晚宴开席。
不同以往，秦明帝身边坐着的不是皇后韩蓉雪，而是东陵明珍公主。
大家颇有微词，毕竟是除夕团圆家宴，主席上出现一位东陵女子成何体统。
看着那骚动的嫔妃们，秦之若又把杯中的酒灌入口中。
这也不能完全责怪父皇，母妃因为十一远嫁伤心欲绝，不愿出席晚宴。
在气头上的父皇也就顺势安排正受圣宠的明珍坐在身旁。
东陵王子和世子也沾了明珍的光，有幸见识秦国的除夕宴。
不过在入场时，他俩和秦水寒撞了个正着。
祁仁吉不自觉地揉了揉自己胸口，那一掌的威力让他后怕，差点就成了掌下魂。
这家伙竟然武功这般高强！
虽然咽不下这口气，但他也只能认栽。
秦水寒一脸冷冽，直接无视了祁仁吉，只和他身后的祁珏打了个招呼。
祁珏也淡淡回了一礼，只是没有看到伊木，忍不住问道：“寒王殿下，伊小姐可还好？”
“她很好，谢谢世子关心。”
这句感谢，秦水寒发自肺腑。
这是他第一个认可的情敌，要不是他，那日林依不知道会经历什么。
他感谢他默默守护林依。
两人插身而过，秦水寒又在他耳边轻声说道：“世子的恩情，本王记下了。”
祁珏微微翘起了嘴角，但也没做停留，转身往自己的席位走去。
他不是为了秦水寒，而是为了伊木。
如果自己真的对她做了什么，他知道将永远失去她。
伴随景兰的一声“起宴”，一排仆人轮转着奉上宫宴。
先上了几盘开胃菜。
烧子鹅、花小肚儿、什锦苏盘、兔脯、菜蟒和熏鸡白肚儿。
祁珏和祁仁吉对视了一眼，每份菜的量都很少，不会超过两口的量，摆盘的确十分精致。
他们面前的菜品和其他人一样，不过酒瓶不同于其他人桌上的白瓷梅花瓶，立在他们眼前的是青瓷烧酒瓶。
祁珏端起酒瓶便一饮而尽，他感激地咂了咂嘴，是东陵的味道！
没想到悠悠大国竟然会在这些细节上关照东陵。
祁仁吉无奈地看了他一眼。
“你也不怕他们下毒。”
“人家要下毒何必等现在。”
这是祁珏第一次在异乡过除夕，虽然有些想家，但他知道作为东陵的使者，自己的任务还没有完成。他没想到秦国皇帝竟然真的会将十一公主嫁到东陵，不禁将目光投向对面的十一。
温柔可人，虽然尚且年幼，但眼神中透露着超出年龄的沉着和坚定。
祁珏又大口喝了一杯酒，她记得那个十一公主笑起来似乎还有两个可爱的小酒窝。
十一似乎感到祁珏的眼光掠过自己，她也向他看去，可惜祁珏已经将目光转向了明珍。
父皇会答应自己的请求吗？
十一有些担心，她是真的看不上祁仁吉。
但如果父皇执意要将自己嫁给他，自己又该何去何从？
秦之若发现身旁的妹妹正看向东陵使者，他也狠狠地盯着他们。
都是因为他们东陵来和亲，才导致这样的结果，他恨不得把对面的二人赶出大堂。
祁珏悠然地放下酒瓶，突然意识到对面的若王狠狠地盯着自己。
这神情真是恨不得要吃了自己！
他有些懵圈，自己对十一公主并无非分之想，为何要遭到这般记恨。
“仁吉，对面那位若王是十一公主的哥哥吧？”
祁仁吉也注意到秦之若凶狠的眼光，反正秦明帝已经答应将十一公主许配给自己，管他什么哥哥呢。
“没事，相信大秦皇帝一言九鼎。结亲之事应该没有变数。”
祁珏叹了口气，那位公主也是可怜，年纪轻轻就要被带到东陵。
仆人收走盘子，又立马上了下一轮菜。
清蒸八宝猪、江米酿鸭子、熘鲜蘑、酿冬瓜、炝茭白、茄子晒炉肉、三鲜木樨汤、烩白蘑和烩虾仁儿。
看着盘里的美食，祁珏心想这些菜东陵也有。
不过当他夹起一块放入口中后，才发现口感完全不同。
秦国是如何保鲜的？
很多食材都不是这个季节的菜品！
他不知道秦国为了这场除夕宴，早就从天南海北收集食材，虽说送到京城也已经损耗了大半，但应付在场的宾客还是绰绰有余。
不一会儿，台上表演起了歌舞。
只是艺者表演了许久，也没有公子小姐愿意上台表演。
往年喜欢第一个上台跳舞的十一公主，今年却穿着端庄华丽的宫装坐在席位上静静地品菜。
集三千宠爱的公主不上场，其他人也不敢冒然登台，气氛终究有些压抑。
秦水寒看着桌上的菜，心想再上两轮晚宴就结束了。
客观来说，今年的除夕宴菜品十分不错。
熘蟹肉和炖羊肉的火候都很到位，真不愧是御厨，寒王府上的厨子有时候也会烧过几分。
秦水寒心不在焉地喝着梅花酒，觉得还是府里的梅花酿美味。
同样都是梅花酿造，口感为何如此不同！
乐舞换了一波又一波，曲风又回到了刚开始的旋律。
秦奕看着默不作声的五哥，知道他归心似箭，于是坐到他的身旁陪他喝酒。
“五哥，还有最后一轮菜，吃好就跑吧。这么晚了，五嫂不会等得睡着了吧。”
秦水寒拿起他斟满的酒杯，咕噜一声闷了下去。
他为了赶紧回去，今日特地骑的马，因为马车太慢。
可惜宫宴总得走完整个流程。
他看向正席上的父皇，虽然他完全不顾及众人的眼光和东陵公主卿卿我我，但秦水寒知道父皇心如明镜，一切不过逢场作戏。
想着父皇对自己说的那番话，他又皱起了眉头。
宴会的气氛始终不愠不火。
突然，十一起身走到秦明帝面前。
“父皇，十一想和东陵使者共舞一支，不知父皇指定谁陪十一合舞？”
秦明帝放下手中的酒杯，静静地看着自己的女儿。
全场的氛围也沉寂下来，众人都默默等他开口。
这个女儿真可谓巾帼不让须眉，秦明帝也不舍得女儿远嫁，但终归是自己手上的一颗棋子。
想到曾经对她的宠爱，秦明帝的心中也有一丝不舍。
但他知道，东陵虽小，但是一旦和瓦拉开战，他们的选择也不容小觑。
既然选择世子就成全她吧！
秦明帝看着东陵使者，声色俱厉地说道：“朕的女儿愿意和东陵结亲，不过她要嫁给祁珏世子，贵国使者意下如何？”
祁珏和祁仁吉均是一愣，他们本能地看了眼秦明帝身旁的明珍。
明珍虽然知道十一想选祁珏，但并没有听到秦明帝的回复，自是不敢妄言。
她无辜地眨了眨眼，表示真的不知情。
祁仁吉反应迅速，他立马拉着祁珏起身下跪。
“陛下能将十一公主嫁到东陵，乃我东陵的大幸，世子必定愿意，只是过于高兴一时没缓过神来，还望陛下恕罪。”
祁珏是真的没有缓过神，他抬头看向秦明帝，又瞄了一眼一旁的十一，不知道怎么会变成这样。
祁仁吉又敲了他一下，祁珏终于反应过来。
“谢主隆恩。”
十一看了一眼秦明帝，露出一个深意的笑容。
既然不能选择自己的命运，那就在能力范围内争取最好的结果。
她走到祁珏面前，伸出纤纤玉手。
“祁世子，可愿意和十一共舞一曲？”
看着温柔可人的十一，祁珏的脑袋依旧有些懵圈。
他觉得脸颊发烫，其实此刻他的耳朵也一片通红。
十一依旧做着伸手邀请他的动作。
祁珏不再犹豫。
既然人家一个女子都如此大方，自己一个男子怎么能让她尴尬。
他立马起身抓住她的小手，一脸严肃地说道：“小王愿意和公主共舞一曲。只是舞艺不精，还望公主见谅。”
十一莞尔一笑，对艺者说道：“弹奏一曲《花间影》。”
祁珏不知中原舞蹈《花间影》，但十一很耐心的拉着他舞了起来。
她今日穿的是宫装，迈不开步伐，跳不了激烈的舞步。
原本也不过是想借此机会确定父皇是否答应自己的条件，也想接触祁珏看自己有没有赌到正确之人。
但看到他通红的耳廓，她似乎一下子庆幸自己赌对了。
两人的配合显得十分生涩。
不过祁珏也是悟性极高之人，琴棋书画体育歌舞也是样样精通。
他似乎感觉到十一对自己的情意，也努力做出回应。
两人越跳越默契，似乎只沉浸在他们的二人世界里。
曲终，舞罢。
祁珏牵着十一的手，不知说什么好，他终于明白秦之若为何会对自己充满敌意。
自己不过一个世子，能有幸和大国的公主结亲，真是受宠若惊。
他在十一耳边轻声说道：“十一公主…多谢厚爱！”
十一嫣然一笑，低下了头。
她牵着他的手，轻轻捏了捏他的掌心，随即松开了手，回到自己的席位。
秦之若不解地看向她。
“十一，你为何要在大庭广众下逼父皇指婚？难道你真的想远嫁东陵？”
“哥哥，十一是大人了，不需要别人守护，还望哥哥照顾好母亲，那东陵世子是位良人。”
秦之若自嘲地笑了起来，又将杯中的酒一饮而尽。
妹妹真是冰雪聪明，以她的方式成全了自己和母亲。
虽然母亲贵为当朝皇后，但在妹妹的婚事上却无半点话语权，自己也不过是个浪迹多年刚刚回到朝廷的废材王爷。
秦之若悲从心起，要是自己没有回来，继续云游四方，父皇是不是就不会将十一远嫁了？
终于上了最后一道时令水果。
今年的桃、杏和枣都不错，没想到还有难得一见的含桃。
看着盘中娇艳欲滴的含桃，秦水寒觉得林依似乎还没有品尝过，他要派人去弄点回府。
“五哥，母妃向御厨买了些含桃，明日给你送去。”
秦水寒咧嘴笑了起来。
不是娘亲似亲娘，不是亲弟赛兄弟。
今年的除夕宴终于结束，众人也都移步金玲池，准备欣赏烟花表演。
秦水寒总算可以开溜了，他刚准备去找玄风，却被十一拉住了衣袖。
“水寒哥哥，能借一步说话吗？”
秦水寒有些意外，他和这位同父异母的妹妹并不熟，不过对她也没有恶感。
“好。”
两人朝着金玲池的反方向走去。
秦水寒注意到秦之若和祁珏都暗地里跟了过来，不觉好笑。
他带着十一来到下一个拐角，便停下了步伐。
十一见四周无人，便开门见山地问道：“水寒哥哥，想问你一件事。十一觉得东陵世子是个正人君子，选择他算我赌对了吗？”
秦水寒有些好奇地看着这个不太熟悉的妹妹。
“十一妹妹为何要来问我？”
十一也不绕弯，直接回道：“因为我看得出东陵世子喜欢伊小姐，水寒哥哥肯定比我更了解他。但皇命不可违，与其选祁仁吉，我还不如选择更加有情意的祁珏世子。”
秦水寒顿时语噎，没想到这个妹妹如此聪慧过人。
对于祁珏，他也给出了中肯的评价。
“祁珏世子是个正人君子，我也觉得十一妹妹选对了人。”
十一莞尔一笑。
“我就知道！”
她搓了搓手，继续说道：“接风宴上，他为伊小姐求情的举动打动了我。水寒哥哥和伊小姐情比金坚，外人肯定参合不进去。”
说着她又笑了起来，眼中却闪过一丝落寞。
“估计年后我就得去东陵了，看不到水寒哥哥和伊小姐成亲的一幕，替我向她问个好。伊小姐也是我敬佩之人，是她给了我违抗父皇的勇气。”
秦水寒露出了真诚的微笑。
他从来没有发现这个妹妹如此可爱，有些遗憾自己没有照顾过这个妹妹。
“十一，有句话要告诉你。”
十一好奇地看着秦水寒，觉得他笑容里带着奇怪的神情，一点都不像平日里那个不苟言笑的他。
“什么话？”
“祁珏世子虽然是个正人君子，但此时却如梁上君子一般躲在暗处偷听。”
秦水寒冲着长廊的柱子说道：“祁珏世子，还不赶快现身？”
祁珏紧紧攥着大氅的边缘，不好意思地走了过来。
“我不是故意的，只是…不太明白…公主的心意，忍不住…跟了过来…”
祁珏十分紧张，完全不敢看二人的眼睛。
他不敢相信十一公主竟然早就注意到了自己。
十一见他紧张得都不敢看自己，更觉得这位世子是位性情中人，
“我正式介绍自己，本小主乃秦国的十一公主，不知东陵世子可愿意与我一同去看烟花？”
十一露出了一对小酒窝。
看着眼前可爱活泼的十一，祁珏心跳加快，呼吸都有些急促。
“多谢公主相邀！”
十一走向祁珏，眨了眨眼，又回头对秦水寒挥了挥手。
“水寒哥哥，我们走啦。”
祁珏深呼了几口气，虽然一切发展得太快，但看着眼前的十一，他一定不辜负她对自己的情意。
“寒王殿下，我会照顾好十一公主，一定不辜负她。也希望你能保护好伊小姐，和她白头偕老。”
秦水寒和他对视几秒。
一个眼神，达成了他们男人之间的约定。
“好，十一妹妹就拜托你了，本王也一定会保护好伊木。”
看着两人离去的身影，秦水寒一个轻功，跳到了廊檐上。
“二哥，听到了吧，我们都不如十一。”
秦水寒有感而发，没想到十一如此玲珑剔透。
秦之若叹了口气，不过听到祁珏的承诺，他心里的石头也算落了下来。
他看了眼秦水寒，发现他仰头望着满天的星空。
“这夜空有什么吗？”
秦水寒扬起嘴角，轻盈一跃落在了雪地上。
星空很美，但是没有依依美，他要赶紧回府。
“天寒地冻，二哥赶紧去加件衣裳。”