蒋氏和沈父也劝他们收下，几人这才不好意思地收下工钱，欢喜地商量着下回进城的事。

　　莫修谨再三叮嘱，不能让两个女孩单独进城，他休息时他陪同，平时就喊上大鱼同行。

　　沈冬素悄悄问莫修谨：“你还能写出多少首诗？”

　　莫修谨头一回面露苦色：“实在写不出来了，今天若非阿沅姐在旁，我也不会一口气写那么多。”

　　沈冬素一想城里的那些公子小姐，就是想找个乐子玩一玩，不管是灯谜还是诗，他们早晚会腻。

　　眼睛一转，想到一个好玩的。取一张桃花笺，边画格子边给莫修谨讲数独规则。

　　等她画好添上一些数字，莫修谨立即被这个游戏吸引了，接过笔就玩了起来。

　　待他做完一份，沈冬素已经写好不同的十来份，拍给他：“照这个抄，把玩法写在背面，这比灯谜有趣吧！”

　　莫修谨举一反三，按数独的格式填了成语格，和诗词格，两人一通忙碌，很快做出一堆游戏纸格。

　　这回不折纸鹤，容易折坏字迹，直接卷成小圆筒拿红绳系着放进竹篮里。

　　待吃了晚饭，点上火送几人回家，莫修谨和阿沅一条路。

　　大鱼大麦兄妹俩一条路，大莲被沈冬素留下来过夜。怕孩子太小走夜路撞到不干净的东西。

　　直到临走的时候，莫修谨才想起一件事来，忙将三人背回来的竹筐取来，里面躺着两只死山鸡。

　　原来他们在回程的路上，遇到在路边等着的丁启。丁启不认识他们三个，但认识凌府的马车。

　　一问知道三人是沈冬素的亲戚，便托他们带了这份谢礼。

　　莫修谨好奇道：“他说等他姐出了月子，再登门拜谢。冬素，他为何谢你？”

　　沈冬素可不敢说自己帮别人接生，否则明天蒋氏定去找巫婆来驱邪。只含糊道：

　　“上回进城的时候帮了他们一个小忙而已，是他们太重礼了。”

　　送走四人，沈冬素直接回小木屋，和大莲在灯下卷着数独笺子，闻着新鲜木材散发的淡淡木香。

　　沈冬素长长地松了口气，这天下之大，她也算有了一个容身之所啊！

　　同样的夜晚，沈冬素在小木屋里睡的香甜，却有两人怎么也睡不着，正是沈冬月和冯文生。

　　二房三个女人早上去讹银子不成，还丢了大脸，回来之后个个都憋了一股火，朱氏习惯找人出气。

　　先骂王金花：“也不和你那好亲家问问清楚，害老娘沾了一身的牛粪，你那肚子是白挺的？

　　抱着地上滚几圈，看他们赔不赔钱？”

　　王金花可不像蒋氏，婆婆一骂就不吭声，她同样没好气地说：

　　“您老也别说我，您怎么不拿麻绳往小树林一套，脖子往里一伸，看大房还硬不硬气！”

　　朱氏大怒：“你就盼着我死是不是？我死了这个家给你当是不是？”

　　王金花挺挺肚子，指着门外偷听的青牛：“我肠子里爬出两个儿子，这家就该给我当！”

　　见婆媳俩吵起火来，放牛回来的沈大志忙来问情况，一听沈林钟当奴才当出息了，引来管老爷和近百奴才帮大房，沈大志也气不过。

　　却也无可奈何，田也分了，亲也断了，大房真有出息，他们也只能干看着。

　　朱氏可不这么认为，阴沉着一张老脸道：“还有你爹呢！他沈大成不管我这个后母，可不能不管亲爹！

　　等你爹回来，我非去把他家扒个干净，真有银子，非得分老娘一半！”

　　沈冬月在母亲和祖母吵起来的时候，就悄悄去了冯文生家，肖氏舍不得骂儿子。

　　先骂沈冬素是个无情无义的贱人，才跟她儿子退亲，就跟表哥不清不楚。

　　还让外男住家里，两人同进同出，这样的女人，就算不是天煞孤星命，她也不会让进肖家的门！

　　又道等冯文生考中秀才，她要让沈家人跪到她面前，也给沈冬素淋一身牛粪……

　　正骂得欢，见沈冬月过来，又把矛头指向她，昨天在学院为什么不护好文生？让他被那个莫杂种打成这样？

　　冯文生实在听烦了母亲的唠叨，说了句‘先回学院’。

　　拉着沈冬月出了肖家，可两人又没地方去，如今整个沈家村都在说他们的笑话。

　　好像不管到哪里，那些嘲讽的话都能飘进耳朵里。

　　最后冯文生真把沈冬月带到了长青学院，两人当夜宿在学院专为留宿学生准备的小房间。

　　冯文生把对沈家的怨气，莫修谨和沈冬素带给他的羞辱，对母亲的敢怒不敢言，统统宣泄到沈冬月身上。

　　为什么自己只是小山村穷寡妇的儿子？如果自己是世家公子，岂会受世人如此慢待！

　　沈家村那些大字不识一个的泥腿子，也敢嘲笑他！

　　沈冬素那个之前像他养的狗一样的女人，竟然敢当着所有人的面往他身上泼牛粪！

　　你们都等着！等我高中秀才，高中举人，高中进士，我要将你们统统踩到脚底！

　　这样的恨意中，他折磨了沈冬月一夜，偏偏沈冬月觉得这是对她爱的表现。

　　上次她催着冯文生定亲无果后，王金花就教了她，不行就生米煮成熟饭，千万不能让沈冬素再把冯文生给抢回去。

　　细问了母亲如何煮熟饭，沈冬月就害羞又期待地等着这一天，最近她找到独处的机会，就挑逗冯文生吃嘴儿，今晚两人终于一个被窝欢好了。

　　沈冬素，你彻底败给我了！你只配跟那莽夫，或是你那杂种表哥。英俊温柔的文生哥，是我的了。

　　天蒙蒙亮时，忍着下体的酸痛，拖着两条直颤的腿，沈冬月害羞地道：

　　“文生哥，现在我是你的女人了。咱们年前，把亲事定下来吧！”

　　冯文生漠然地点头：“好！”

　　定了亲，他就能名正言顺地让沈家供他读书，供母亲吃喝。想当秀才的岳家，不付出怎么行。

　　他也想看看沈冬素，听说他再次定亲时的表情，看她会不会后悔地痛哭流涕。

　　“那我先回家去，不然一会夫子起来发现我留宿，对你名声不好。”沈冬月不舍地搂着他道。

　　冯文生连起床送她的意思都没有，随意点头道：“你路上小心些。

　　还有，以后没事别来学院找我，我休沐时会去找你。”

　　沈冬月含羞答应，无声地推门，踏上晨曦的回家路。一路上，她只觉脚下软软的，心底咕噜咕噜冒着蜜糖。

　　我是文生哥的女人了，我要做秀才娘子了！