大贺在华盛顿拜会完重要的政界人物,就和罗纳德一起回了纽约,在这里等着华尔街的银行家和律师们完成最后的谈判。
趁着机会,罗纳德也把过去提携过他的原哥伦比亚和环球影业的总裁弗兰克・普莱斯,作为他力荐的,索尼哥伦比亚的未来总裁人选。推荐给了大贺典雄。
当年罗纳德的第一部剧本,就是在奥维茨的运作下,由他以25万美元买下,给罗纳德打开了好莱坞的大门。
弗兰克・普莱斯在和董事长弗朗西斯・T・文森特的政治斗争中落败,离开了哥伦比亚以后,又加盟了环球影业。
但是在环球影业他也过得不好,在史诗级的失败大制作“霍华德鸭”的甩锅竞争中失败,闹出了传说的真人斗殴事件以后,他彻底离开了大制片厂,开设了自己的普莱斯影业。
但是在这期间,他也并没有什么成功的项目。直到有意从可口可乐手里收购哥伦比亚影业以后,罗纳德又想起了这一位好莱坞唯一一个自己看剧本的 CEO,推荐给了求贤若渴的大贺典雄。
“大贺桑非常看重你的发掘导演和编剧的能力,索尼在收购哥伦比亚之后的初期,正需要这种稳妥的人才。”罗纳德和他握了握手,目送他进去接受大贺的面试。
弗兰克・普莱斯在原哥伦比亚和环球影业都遭受过巨大的失败。在哥伦比亚的时候,他因为顶不住压力,放跑了斯皮尔伯格的“ ET外星人”,在环球又批准了卢卡斯的滑铁卢“霍华德鸭”。
他作为一个大制片公司的掌舵人,被人最为诟病的地方,就是相信明星导演,明星演员,也明星编剧。
在他担任总裁期间,立项的电影就有克莱默夫妇,窈窕淑男,甘地传,走出非洲,回到未来,等等叫好又叫座的大成功电影。
但是同样的,为了这些大制作,他也付出了高昂的代价。邀请的斯皮尔伯格,西德尼・波拉克等大导演,都分走了一大块蛋糕。
所以当这些大投入的大制作,在票房上成功的时候,他还能立得住。但是一旦出现了滑铁卢式的票房惨败的情况,他很可能就被当成替罪羊扫地出门。
但是这样偏保守,甚至可以说是谨小慎微的制片策略。对于马上就要收购哥伦比亚的索尼来说,却是一个非常合适的人选。
可以想见,进入好莱坞的日东瀛人会遭受到非常大的抵制。而那些华盛顿特区的政客们也在盯着他们的一举一动。在这个时候,实际上投拍的电影的收益率是不重要的,重要的是要拍出几部在票房上和评论上都成功的作品,稳定住人心。
以此向好莱坞和华盛顿的政客们证明,索尼的是一家国际化的企业,它也是以追求利润为最高目的。和收购二十世纪福克斯的澳洲人鲁伯特,和土生土长的这些阿美利加的制片厂老板,并没有任何的不同。
“我能说什么呢?普莱斯先生真的是非常令人惊讶,身为七大制片厂的总裁,你还坚持每天阅读送来的剧本,这让我非常感动。我在你身上呢,看到了我们东瀛人拼搏创业的精神……”
“能够有机会为这样一家以实干精神为主的成功企业工作,也是我的荣幸。”
面试结束以后,大贺典雄亲自把弗兰克・普莱斯送出了办公室。看来他俩在气质上有共通之处,彼此都互相欣赏。
“罗纳德桑,这一位人选你推荐的非常好。我想等他和马上来阿美利加的盛田昭夫董事长见过面以后,这件事情大概就能够敲定下来。”大贺典雄非常满意的又和罗纳德聊了几句。
“我想既然你和弗莱克有这样的渊源,那么你和我们并购以后的新企业签订一些电影的发行合约,我想应该不是什么大问题了吧?我保证给你挑选剧本和演员的自由,也可以不在我们索尼哥伦比亚做阿美利加的发行合约,如果其他制片厂有更好的条件的话。但是在亚洲的发行,请务必让我们尽一份力”
“我会感到非常高兴的……”,罗纳德笑着点头。
菊与刀里面可能有很多内容都是胡说八道。但是有两点,罗纳德觉得还是非常真实的,反映了东瀛人做生意的特点。第一是如果你对他们有恩的话,他们也会投桃报李的报答,你在生意上给你一些长期的好处来回报。
第二,日本人是一个比较守承诺的民族,所以和他们谈生意的话,只要双方口头答应一些合约的内容,事后再去签订的话,他们都是会认的。特别是罗纳德和大贺典雄的私人关系,让他在索尼没有人会来在和他的合约上再斤斤计较。
……
回到了洛杉矶,罗纳德一边每天早上去剪辑室,和沃尔特・默奇一起来剪辑 Ghost的这部电影。
我每天下午呢,他都会去虎胆龙威二的摄影棚晃一圈。看看现场有没有在发生让预算超支的事情。
你还别说,因为罗纳德罗纳德的盛名所致,连布鲁斯・威利斯也变得格外老实,没有再提什么不合情理的要求。
倒是女主角,邦妮・比蒂莉亚私下找罗纳德提了个请求。
“罗纳德,我不知道这样说是不是合适。我兄弟的几个孩子都是不错的表演天才,他们想在好莱坞找到一份工作……”
“哦,他们想进入什么剧组,做一些群演吗?我可以给我公司的导演们打个电话,出境一周时间的话,拿到工会的工作卡不是问题。”
“不是……”,邦妮・比蒂莉亚摸着脸颊,有点害羞的样子,“其实主要是我的大侄子麦考利・库尔金,他想竞争一部儿童片电影的男主角。
嗯,其实他年前就在约翰・休斯导演的“巴克叔叔“里面演过一个角色了。我也请约翰・休斯导演,让他在新片的导演那里做了推荐,但是……制片方好像有什么理由,不喜欢我的侄子。我想……能不能请你?”
邦妮・比蒂莉亚是她的艺名,其实她真名就是邦妮・库尔金。
“电影叫什么名字,导演是谁呢?”罗纳德听到约翰・休斯推荐了他侄子,居然没有成功。心想难道约翰・休斯的号召力已经沦落到这个地步了吗?
“小鬼当家,是克里斯・哥伦布导演。这是部小制作,其实麦考利有表演经验,可以省很多麻烦的……”
“哦,是他啊?是哪部新片?我知道……”罗纳德心想,我不但知道,连哥伦布都是我推荐去的,而且他自己在里面也有一部分投资。
邦妮・比蒂莉亚为了自家的侄儿,也是不管什么面子了,直接就向罗纳德推荐起来,然后她拿出了小侄子的照片递给罗纳德。“你看照片,就很有灵气,对不对?”
“哦,是他啊……哈哈哈……”罗纳德认出了麦考利・库尔金,就是在他和戴安的婚礼上,问罗纳德要蛋糕吃的那个唱诗班的小男孩。
一想到在婚礼上的甜蜜回忆,罗纳德觉得这都是缘分,这个忙他得帮一下。
“没问题,我会给克里斯(哥伦布)打电话的……”罗纳德笑着应承了下来。
没想到的是,罗纳德给克里斯托弗・哥伦布打电话的时候,他就有点吞吞吐吐的。
“怎么了?克里斯,你已经有人选了吗?如果你已经有人选了,那就当我没说。不过我看见过这个小孩,他在我的婚礼上做一个合唱团的成员,我觉得他很有灵性……如果你还没定下人选的话,不妨给他一个机会试镜。”
“罗纳德,我不能对你撒谎。这个孩子约翰・休斯就推荐过。但是二十世纪福克斯的汤姆・谢拉克特别交代,不能答应约翰・休斯的推荐。”
“为什么?休斯怎么了?”
“他为了自己的表达自由,和福克斯关系闹得很僵,还指名道姓的骂福克斯的高层,所以,我只是一个导演……”
克里斯・哥伦布对罗纳德说了其中的隐情。约翰・休斯已经不是早餐俱乐部那时候能够以小搏大的天才了。他的连续两部电影“他有孩子了”,和“荒野大进击”都遭遇了票房失败,作为电影导演,已经处在了三振出局的边缘。
而且他还有很多个人化的表达习惯,喜欢让一个主角突然面对摄影机,面对荧幕前的观众打破第四堵墙,做一些自白。偶尔用一次可能还好,但是大规模使用的话,观众对这种不知所谓的表达有点厌烦。
他最新的电影巴克叔叔,也就是麦考利・库尔金参演的那部电影。刚刚上映。20世纪福克斯因为营销的问题和他有了很大的矛盾,所以高层想晾谅他。
“原来是这样,没事,克里斯。我亲自给20世纪福克斯的汤姆・谢拉克打电话,到时候就不算是休斯推荐,算是我推荐的好了。”
……
“麦考利・库尔金,那个男孩不行,我们要举行大型的海选,让哥伦布进行挑选,这也是电影的前期营销之一……”
“嗯,这也不是不可以。我之所以推荐这个叫麦考利的孩子。因为他就是我婚礼唱诗班的成员,我和他接触过,他的镜头感和表演的纯真性都非常棒。不妨能让他试一试嘛……”,罗纳德一听,这样的安排也不是没有道理,但是他对麦考利还是挺有信心的。
“我很抱歉,罗纳德海选就是要保证公平性,我不能够给你任何内定的名额,这件事情就这样吧。”
二十世纪的汤姆・谢拉克,仔细琢磨了迈克尔・奥维茨推荐的反映东瀛民族性的名著“菊与刀”。最后还是觉得宁可信其有,罗纳德还是有很大的可能性,出任新的索尼哥伦比亚的总裁的。
汤姆・谢拉克接到罗纳德的请托电话,就更加强化了这种观念。罗纳德马上就要出任竞争对手的总裁,最后还要把关系用尽,来推荐一部小制作的男主角。
“Shxt!”罗纳德骂出了声,怎么自己连这点面子都没有呢?
回过头去,他只好和邦尼・比蒂莉亚打电话道歉,“邦尼,我很抱歉,看来我的推荐可能起了反效果。不过我会把小麦考利的事情放在心上的……”
“哦,这样吗?没关系,不好意思,我让你为难了,其实我只是觉得麦考利适合角色,没想到这么复杂。”邦尼・比蒂莉亚在电话那头也向罗纳德道歉,否则,罗纳德误以为她隐瞒了什么就不好了。
这其实未必是坏事,只要罗纳德记得他侄子,那其实比一部电影的试镜机会还要重要的多。
“就是那个在我们婚礼上的小男孩吗?”戴安打着哈欠过来看罗纳德还有多久睡。
“嗯,我不想管了。但是又怕我打的电话反而造成了这孩子丧失了机会。我得记下来,以后有机会补偿他”,罗纳德把麦考利・库尔金的名字记在了笔记本上。
“以后我们的孩子不知道会不会像他这么机灵?”
“嘻嘻,你怎么知道是个男孩?”
“女孩也好,我也很喜欢的。”
……
第二天一早,罗纳德按时吃早饭,看报纸和电视。
“消息人士称,长期以来渴望拥有一家电影公司的索尼公司已提出以约30亿美元现金收购哥伦比亚影业公司。如果得到哥伦比亚董事会的批准,这将是东瀛在美国所做的最大收购交易。”
索尼收购哥伦比亚的消息,还是在华尔街日报上被披露了出来。
“索尼公司拒绝置评,华尔街的分析师认为,收购的最终价格会落在每股26-28美元。普信证券的娱乐分析师认为,这家老牌制片厂,有超过6000部片库,和2万7千小时的娱乐电视节目,这样的片库只能由收购得到。”
华尔街日报对交易持乐观态度,华盛顿邮报则尽力贬低。
“CL全球合作伙伴的分析师詹妮弗・莱夫说。尽管它的电影“当哈利遇见莎莉”表现不错,但其他电影却令人失望:“捉鬼敢死队II”,最新的“功夫小子第三部”都没有达到预期的票房成绩,哥伦比亚的电影工作室刚刚度过了一个平淡的夏天,任何超过每股22美元的出价都是荒谬的。”
“1987年,索尼收购的哥伦比亚唱片公司花了20亿美元,但是去年,该公司的税前收益仅为2.25亿美元,索尼为了进入阿美利加市场支付的对价过高,索尼哥伦比亚唱片的总裁,舒尔霍夫今天没有回复本报记者的电话……”
罗纳德笑着把报纸放下,一切都按照计划进行。华尔街日报负责唱多,给这笔交易说好话。而华盛顿邮报则贬低索尼,淡化这笔收购是第一次东瀛人收购主要的好莱坞企业。顺便给那些国会里的“投资家”们,打打掩护。
这种内幕交易的钱,也就是国会议员可以明目张胆的赚。
“罗纳德,索尼那边似乎有变数……”
正吃着早饭,弗兰克・普莱斯打来了电话,告诉罗纳德今天一早,大贺给自己电话,暗示他的承诺有变动。
作为介绍人,罗纳德有义务搞清楚这里面的事情,然后在不方便的时候做传话人。所以他拨通了大贺典雄办公室的电话,10分钟以后,大贺的电话亲自打了过来。
“大贺桑,普莱斯先生给我打电话,他想知道是不是索尼对他的想法有什么变化?”
“哼……这事情确实有变化,不过普莱斯先生还是我们的重要人选。”
“我能问问发生了什么事情吗?”
“昨天晚上,盛田昭夫先生开会,对此有一些异议……”电话那头的大贺典雄,脸色也不太好看……