沈冬素笑而不语，抬抬下巴，示意他俩看那官老爷身后的人。

　　蒋氏这才看清，那一身靛蓝衣裳，高大魁梧的男子，正是长子沈林钟！

　　蒋氏喜的直接从朱氏身上跨过去，喊了一声：“儿啊！”

　　“娘！”

　　沈林钟同样冲过来抱住母亲，沈父拐着拐杖，红着眼睛上前、仲阳大喊一声“哥”，冲过去抱住了沈林钟。

　　一家四口抱头痛哭，把朱氏的干嚎声都给盖过去了。

　　村长这才反应过来，这些人是沈林钟带回来的。

　　而那官老爷也无奈地扶扶帽子，对村长道：“我今日是为荒地登记造册，地变成塘，三年不税。

　　你们村民有冤情就到县衙去申！”

　　村民一听不是来征徭役征兵的，皆长松了口气，七嘴八舌地跟这小吏说肖氏的事。

　　一听是村妇撒泼，那小吏更不会管了。

　　直接问冯文生：“你们同窗打架，夫子即已处理，你若不满，便是对夫子不满。

　　让你母亲与亲眷如此撒泼闹事，不怕被人耻笑吗？”

　　冯文生恨不得找个地缝钻进去，忙道：

　　“学生不敢！只是，只是母亲见学生受伤，一时气不过才做出这等无礼之事。”

　　说完拉着肖氏要走，沈冬素上前道：“你们说来就来骂人，污言秽语往我表哥身上泼。

　　现在说走就走，哪有这么便宜的事！”

　　王金花和朱氏，一看到沈林钟，便知今天这事讨不到好处，早就悄悄躲进小树林了。

　　两人面面相窥，怎么也想不到，卖身为奴的沈林钟，竟然能请官老爷亲自来给他们家丈地。

　　沈冬月再牙尖嘴利不讲理，也敢当着官老爷的面说话。

　　肖氏一看自己没了队友，又怕这事真会影响儿子读书，忙道：“你想怎么样？”

　　沈冬素指着莫修谨：“让冯文生给我表哥鞠躬道歉！你和沈冬月，把我家门口清扫干净！”

　　冯文生只想尽快离开这个让他丢脸的地方，立即就照办，鞠躬道：“莫兄，今日之事是我母亲无礼了！我给你赔罪！”

　　莫修谨看一眼因跑得太急，至今小脸还微红的阿沅，大度一笑：

　　“无妨！还请冯兄以后不要再为难冬素表妹，你们已经退亲，两家再无干系。”

　　冯文生低着头道：“好！”说完头也不回地挤进人群，却听到人群中嘲讽：

　　“还冬素缠着他！也不瞧瞧他那熊样？

　　都是书生，人家表哥像天上的星君，他像地上的挑粪工，哪个女子会缠着他呀！”

　　“哈哈，不光长得丑，眼睛也有问题，非跟冬素退亲，要娶冬月。

　　这两姐妹也是一个天上，一个地下。

　　也是，挑粪工可不就只能娶地下那个！”

　　“这对母子真是掉钱眼里了，挨两拳都想讹五两银子。

　　以后咱们见了他可得绕远点走，不小心碰到了，来讹我家红薯怎么办？”

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　　村民们的嘲讽像一把把刀子，扎向冯文生。他回头看向沈冬素，她笑意盈盈，完全没有要看他一眼的打算。

　　冯文生心中的恨意野草一样疯长，总有一天，我要将今日所受之辱，百倍还到你身上！

　　沈冬月和肖氏大喊着冯文生的名字，两人才要走，就被沈冬素丢过来两个扫帚：

　　“扫干净了再走！”

　　沈冬素神清气爽，只觉大大出了口恶气！同样，那份欢喜之情直达灵魂深处。

　　看来原主很喜欢她的处事方法啊！泼牛粪对付泼妇，非常有效！

　　喊蒋氏道：“你在这监工，不扫干净别让她们走！

　　我带官大人去山坡地丈量，中午杀只鸡，让仲阳去镇上打些酒，留村长陪官大人吃午饭。”

　　蒋氏抹着眼泪连连点头，头一次，对沈冬素言听计从。

　　莫修谨已经取代甲十八的位置，跟那官吏有说有笑地朝山坡地走去。

　　沈父忙去留村长，商量中午请官老爷吃饭的事。

　　沈林钟则跑回河堤去给凌府护卫带路，三个表姐妹开始清扫家里，在厨房忙起来。

　　大麦小声跟阿沅说着冬素拿牛粪泼那几人的事，大莲笑道：

　　“我看到姐姐你也去装牛粪了。”

　　大麦脸一红道：“我是帮大哥啊！他一筐牛粪两下就泼完了，我只好去替他背几筐。”

　　阿沅深情地看一眼莫修谨的背影，这么好的修谨，偏偏要受世人的白眼和谩骂。

　　就因为父亲有疯病，母亲有痴病，从小到大，他受了太多太多委屈和不公。

　　幸好，他本性未变，从不把那些话放在心上，而是用功读书，要用功名赢得旁人的尊重。

　　也要用功名，给母亲挣一份体面。

　　想到今日来的路上，修谨看着她说，只要能看到阿沅姐的笑脸，再多苦楚，他都不放在心上。

　　阿沅暗暗决定，不管明年二月修谨能不能中秀才，她都要说服母亲，让她嫁给修谨。

　　此时，沈冬素正小声问甲十八：“官大人是你请来的吗？”

　　甲十八摇头道：“我哪有这么大的能耐！

　　我只是跟甲统领说了你家的糟心事，知道你一直在担心，这藕塘挖出来二房又来抢。

　　甲统领就跟王爷报备了，王爷便派个统计田地的小吏过来正式造册。

　　这比村长里长造册强，闹到县太爷面前，这是你家的，谁也抢不走。”

　　沈冬素既感激又觉得难为情，自家这种小事，还麻烦到凌王面前了。

　　自己就给人家烤了个布丁和蛋挞而已，下回去凌府，要对凌王更好点。

　　甲十八知道她心里过意不去，有意打岔道：“你的炒菜到底是什么菜？我上回也没吃到。

　　我一回凌府厨子就问你什么时候来？一听是给你家干活，来了三个厨师要跟你学炒菜。

　　他们备好了菜带过来，你中午能不能炒几个，让没吃过的兄弟尝尝？”

　　沈冬素笑道：“当然没问题！炒锅他们带了吗？中午看我好好给你露一手！”

　　她本来怕这些凌府护卫来给干农活，会不高兴，结果他们个个跟出门踏青一样，听沈林钟介绍着沈家村，高兴的不得了。

　　沈冬素悄悄问沈林钟才知道，他们都是新人营，训练极苦，今天甲统领点了他们来干农活，可不就跟休假一样！

　　很快到了山坡地，沈林钟带着同僚开挖。

　　莫修谨、甲十八、沈冬素三人陪着老官吏丈量，将附近无主的十二亩荒地，全都造册登到沈父名下。

　　老官吏道：“荒地改塘，三年免税。”他看一眼沈冬素笑道：“若是三年产出不够交粮税，你们就把它卖了吧！”

　　沈冬素笑道：“大人放心，小女父母勤奋，定能让这荒地变粮仓！”

　　沈冬素和甲十八送老官吏回沈家，门口的牛粪已经清扫干净，肖氏和沈冬月早就灰溜溜地离开了。

　　见沈林钟去当了奴才，没养成奴性，还跟官老爷认识。不论是沈家村村民，还是二房和冯家，都不敢再小瞧大房。