老高氏听见这话，笑的合不拢嘴，“他们有说啥时候下聘吗？”

　　老五说，县里过完年要开个新书院，新书院的夫子是从中都回来的大官，人人挤破头想进，只是束脩极贵，一个人便要五两银子……

　　沈大沈二沈三都是白眼狼，从他们手里抠不出半个铜板，只能另想他法。

　　把家里几個到年纪的贱丫头给出去，就是她想的法子。

　　媒人心说你这真急，嘴上却道：“快了，就这两天。”

　　老高氏神情微顿，似喜似急。

　　“这么快？”

　　“？！？！”媒婆想骂人。

　　催的是你，嫌快的也是你，我她娘……

　　老高氏也发觉自己说错话了，轻咳一声，描补道：“也没多快，好亲事不等人。”

　　媒婆反应也快，笑着应和。

　　“那可不，足足三十两聘礼，想也知道多少人盯着。”

　　就像是三十两已经到手边了，老高氏笑得高兴极了。

　　一咬牙，给媒人五十文辛苦费。

　　“这事还得你在中间说合，等成了……少不了你的好处。”

　　庚帖给过去就是板上钉钉的事了，老高氏这回给钱的肉疼少了很多。

　　媒人暗自撇嘴，这老虔婆还是这么抠。

　　“等消息吧。”

　　媒人走后，刘氏畏手畏脚地来到正屋。

　　“娘。”

　　沈柔的亲事基本说定了，老高氏心情好，难得给她一个好脸。

　　“你怎么来了？”

　　刘氏受宠若惊，表情诚惶诚恐，像只鹌鹑，小声说：“我来问柔姐儿的亲事。”

　　老高氏：“庚帖已经给出去了，媒人说那家人这两天就来提亲。老三那里，伱好生劝劝，别让他坏了柔姐儿的好亲事。”

　　“娘放心，我会的。”刘氏高兴不已，一口答应下来。

　　老高氏给了她一个并不真心的笑脸。

　　可惜刘氏是个睁眼瞎，看不到那张树皮老脸上的假意，反而在心里发誓一定把事情办好，让娘另眼相待。

　　暗暗发完誓，刘氏斗志昂扬地离开。

　　老高氏望着她的背影，嘴里发出笑声，声音带着说不出的讥讽。

　　刘氏蠢是蠢了点儿，架不住听话。

　　果然啊，只有她亲自选的儿媳妇能让她顺心。

　　至于孟氏和李氏……这两个贱人都不好忽悠，不提也罢。

　　刘氏回到三房，一进院子碰上晾衣服的沈柔。

　　“柔姐儿，娘来。”说着，她上前从闺女手里夺过衣服。

　　三两下晾好，拉着沈柔坐下，摆出一副要长谈的架势。

　　沈柔不明所以，有些紧张。

　　“娘，怎么了？”她忐忑地问。

　　“没什么，娘就是想与你说说话。”刘氏笑的慈爱，摸着沈柔手心的茧子，她心疼道：“柔姐儿投生在我肚子里，受苦了。”

　　“不苦……”沈柔忙道。

　　话没说完，又被刘氏打断了，“你听娘说。”

　　沈柔闭了嘴，目光沉静地看着她娘。

　　刘氏：“一眨眼你也到了该出阁的年纪了，明日娘带你去县里，该置办的东西提前得置办起来，免得到时候着急。”

　　到底还是个小姑娘，沈柔听到娘说这个，脸瞬间红透了，低着头，羞的不敢看人。

　　支支吾吾道：“娘，我不嫁人。”

　　“姑娘家的怎么能不嫁人。”刘氏嗔道。

　　想到女婿这两天就要来家里提亲，她脸上露出一抹快活的笑来。

　　“柔姐儿，这几天你别干活了，先好好养着。”

　　沈柔不明所以，“为何？那家里的活怎么办？”

　　“不是还有菁姐儿么，先让她做。”

　　“这怎么行，家里的事看着不多，实则很琐碎，菁姐儿还小，我和她一起。”沈柔心疼妹妹，不愿把所有的事都交出去。

　　刘氏对于她的反驳有些不高兴。

　　想了想，道：“也罢，你自己注意些，伤手和晒太阳的活不要干。”

　　沈柔总觉得娘哪里怪怪的，又想不出哪里怪，迟疑着应了。

　　时间一转，到了晚上。

　　沈三夫妻的屋子。

　　除了呼吸声，床上的夫妻毫无交流。

　　突然，一向沉默寡言的刘氏开口了，“相公，我听人说我爹病了，我想……”

　　她欲言又止。

　　沈三身体都没翻一下，沉默了一会儿，说道：“我明天带你回去。”

　　刘氏只想把他打发出去，自己还想留下接聘礼，舔了下干涩的嘴唇，有些心虚地说道：“我明日想带柔姐儿去县里，能不能……”

　　沈三神色未变，眼神却冷下来。

　　月光照在他乌黑的眼睛，那里面满是讽刺。

　　“我自己去。”

　　刘氏松了一口气，紧绷的声音舒展开来，“谢谢相公。”

　　沈三没再说话。

　　一场暴风雪朝沈家狂啸而来。

　　此时无人能预知。

　　沈家二房。

　　沈念被李秀娘抓住了肩膀。

　　只听妇人控制不住激动的问道：“念姐儿，你说真的？你还会造纸？”

　　沈二见闺女小小一只被媳妇儿抓着，看不过眼，上去‘解救’了沈念。

　　“说话就说话，别动手。”他拧眉道。

　　这话说的，跟李秀娘单方面揍了沈念一样。

　　李秀娘没好气地翻了个白眼，“真是饱汉子不知饿汉子饥。”

　　“你去问问村里的妇人，哪个不羡慕在桐油作坊上工的人？”

　　而且，她就算再心急，也不会伤到她闺女。

　　沈二见娘子气急败坏，忙认错，“我的错，我是大猪蹄子，不知道体贴娘子。

　　念姐儿不是说要在村里建个造纸作坊吗，这作坊专收女子，你是她娘，进作坊不是妥妥的事……”

　　前面还算顺耳，听到后面的话，李秀娘瞪着他，说道：“哼，到时候我按规定进去，不给咱念姐儿拖后腿，免得村里的长舌妇传闲话。”

　　沈二没想到她觉悟这么高，一个赞赏的大拇指比过去。

　　“娘子有志气，可比我强多了。”

　　在哄人方面，沈二一向有办法。

　　李秀娘高兴地笑了。

　　两口子无意撒着狗粮，话题不知道偏到哪里去，好一会儿才拐回来。

　　“念姐儿，你说你会造纸是真的吗？”李秀娘眼睛特别亮。

　　沈念：“会。”

　　吧？

　　她知道方法，没实际操作过。

　　沈坤对妹妹迷之自信，无脑吹，“妹妹真厉害！！”