽然没有血缘关系，但听起来也比别人要亲厚些，族长对同宗后辈更是管得严，大家都不愿意把关系搞僵。

　　付清了租金，李家两位叔叔便走了。

　　李长亭把多余的租金退给李大伯，李大伯没推辞，他实在很需要这笔钱，不过拿了钱，他没急着走。

　　李长亭：李大伯还有事就请说吧。

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