全章未改
亲近的人一个个死去，唯有自己不死，这让熊荆沉沉的忧闷，而他身上比手术前还要虚弱，嚎叫多了都会气喘吁吁。他知道这是开胸手术的后果，但他又不甘于这种现实，尤其是他老是被皮带绑着——突虽然死了，可医嘱依然有效，医仆们并不认他这个大王。等到入了狄道邑，鲁阳炎才正正经经的向他禀告当下的情况：斗于雉早已不再羌地。
“斗于雉岂会流于羌地！”嚎叫胸骨可以维持不动，不那么疼，说话胸腔起伏不定，感觉生疼，熊荆皱着眉头说话，声音小到鲁阳炎站在身边才能听到。
“请大敖训示。明日就要出关再西行便要前往大夏国，斗将军不再，秦人又言羌人已西徙，我等已然无计。”鲁阳炎恭敬揖道，可他还是没有解开绑在熊荆身上的皮带。
“秦人与我相决，斗于雉必然入秦，要么南下入蜀，要么北上出塞，岂会留于羌地？”熊荆看着鲁阳炎，恨不得骂他蠢，可想到他是名骑士，骑士太聪明就不会是骑士，最后那句责怪也就吞下了。“前往大夏必要过黄河走河西，再由敦煌沿着沙海西行，过天山才是大夏……”
与近卫骑士和炮卒不同，熊荆很熟悉西去的走向，奈何他胸口疼痛，一口气不能把话说话，说到一半只能松口呼吸，让胸骨保持在一定幅度的起伏之内。
“大夏往西便是塞琉古，然塞琉古与埃及交恶，彼等必不会往西，而当往北进入草原，由草原经黑海前往地中之海。黑海联通……”熊荆一边说话一边想着如何摆脱现在的处境，鲁阳炎越来越听不懂的时候，他终于想起来一个词，遂道：“至楼兰或可也。”
“楼兰？”鲁阳炎两眼一抹黑，上次购买硫磺，他从走草原之路抵达过大夏，也听过塞琉古、埃之名，但从未听说过楼兰。“楼兰是何国？”他问道。
“楼烦知否？”熊荆含着一口气问道。
“楼烦知。”鲁阳炎大喜。“其乃赵国之属国，亲赵也。”
“楼兰乃楼烦之别支，夏之后裔也。殷商时彼等不愿归殷，故而一支北迁，为挹娄、豆莫娄，一支西迁，为楼兰。待周武王克殷，成王时召其子嗣至丰镐，于娄旁加赐木，以为楼，封东楼公，封邑在杞(今河南杞县）。武灵王之时，不愿附赵之楼烦亦西迁至楼兰。”
熊荆受过正统的宫廷教育，对于东亚大地上的所有族系有史以来的历史大致清楚。楼兰、楼烦实际是一支，是夏人的支系，丝绸之路中段是从楼兰分岔，一南一北，绕着塔克拉玛干沙漠西行。楼兰是必经之地，或许楼兰王能够相助。
“彼等不亲赵？”鲁阳炎听到最后一句便有些担心，楼烦人不愿辐赵而西迁，看来并不亲赵。
“亲赵不亲赵又如何？我楚人亦是夏人，夏人襄助夏人，岂要缘由？”熊荆安慰着鲁阳炎。他自己则想到从河西走廊到天山皆是月氏人的势力范围，对楼兰王是否愿意帮忙有些担忧。自己这一百四、五十人逃脱，月氏肯定会兴师问罪，也许只能让楼兰王传讯回楚。
“然不知楼兰国距此路程几何？”鲁阳炎对天下之外的地方有一种说不出的担忧。
“楼兰……”熊荆也不知道楼兰有多远，他只能估计道：“或有三、四千里之遥。”
“如此之遥？！”鲁阳炎吓了一跳，他算过狄道距离寿郢多远，也不过四千多里。
“彼时我已伤愈。”熊荆挤出一些笑容，手术过去二十天，他能感觉自己在好起来。
“楼兰有三、四千里之遥，我等如何返楚？”鲁阳炎忧愁问道。
“楼兰乃夏之后裔，匈奴亦是夏之后裔，故而楼兰素亲匈奴。我等北上草原便可返楚。”熊荆并不担心返回的路径，他只是担心楼兰人为此付出的代价。
“原来如此。”听闻可以返回以前走过的草原，鲁阳炎终于松了口气。然而熊荆心中忧虑再起，他交代道：“若要北上草原，火炮必要炸毁。”
“为何？”使团内的十六门十斤炮是手上唯一的武力，大敖居然要销毁这些火炮。
“匈奴将起也。”熊荆很清楚之后的历史，匈奴一统必然会对天下不利，到时候夏人对阵夏人，犹如四百年姻亲的楚秦互相厮杀，全是一场悲剧。“十数年后，匈奴或将一统草原，成为草原之秦国，岂能将火炮予之匈奴？”
熊荆考虑的事情是鲁阳炎不懂的，他本匈奴并好恶，可听到草原之大秦顿时觉得匈奴是敌。熊荆的担忧只是一时，匈奴是秦国之后的敌人，不是现在的敌人。他转而问道：“使团有火炮几何？炮卒几人，何人为将？是何姓名……”
熊荆第一次问起使团的情况，鲁阳炎也就第一次整件事情的原委。他一开口熊荆就怔住了，道：“我等已诺西去埃及为埃及人之炮卒？”
“然也。”鲁阳炎点点头，“彼时不诺白狄人，大敖便将与伤卒共死。”
“此昃离之意？”熊荆问道，他自始至终都不知道车队前往何方。
“然也。一切皆为大敖故，彼等见昃离相求，虽不明其故，却甘愿西去。”没有白狄人秦人就不会有战舟，没有战舟也就不会有天池大泽之败，秦国已经早亡。因为这个缘故，楚卒皆不喜白狄人，宁死而不西往，但因为昃离相求，他们才同意西去。
“唉！”熊荆忍者痛叹息一声，他很想说自己不如自刎。可真的要自刎么？那么多人为了他活着而死，他怎能在他们付出之后再死？战败是耻辱，委身埃及人也是耻辱，背负这些耻辱，活着是一种折磨，死反倒成了一种解脱。生与死，真的是一个问题。
“大敖勿忧，至楼兰便可返国也。”鲁阳炎不敢再说话，他一直小心的急着突的叮嘱，不能在言语上刺激熊荆，尤其不要提到沙海之战的结果，不要提到昃离已经伏剑，更不能提到最后两千多名伤卒全被秦人诛杀。想到突的交代，鲁阳炎最后又笨嘴笨舌的加了一句：“敖后必忧心大敖，以时日计，此时敖后、诸嫔妃当产下大王子嗣也。”
鲁阳炎一提芈玹熊荆思维便突然一顿，这是怀孕的妻子第二次产下孩子。他鼻子发酸，眼眶里全是泪水，他曾答应她要回去的，他不但没有回去，十数万楚军士卒也没有回去。他们全部战死，而他却耻辱的活着。
鲁阳炎的话适得其反，不但没有让熊荆念生，反而让熊荆忽然间很想求死。绑在担架上的熊荆开始挣扎，甚至想要起身，鲁阳炎连忙将他按住，急道：“大敖何以如此？大敖若薨，我楚人若何？永生永世为秦人之奴否？”
鲁阳炎的言语禁不住的让熊荆想起突在手术时的喝问，他确实可以一死了之，可楚人怎么办？不过是几十万童子迁徙蓬莱，剩下两百多万楚人很快就会被秦人统治。他们已经为抗秦献出最后一分力气，自己却没有完成他们的嘱托，还将他们抛弃在楚地。这时候熊荆忍不住抽泣，泪水从眼角流下，直入发髻。
“退下吧。”良久熊荆才平复心情，极力镇定，让鲁阳炎退下。
“臣告退，明日便要出关，请大王安歇。”夜幕已落，鲁阳炎揖礼告退，出去的时候将门小声的掩上。不放心的他出去之后又告之医仆，言大敖心绪不定，让他们在门口看着。然而这一夜寝房出奇的安静，次日再抬熊荆出寝房时，熊荆眼睛睁着，眸子一动不动。
“王二十一年正月丁酉，荆人不疾，荆人之降虏，为埃及使臣之佣往埃及国。为人色白，椭面，有须，长七尺七寸，年十九。无长物……”关吏看着平卧在担架上熊荆，念着手上过关的关符，上面不断写有姓名、身份，还有相貌、身高、年龄、行李等信息。不知是否是楚国很少有七尺七尺的身高，关吏念到身高七尺七寸的时候，掏出一把尺子将担架上的熊荆量了一遍。看到关吏如此仔细，熊荆眸子终于动了一下。
什么是暴政？这是暴政！
春日狩猎，万不可射杀怀孕的母鹿；秋日收粟时必要留出一小片粟米喂养鸟雀、田鼠乃至贫者，也不要拾穗；打渔的时候绝不能用非常细密的落网，将小鱼也一网打尽……
什么是仁政？这就是仁政。
秦政的残暴在于将一切资源控制在手上，全部投入使用，从不留有余地。
春日狩猎，万不可射杀怀孕的母鹿；秋日收粟时必要留出一小片粟米喂养鸟雀、田鼠乃至贫者，也不要拾穗；打渔的时候绝不能用非常细密的落网，将小鱼也一网打尽……
什么是仁政？这就是仁政。
秦政的残暴在于将一切资源控制在手上，全部投入使用，从不留有余地。
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