东厂的人找到锦源时，锦源正在书院中跟同窗一起逐字修改想要往上呈的折子。一群青年学子见到东厂厂卫都有些胆颤，唯独锦源抿唇沉默片刻，才自动走上前去。
他知道东厂汪督公同锦葵有些关联，所以对于东厂，锦源并不如外界那般惧怕。
;锦公子，汪督公有请。
那二人上前同锦源打过招呼，言辞举止也算得上尊敬。锦源心中最后那点不定也消失无踪，跟着他们走出书院。
汪淮坐在东厂专门放置秘闻卷轴的书房内，正执笔书写着什么。
锦源到的时候，汪淮并未抬头也并未停下手中动作。
这是锦源第一次见到这个大名鼎鼎的东厂督公，倒是也不如市井传说那般吓人。没三头六臂也没有阴晴不定，看上去便同青山书院中的夫子没什么差别。
汪淮写完手中案卷后，才抬眼看向锦源，这时锦源才发现，汪淮眼中俱是锐意，的确同那些文人不同。
文人没有这般冷冽阴翳的气场。
;汪督公。
锦源上前行礼，动作不卑不亢。他自问行得正坐得端，没什么可惧怕的。
汪淮打量眼前这个不过十四五岁的少年，心中颇为赞赏，无论如何只冲着这少年曾说来日可以给小姑娘养老的话，他便对他很有几分好感。
指着屋中的座椅，汪淮道：;坐。
见锦源规矩坐下后，才伸手抚着书案上的一叠卷轴，出声询问：;你可知自己在做什么？
;自然知道。
锦源双手在膝盖上微微一握：;学生知此路难行，乃离经叛道之举。可是自古以来，许多圣人曾言，唯女子与小人难养。家人离，必起于妇女。饿死事小失节事大。
;这等言论，学生以前并未觉得不妥。可如今……
望着汪淮深幽双眸，锦源略一顿了顿，艰难出声：;如今学生觉得不妥。
汪淮勾唇浅笑：;如何不妥？
;夫妇、母子，先有夫妇后有父子，再有兄弟。且先人之中，不乏才智过人见识绝甚的女子，她们才情才智甚比男儿，又为何不能立家报国？
见锦源神色激动，汪淮抬起手掌向下微微摆动，示意他平复心绪。
看锦源略平稳后，汪淮才开口：;不是女子不能立家报国，而是女子体能先天弱于男子。
汪淮起身站到锦源面前，看着这个自己颇为欣赏的少年出声：;不说那些建立学堂之事，单说你鼓励朝廷支持女户，若女子单独成户，这赋税如何交？
;百姓农耕辛劳你可了解？家中没有男儿，若朝廷徭役女户又当如何？女子立户，以何为立身根本？这些最为浅显的东西，你可想好了？
锦源被汪淮所问难住了一瞬，双眼神色微微暗淡。
他知道锦葵生平，他以为汪督公会支持自己的所作所为，可他说的也是事实，很多女子才情智慧不比男儿差，可女子并无男子先天的体能优势也是真。
那些最为底层的百姓，若立了女户又要如何生存？
汪淮见他有所触动，又追问一句：;且你不知人心险恶，若是女户成立，许多氏族便有了驱逐孤寡之妇的借口，那些失了丈夫又没有支应门楣能力的女子，又当如何？
;这……
锦源眼中光芒彻底灭了下去，他哽咽着问汪淮：;汪督公可是认为学生所提之事不可行，劝学生放弃？
;并不。
汪淮抬手拿起书案上的卷宗，一一递给锦源。
;此乃东厂搜集到的民间地方秘闻，其中延平府壶宝村乃是有名的寡村。延平府地方贫瘠，官员政绩十分难求，为脱离此处，世代官员便寻了个法子。
;壶宝村又名贞节村，里头有一百一十三座贞节牌坊，俱都是地方官员颁发。此地有寡妇五十以前为亡夫守节，可免除本家差役减缓二成赋税之律。
;此村抱贞守节之风已近乎邪魔，凡早夭男子，便是那七八岁的稚龄幼童，死后都会寻一女子婚配。且男子家要求女子必须守节。
;此事屡见不鲜，多少女子鲜活生命俱都埋葬在那一座座牌匾之下。
汪淮又抽出几卷卷宗：;这些俱都是差不多的事例。
锦源捧着那些卷轴大为惊骇，上面记录的一桩桩一件件，有女子性命年岁，也有那不想守节被亲族之人残害而死的事例。
;你想做的，很好。
汪淮转身坐到之前的椅子上，面色平静对锦源道：;可你想得太单薄。
;这书房之中有我朝理律，有民间典籍，也有你想知道的一切世间秘辛。若你真的能坚定把这条路走下去，在我有生之年，可为你保驾护航。
锦源没想到这个传说中已被妖魔化的东厂督公，会同他说今日这番话，他不懂汪淮的意思。
锦源哑着声问道：;为……为何？
汪淮抿唇露出个颇具柔情的笑容：;为了你姐姐。
若谢瑖日后真的想动东厂，清算于他，若他又不能安全脱身而出，那他想给他的小姑娘创造一个容易一点的生存环境。
他的傻姑娘，一定会守着自己，只怕也要一心奔着做那小寡妇去了。
且观锦源心性，是个豁达宽仁的，日后小姑娘有万分之一的可能性要依靠于锦源，那他希望提前让锦源欠下自己这天大人情。
只为了将来有朝一日，锦源能感念他今日之恩，善待他一直呵护在掌心的人。
锦源看着汪淮面上柔情，之前的冷意如同冰雪消融一般。又听闻汪淮直言说是为了他的姐姐，不由怔愣在当场。
可转瞬一想，锦葵也的确是他的姐姐，他今日能得汪督公此番看重，也是看在锦葵的份上。
;我明白了。
锦源朝着汪淮躬身行礼，又极为郑重地道谢过后，才退了出去。
他促进此事的本源来自锦芙蕖，这是他为人兄弟的本分，汪淮促进这事的因由来自锦葵，这是他为人夫的情意。
离开的时候，锦源回头看了眼东厂大门，微微抿唇。
他见过太多一无是处的酒囊饭袋，他父亲蝇营狗苟一辈子，抛弃妻女逢迎媚上，他的同窗只听闻自己说要为世间女子发声，便再也没同他讲过话。
这样的人，同汪淮一比，着实当不得七尺男儿四字。
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