田齐领着两个校尉，护着青棚马车往山中走。

　　事情本不必那么复杂。

　　但田齐和宫战在抓王秀才老娘时，村人曾说，王秀才前头那妻子过得不好。

　　心中惦记着三个孩子，回家来偷偷看过几次。

　　每一次的情况，都很糟糕，不知在娘家受了什么罪。

　　田齐想起了幻境中，王秀才家的那扇破窗户。

　　女人骨瘦嶙峋满是伤疤的手，从窗口破洞探出，皲裂的掌心中托着一根火折子。

　　想到那只手，田齐决定亲自走一趟。

　　王秀才的老娘，那个老虔婆断不能活，三个孩子也不能就此不管。

　　当年王秀才的老娘，能供养出一个费钱的读书人，家底子还是有的。

　　此次拿人，王家钱财地契都没动半分。

　　若是那女人愿意，田齐可将王家的田宅全部交给她，立下女户。

　　有田宅傍身，这女人可以独自带大孩子，不必再遭磋磨，无论如何也是个依靠。

　　田齐并不担心那个女人不同意。

　　毕竟，在映射真实的幻境中，那女人亲手递出了燃火的火种。

　　那是一个勇敢的女人。

　　田齐心中有些感慨，他骑在马上活动活动僵硬的脖子。

　　一天一夜没睡倒不算什么，在幻境中磋磨的那几年时光带来的，更多是心灵上的疲惫。

　　田齐呼出一口气。

　　斜眼看了一下藏在马车里，偷偷看的三双眼睛。

　　他微微挑眉，没有说话。

　　这三个小娃娃的娘亲，就是邻村之人，到也不远。

　　时间刚过午，远远地便见得村子的轮廓。

　　过了中秋，将进九月。

　　对大景绝大多数靠种地为生的百姓来说，九月是一年中最值得重视的时候。

　　因而这个月，村中的集市、社祭格外频繁热闹。

　　在村口，便已人来人往。

　　百姓聚在门前溪畔，向社神后土供奉猪羊酒肉，祈祷来年丰收。

　　这种土地崇拜和土地祭祀，是大景官面上允许的合法祭祀。

　　往常田齐不是没有经历过，但这次隔着百步，他已经驻马止步。

　　“全部下马！”

　　翻身下马后，他牵着缰绳，换做步行。

　　亲眼见识过这个世界的另一面，亲眼见识过狴犴。

　　他明白，该向神祇表示应有的敬意。

　　他们身着鱼服，远远走马而来时，被人瞧见引发了不小的骚乱。

　　只是他们隔老远，又改换步行，气势顿时弱下去，村前社祭这才没有一哄而散。

　　牵马走近，此地村长早已迎在门前。

　　田齐也不拖延，给村长亮了一下腰牌，便向村长询问此行的目标。

　　说话间，撩开马车帘子，露出里面并排坐着的三个孩子。

　　听他说明来意，村长肉眼可见地松了口气，急声道：“大人，您说的应是莲娘，她确是本村之人，请大人随我来。”

　　说完，村长便带着几人朝村中走。

　　有村长这样的地头蛇带路，田齐自无不允，只是跟着走了两步，在路过社祭祭祀神龛时，他停住脚步。

　　“村长稍等，待我等为后土娘娘上一炷香。”

　　村中社祭规模不大，青竹搭建的神龛就在道边。

　　一尊泥制神像披着花花绿绿的彩绸，端坐神龛香案之后。

　　村中匠人所制的泥神像，手艺并不那么精湛，五官都糊成了一团。

　　但田齐莫名觉得，自己在持香瞬间，有一种被注视的感觉。

　　这种注视，并不是单纯地看。

　　而是灵魂都完全摊开来被审视。

　　离奇的是，田齐并未觉得不适或是畏惧。

　　暖融融的感觉环绕周身。

　　踏实又温暖。

　　田齐腰上狴犴吞口腰牌，暗芒流淌。

　　素来暴躁的狴犴，此时竟也温顺得很。

　　田齐举香在额前，恭敬三鞠躬后插入香炉，那种被注视的感觉才消失。

　　他缓缓退开，再抬眼看，坐在神龛的泥塑雕像已失了灵性，再与普通的泥雕无异。

　　上完香，沾了社祭的香火气。

　　田齐几人在村长的带领下，继续朝村中走。

　　直走到一处临水的小院方才停下。

　　江南篱笆小院，院门矮小，田齐一眼看见院中洗晒晾衣的女人。

　　她正拆洗一家老小的衣裳被褥。

　　洗过的衣裳晾满院子。

　　女人的腰不自然地弓着，一看看去，就是一个常年辛苦劳作的女人。

　　村长指着那个女人，对田齐道：“大人，那个就是莲娘。”

　　田齐点了点头，侧身撩开马车的帘子。

　　三个小孩挤在车里。

　　两个男孩稍大，身上衣裳和脸色都好很多。

　　远远地看见他们的娘亲，两个孩子不敢上前，也不知是没认出来，还是受了王家老虔婆的影响。

　　倒是最小的女孩，一下跃下马车。

　　跌跌撞撞地跑去，一边哭一边喊着娘。

　　洗晒衣裳的莲娘听见声音抬起头，她的脸上满是风霜。

　　只看脸竟已经像是年过四旬的老妇人。

　　她侧头仔细辨认了一下，面上大惊，急忙绕过晒衣架子。

　　正好看见许久未见的女儿跑来。

　　她心中又惊又怕，蹲下接过女儿在怀中，急声问道：“囡囡怎么在这？你、你奶奶将你赶出来了？”

　　问话时，女人脸上闪过一丝绝望。

　　女孩年纪小，只知道伏在娘亲怀里哭。

　　吚吚呜呜说了两句话，也说不清楚。

　　莲娘急忙低头检查怀中的女孩。

　　轻轻拉开袖子，就看见上面青紫的掐痕，还有一双干黑干活的小手。

　　一时间她悲从心来。

　　恨极王家老虔婆狠辣，也悲自己无能。

　　她被休弃回家已是惹得无数闲话。

　　寄人篱下的日子，若是再添一个女儿，母女两将是何等境遇。

　　她心口揪着疼，却还是安慰道：“囡囡别哭，你是怎么一个人找来的？你饿不饿？”

　　莲娘没问两个儿子，倒不是她狠心。

　　只因她很清楚，两个儿子是王家老虔婆的眼珠子心头肉，断舍不得赶出门来。

　　莲娘心中悲苦，却还是耐心哄着。

　　田齐看车里两个怯生生的男孩，莫名心头火气。

　　探手一左一右拎下来，正想责骂。

　　最大的那个孩子仰头问道：“大叔，那是我们娘亲吗？”

　　“奶奶不是说，娘亲跑了不要我们了吗？”

　　田齐一怔，咽下欲骂出口的话，叹了口气：“你们娘亲没做坏事，也没不要你们。”

　　“做坏事的，是你们奶奶！”

　　田齐话音未落，两个男孩也窜了出去。

　　不一会远处传来母子四人的哭声。

　　待他们哭了一会，田齐正欲上前。

　　从莲娘娘家，走出一个青衣汉子。

　　这汉子满脸络腮胡，腰间系着一根黄条带，袒露前胸，露出大片刺青。

　　职业一眼就能望穿——大景特产喇唬。

　　这汉子出门来便骂：“嚎丧呢？”

　　他满身酒气，步履蹒跚，双眼是宿醉后的通红。

　　骂人时满嘴酒气，十分不积德：“莲娘，你带着这几个小崽子哭什么丧？”m.166xs.cc

　　一边骂一边举起砂锅大的拳头。

　　莲娘忙护着三个孩子，用瘦弱的背脊迎接拳头，嘴里不停道：“兄长别气，我马上带他们走远点。”

　　这男人却是不管不顾，拳头挥下的同时嘴里道：“都是你这破家丧门星，害老子。”

　　他骂着，竟是拳头又加了几分力道。

　　不知的还以为是什么生死仇敌。