四月的春风下，海舟塞满了朱方港港区，江南到江北八十多里宽的长江江面上，也是一眼看不到头的各种舟楫。朱方邑、广陵邑外，又是一个连着一个军帐，来自楚国各县邑的童子，各氏的贵族，以及王廷官吏寺人宫女上月便陆续抵达这里，等待最后登舟的命令。
情况并不容乐观，虽然造府半年内造出了四十艘海舟，使得海舟总数达到两百二十七艘（已减去改装成炮舰的八艘）；造出三千三百余艘渔舟，使得渔舟总数超过两万艘，大司马府控制下的舟楫总吨增至四十万吨，可经过此前的试航，每人一吨的运输吨位完全不够。
即便顺风航行，舟楫也要十多天才能抵达新郢。这十多天里，人要吃喝拉撒，要活动、要睡觉，成人吨位必须在一点五吨，童子吨位最少需要一吨。这还是试航后改装了舟楫的结果，不然大部分人只能睡在甲板上。
日晒雨淋风吹浪打下容易得病，一旦得病又与其他人挤在一起，结果就是舟内所有人被传染。试航已有这样的例子，一人风疾咳嗽，全舟人大半风疾咳嗽。调整的避迁计划中，每五十艘舟楫设置一艘专门的同型病舟，航程每段到站都有一定数量的病床供病患休养。
然而关键还是人均吨位，迁徙的不是士卒，即便是士卒，庾死的人数也多余战死的人数。人均吨位多，人员便能得到足够的空间，可以得到较好休息，患病率、传染率大减。但这样又限制了运输人数。四十万吨减去运输机器物料的十万吨，再减去运输粮秣的七万吨，再减去造府、楚军剩下的三万吨，剩下只有二十万吨。
如果成人一点五吨、童子一吨，九万名童子输运人数不变，贵族、官吏、工匠极其家人的运输数量则要减少四分之一，大约有三万人要滞留在岸上，等待下一轮迁徙。船只回航已是六月，六月是飓风季节，从朱方湾出发到进入方丈岛内海，三段航程单程最少十日，来回二十余日。这二十余日十有八九会遭遇风暴，舟毁人亡。
熊荆赶到朱方港时，鲁阳君、沈尹尚、宋玉、孔谦、昭黍、屈遂、工尹刀、鄂焯等人有关人均吨位的问题仍在争论。或者说，不是人均吨位的问题没有确定，是贵族、官吏、典籍的吨位没确定。
鲁阳君与沈尹义认为应该按照成人一点五吨的人均吨位输运，这点昭黍与屈遂并不反对，但，一万名贵族、官吏及其家人、仆从，人均一点五吨太窄，最少需要两吨。包括那零点五吨，这些凭空多出来的吨位要从其他人身上挤占，比如工匠。
宋玉、孔谦在乎的则不是人，是书。楚宫、兰台宫，还有咸阳掳来的宝器、典籍、简牍、甲片装了十八艘海舟。不知为何，稷下学社找到两人，请将稷下的典籍也运往新郢。天下闻名的稷下学社诸子博士众多，典籍只有比兰台多，不比兰台宫少，初步估计最少需要十艘海舟，载重吨位四千吨。两人要鲁阳君抽出十艘海舟前往齐国即墨湾运走那些典籍。
此前因军务熊荆一直在陈郢和启封，此时他一到朱方，这些人便上来揖告，说：“贵人官吏不至新郢，国将不国，大敖不知否？”
“稷下学社典籍之重，重于泰山，请大敖使派海舟运之。”宋玉至今都不称熊荆为大敖，只称熊荆为大王。反倒是孔谦放得开，清楚‘夷狄之有君，不若华夏之无也’的道理——
楚人称王与周天子平起平坐，假如楚国是周人体系内的封国，比如晋国、齐国、郑国、鲁国，那肯定是僭越。楚国是周人眼中的蛮夷，蛮夷没资格僭越，所以在孔子看来，楚人称王、称帝都没有关系，这是蛮夷自己的事情，毕竟‘蛮夷不得与中国为礼’。
“炮舰……”芈玹与熊荆一起，她正想说王宫寺人、宫女、仆臣可以安排到炮舰上时，熊荆拦住了她。“有何难处？”熊荆没问别人，只问全权处置避迁事务的鲁阳君。
“禀大敖，成人每人需一吨半，原有吨位不足。”一直被昭黍、屈遂等人纠缠的鲁阳君也很为难，试航后很多事情都在调整，可惜一个月时间不足以调整所有事情。
“原有吨位不足，那便滞留人员，空出所需吨位。”熊荆道。
“可……”鲁阳君看向昭黍与屈遂等人。“贵人不愿滞留于岸也。”
“大敖明鉴，贵人不至，新郢何以为国？”屈遂道。“当减工匠之吨，以运贵人。”
“大敖，工匠十万人，然其人皆携父母妻子，有八九万人之巨，此多矣。”昭黍一直觉得工匠太多了，尤其是工匠的家眷太多。工匠一户六、七口，工匠只有一人。也就是说，十万人只有一万余工匠，其余八、九万人全是家眷。
“哦？”熊荆一直不清楚工匠的具体数量，只知十万工匠，闻言呆了一下，转头看向工尹刀。
“大敖明鉴，父母妻子亦工匠也！”工尹刀辩解道。“若无工匠，新郢如何筑城、如何造具、如何耕种？此十万人乃于各府工匠中择选而来，敖后知也。”
“工匠仅一万余，父母妻子仆臣八万余人。”昭黍冷笑。“贵人官吏巫觋寺人宫女共计万人。其中王廷千五百人，余者八千五百人。分于诸氏，仅剩五千。此五千人仆臣之外，能迁多少贵人？敢问大敖，我楚国何时工匠为贵，贵人为贱？”
“昭敖此言差矣。工匠、寺人皆王廷之仆，舟楫也是王廷之舟楫，以王廷之舟运王廷之仆，妾以为无过也。”熊荆站在自己身旁芈玹底气更足，丈夫还没有说话，芈玹便反驳了回去。“且各氏都在造舟，所造之舟几何，大司马府不知也。”
“楚国之舟楫如何成王廷之舟楫？”被芈玹反驳的昭黍面色变得通红，屈遂质疑了一句。
“十八万吨大舫、一万余吨河舟乃楚国舟楫，然九万余吨海舟，两万吨渔舟，两万余吨战舟、输运舟，此多为王廷所有。”芈玹再道。“王廷未索要大舫，近十五万吨舟楫足以输运工匠、寺人、童子。”
细究起来，王廷自给自足绰绰有余，芈玹说的是这个意思。工尹刀心里也是这个意思。屈遂也不言语了，鲁阳君干笑几声，打圆场道：“工匠多为各府之工师，下回便人少也。”
“造府仅造舟之匠便有四万，加之其余各府，已近十万；再计其家眷，已有五、六十万之巨。鲁阳君要将此五六十万人皆迁至新郢否？”昭黍不以芈玹为辩论对象，只看向鲁阳君。
“若无工匠，我楚人如何在新郢立足，他日又如何再复楚地？”工尹刀出声道。五六十万工匠不可能全部迁徙至新郢，但按照他内心真实的想法，最少要迁走一半人。
“若无贵人，新郢何以为国？”屈遂转向了熊荆，“请大敖定夺。”
“各氏贵人可自造舟楫。”熊荆道。“何以不造？”
“大战至今五年矣，贵人已无金银，如何造舟？”昭黍叹息。“且海舟价昂……”
“本就该造渔舟，而非海舟。”熊荆打断他道：“一艘渔舟不过十金，若家中可拆梁柱，工费不过五金，所费极少，为何要造海舟？”
“渔舟乃庶民之舟，贵人岂能乘渔舟？”昭黍仿佛受到了极大侮辱，脸再度涨红。
“谁言渔舟是庶民之舟？海舟是贵人之舟？”熊荆极为不解。“当年我楚人先祖筚路蓝缕，所乘只是柴车；孔子曰，‘道不行，乘桴浮于海’，所划乃是桴筏，此有何贵贱？”
昭黍的脸本是涨红，被熊荆一说热血又涌，脸突然发黑，但他的头是低着的。对于习惯周礼之人而言，万事万物、衣食住行无一不显现出等级，仿佛没有了等级，就没有贵族的尊严。熊荆对这种想法嗤之以鼻，贵族之所以高贵，是因为贵族英勇善战，而不是什么周礼等级。
“还有何事？”熊荆直接跳过贵族吨位、工匠吨位问题，直接问其他事。
“稷下学社诸子典籍多矣，亦当运入新郢。”孔谦道。“此需十艘海舟。”
“太傅当知海舟不足，稷下典籍只能推迟到明后年。”吨位大增，原本熊荆以为九、十月可以迁走四十万人，现在看来是不可能了。哪怕造府再造五万吨舟楫，四十五万吨全部运人，也不可能有四十万人。
“稷下学社有百家诸子典籍，岂能推迟明后年再运？！”宋玉终于说话，无比焦急的语气。
“十艘海舟需至即墨湾靠岸装运，彼处乃齐地，楚齐乃敌国，海舟去后齐人留之，奈何？”熊荆说出自己的另一种顾虑。“诸子既有弟子门徒，请其弟子门徒将典籍运入楚国，就地藏之。或游说商贾贵人，可由彼等运入新郢。”
“大王既知楚齐乃是敌国，彼等如何能将典籍运入我楚国？！”宋玉悲叹。“大王曾言，我楚人虽非周人，却是夏人。‘抚有蛮夷，以属诸夏’，此我楚国之所为也。我夏人之典籍，焉能任由暴秦付之一炬！”