第一百六十一章 出击
从高邮军到扬州,沿着运河南下,只需要不到半天的功夫,而骑兵就更快了,然而,从楚州方向前出的近三万元人步骑,却在高邮县城下停留了整整一个月之久,并不是为首的统领,进义校尉、行军千户、管军总把百家奴不想动,而是根本动不得。
扬州城下,宋人一直在不紧不慢地集结着,连绵的军营日复一日地变得庞大,双方的哨探几乎纠缠在了一起,沿着高邮军和扬州的分界线发生了多次的小规模冲突,都只能说是各有死伤,谁也没有占到便宜。
对于宋人来说,平手就是胜利,而对于眼高于顶的蒙古骑兵来说,这简直就是耻辱,然而当他们集结了超过千人的队伍想要去找回场子时,突然发现宋人的骑军规模更大,就是胯下的马儿,都眼熟得紧,因为那就是正宗的蒙古军马。
自然,这些军马都来自于建康城下的缴获,伯颜军溃的时候,大量的战马或是被惊吓,或是被遗弃,之后的包围战,又有为数超过五千的汉蒙骑兵放下了刀枪,因此,光是这一战的缴获,李庭芝就捡了一个让人羡慕的大便宜,近万匹可用的战马。
当然,不是说有多少马就有多少骑兵的,这个训练是一个非常漫长的过程,经过了半年之久,他能得用的,也不过才五千之众,就是这五千骑兵,已经冠诸全国了,没有人可与之匹敌。
正是这为数众多的骑军,才是李庭芝敢于野战的底气,更何况他还有参与了建康之战的血战老卒,足足接近五万人的老卒!他们打过守城战,打过正面相抗的阻击战,打过包围数万的歼灭战,可是说是本时空全球为数不多的,毫不惧怕蒙古人的军队,这样的军队堪称劲旅。
可以说刘禹的整个计划都是建立在这个基础之上的,如果他坐在李庭芝的位子上,根本就不会搞什么诱敌深入,凭着后世的物资,分分钟就能教元人做人,可惜的是他的资历不够,这一切就只能便宜了李庭芝。
只不过,当事人并不认为自己捡了多大的便宜,而是一份沉甸甸的责任,朝廷不但许了他督师江淮,同时也默认了他的这些行为,一切都只有一个原因,那就是指望着他能力挽狂澜。
“高邮城有何动静,禇一正撑不撑得住?”在下人的服侍下,李庭芝慢慢地穿上一整套甲胄,这套甲胄足足有半年没有上过身了,虽然被擦得精光锃亮,还上了蜡打了油,依然有股子腐皮的味道,不过此刻的他,哪里还有心思去在乎这些。
“元人自数日之前停止了攻势,就一直没有再出动过,禇一正的伤亡不小,能上得城头的都用尽了,他倒是没有叫苦,但是估计一直在盼着大帅的救兵。”
幕僚的话让他微微一颌首,顺便低下了脑袋,让下人将颈部的护甲环了过去,这种甲叶打造得十分精细,为了不使其过重,所有的甲片都经过了反复的煅造和粹火,无论是韧性还是强度都不是普通的铁片子能比拟的,当然用时费工都是不菲。
“张世杰的人应该快到真州了,本相走了之后,你带着人去真州一趟,代表帅府迎一下,看看他们有什么需要的,都尽力满足,不够的从扬州府库中支取。”
等到身上穿戴完毕,他将下人们都挥退,只留下了几个亲信幕僚在身边,有些事情需要保密,这一点同样是某人着意提醒过的,任何的疏忽都可能会酿成灾难,大战在即,实在是不容有丝毫的懈怠。
“属下明白,见到了节帅,自会将相公的话转达与他。”名为叙之的那位亲信心领神会,张世杰丢了驻地安庆府,手下又有那么多的人要养,自然会要一个去处,这个地方只能是两淮的某一处,李庭芝对于淮东是不可能放手的,那就只余了淮西,这样的磨梭两可,并不完全是推诿,而是一切尽在不言中,当然这种微妙的提示,不能靠着传音筒之类的来,得让人亲见,那就只能是他跑上一趟了。
淮东的结果如何虽然还难以确定,但是李庭芝相信自己,更相信麾下的这数万将士,如果在准备了这么久的情况下,又利用坚城挫去了他们的锐气,还是连一路偏师都对付不了,战就没必要再打下去了,要么等死,要么归降吧。
所谓心腹不就是这样子,有些话无需明说,一个眼神就能懂,省了多少口舌和功夫,还不用留下什么把柄,这样的御人之术,他也是从别人那里学过来的,当初走上这个位置之前,何尝不就是叙之这样的幕僚。
当时的大帅,可是被称为大宋最后一位名将,联合蒙古人攻灭了金国的孟珙!望着摆在桌子上的那个头盔,李庭芝的思绪一下子回到了意气纷发的年青时代,如果孟帅还活着,今年不过也才八十岁,与他同时代的夏贵、高达等人都足够地长寿,他却是天不假年,否则局势焉能如此?
李相公在等什么,幕僚们都一清二楚,大军集结于此,已经有两个月了,一直忍而未发,除了疲敌,还有一个很重要的因素,海上,从前些日子的风暴一直等到了天气渐好,今天,无论海上有什么消息,有什么消息,大军都必须要动了。
因为,元人已经突破了江州,侵入了江东路,他们没有多少时间了。
可是李庭芝还在等待着,这不光是一个重要的致胜之道,还有内心深处对于某个老人的担忧,当门外响起急促的脚步声时,他比所有人都要快地反应过来,一转身,眼光便直直地盯住了来人。
“楚州来报。”来的人是李十一手下的探子,他的脸上有些兴奋,还没来得及将消息从怀里掏出来,嘴里已经说出了内容。
“海司船队已抵达喻口镇外海,正向元人水军发动攻击,他们让我等转告大帅一句,‘大宋安危在此一举,我等定会戮力杀敌,战至最后一人!’”
李庭芝长出了一口气,一言不发地抓起桌上的头盔,大步越过来人,走向府门的出口,在扬州城外,他的七万将士已经枕戈待旦厉兵秣马,等待着他的召唤。
决战,就在今天。