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　　次日，穆国公府

　　穆老夫人听永宁侯夫人带着女儿过府拜访很是疑惑，两家虽同在京中数年，但却是从未有过深交，这般过府造访是为何？几人在厅中叙话，穆老夫人昨日已听闻，太皇太后有意将永宁侯家府的女儿嫁入南齐。

　　穆老夫人凝眉，这和亲女子怕就是眼前之人，只见她容貌端庄，杏眼桃腮，肤白如雪，体态轻盈。说起话来轻声细语……这般女子若是远嫁南蛮之地，也着实是可怜。

　　太皇太后还未下发明旨，永宁侯府此刻还未知此事，老夫人看那永宁侯家的小姐时眸光复杂，唉……也罢，晚些知道也好！命该如此！

　　“老夫人，我今日带兰儿来，是想去拜访穆小姐。”

　　“舞儿？”

　　“正是，兰儿听闻国公府的女儿蕙质兰心，下的一手好棋，便想来拜访切磋。不知她此时可在府上？”

　　“她今日确实未出府，那我便命人带你们前去她的院中。我稍后还要去进香，就不再奉陪了。”

　　“谢老夫人，改日等老夫人空闲我便再来给您请安。”

　　家丁将永宁侯夫人和刘小姐引到了穆雪舞的院中，只见她此刻正在花藤架下低头看书。这样燥热的天气，不知为何这院中一片清凉。

　　“来人可是永宁侯夫人和刘小姐？”

　　“正是，昨日就是我命人送来的拜帖。我今日便是来求小姐高策。”

　　“夫人，您可信雪舞所说？”

　　“我素闻穆国公府声誉，断不会用此事来开玩笑。我今日前来，就是想要保住小女一命。若是你有何条件提来便是，我断不会回绝一字。”

　　“夫人您严重了，我做此事并不求任何回报。”

　　“那你是为何？”

　　“雪舞如此，只是为了还一个人情罢了。”

　　“人情？你何时……”

　　“也许刘小姐已不记得，但雪舞记得清楚，当日在清远侯府怀笙郡主的宴会上，是刘小姐在旁弹奏琴曲，才让雪舞未在宴会之上出丑，丢了穆国公府的名声。”

　　刘小姐早已记起此事，只是盈盈还了一礼，颔首微笑。那日宴会之上，确有此事。

　　“如此小事，怎会让你……”永宁侯夫人凝眉，这等小事若何今日之事比起来，简直算不得什么。

　　“滴水之恩当涌泉相报，况且我素闻刘小姐品行，虽然与她无深交，也是敬仰。实不忍看她远嫁南齐。”

　　穆雪舞说道此，永宁侯夫人已是满脸愁容，她早已听说这和亲的萧鸾性格暴虐，最爱将人折磨致死。若是自己的女儿嫁给他，岂不是连命都不保？

　　“穆小姐可有良策？”

　　“夫人您客气，雪舞为晚辈，您且称呼我为雪舞便可。这院中不是说话之地，不如您随我去屋中商谈可好？”

　　三人进得屋中，穆雪舞将一封信递到了永宁侯夫人面前。

　　“这是宣平后世子叫我转交给夫人的。”

　　“周参？”永宁侯夫人皱眉，自打周家悔婚另娶他人，这宣平侯府和永宁侯府便再无往来，如今这信意欲何为？

　　永宁侯夫人看过信后，心中怨气已解一半。

　　原来这周参另娶他人也是迫不得已，当日宣平侯府的周老太爷病重，一心想看到自己这个嫡亲的孙子娶妻生子，本已好事将近，但谁料家中变故，兰儿要守孝三年……

　　大夫断定周老太爷已时日无多，为还周老太爷心愿，周参忍痛另娶他人。后来周参本要去永宁侯府请罪，正遇周老太爷殡天，这一耽搁便是一月，此时永宁侯府便与宣平侯府不再往来。

　　这段姻缘，本还欠缺一个解释，是缘是孽，全在一个情字。

　　“那雪舞你说我们该如何做？”

　　“此事不难，宣平侯府也愿出一份力，但就要委屈刘小姐。暂时忍了流言蜚语。若此事能成，即不用远嫁南齐，也能在续良缘。”

　　“我们便听雪舞所说”

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　　午后暑期正浓，烈枫坐在穆雪舞院中，看靖云和霆铮吵闹。

　　“永宁侯府动作倒是很快，京中传闻已是散开。”烈枫喝着穆雪舞亲手熬制的冰镇梅子汤，清悠说道。

　　“现在万事俱备，只欠东风。”

　　“雪舞为何知周参会助永宁侯府？”

　　“这周参对永宁侯府的刘小姐早已情根深种，未曾消减。此刻见见心爱之人要嫁与旁人，怎会袖手旁观。”

　　“情根深种？”烈枫凝眉，她怎就能看出别人情根深种？为何看不出……

　　穆雪舞并未说话，只将周参写给永宁侯夫人的信件交给烈枫，烈枫接过信来，单就看最后一行，就叫人动容：

　　“周参孝心已尽，不愿再被羁绊所累。地位荣华全不及红烛双影一双人，无论天涯，愿以命相随！”

　　“生死契阔，与子成说，嫁人该当如此。”穆雪舞目光看的悠远。

　　若是有一人也愿以命相随，你可愿与我生死契阔？

　　斑驳树影落在穆雪舞清冷的面容上，烈枫看的出神。</Td>