“子青，你这是想通了？”胡三省戏谑地看着他说道，这里是他租住的一处居所。京师物价太贵，以他的身家和职份也买不起一幢像样的房舍，只能和大多数中下层官吏一样，租上一间小屋，还是某个大院中分置出来的那种。

　　刘禹细细地打量着这间不大的屋子，可以说是家徒四壁了，屋中不但没有任何装饰之物，就连寻常家居必须的那样锅碗瓢盆都凑不齐，只有靠窗的那张木几上摊开的几本书，算是屋里最为值钱的事物了吧，眼前所见让他由衷地叹了口气。

　　“实想不到，身之兄竟然如此清贫，某记得建康之战缴获颇多，各人都分了些财物，难道他们竟敢怠慢至此？”刘禹说的是战后各军收缴的那些钱财，除了军士们各自分掉的那一部分，他们这些主官也都有份，而且数额还不低，这也是惯例了，他不相信有人会昧了去。

　　“哪里，子青误会了，某不好那些，此生唯有书之一道乃心爱之事，余者皆不足道，那些财物都换了这些，说起来还多亏了老弟呢。”胡三省从床下拖出一个藤条编的大箱子，打开一看里面全是书籍，刘禹摇摇头，这人还真是个书痴，古时纸贵，这种印制的成书更是天价，这箱书只怕用光了他所有的积蓄，怪不得生活得这么寒酸。

　　“此地鱼蛇混杂，你就是要读书也不会清静，不如随某走吧。某正在遣人寻觅一处宅院，到时候一齐住进去便是，大伙好歹也有个照应。”刘禹不待他回答，就吩咐随行的亲兵将他房中的几样事物搬了出去，当然还有那口宝贝箱子，胡三省不及推辞，忙不迭地摆手逊谢。

　　“其实也不必多此一举，某不日就会返乡了，否则也不会买这许多书。”眼见推辞不过，胡三省便放任他们所为，刘禹明白他的意思，人各有志也不用相劝，难得他身逢乱世还能坚持自己的理想，这一点是刘禹很佩服的。

　　说来也巧，这里离着刘禹住的那家客栈不算远，两人便带着人将东西放到了马背上，牵着一路往回走。想起认识以来的种种，两人都有些感慨，在刘禹看来，胡三省是个很勤勉的官员，做事认真，也从不玩花架子，就这么退隐了有些可惜。

　　可是他自己现在还不知道会去哪里，根本没办法加以招揽，只能走一步看一步了，反正知道他是宁海人氏，到时候再派人去相请好了。至于他耗尽心血的那些著作，刘禹在想，后世有的是成书，不行就弄一套来好了。

　　“子青，你可知当初某与应及为何会有那一提议？”两人到了客栈，来到了刘禹的房间，胡三省想起他找自己的本意，不等他再次开口，自己便主动提起。

　　“身之兄请讲。”刘禹有些诧异，难道这其中还有什么他不知道的事情？

　　“不瞒你，此事是汪公在世时提起的，他言及你没有高堂在世，故而只能代劳之，此事你不知道吧。可惜他一片苦心了，却再也看不到你成亲。”刘禹默然了，这事与汪立信有关，他很容易猜得到，只是没想到汪立信会想得那么远，想得那么深。

　　叶家是何等门第，也只有他那种身份提起方有希望，否则便会是个笑话。别说刘禹才刚刚得了个进士出身，就算真的中了进士，叶家是不是会看得上他，选择权也在人家那里，现在他人已经不在了，提亲一事也就只有胡三省这个同乡可以帮上忙。

　　叶应及是家中长子，家中老父尚在，对于姐妹的婚姻他虽然没有决定权，但他的建议是很关键的，只要没有太大的问题，成功的希望还是很大，当然这一切刘禹并不知情，他也不太关心这个，选叶家只是因为和叶应及认识，比起随便找一个要来得简单。

　　现实就是，刘禹现在很需要一个有身份的妻室，而叶应及对他的印象不错，有意摄合两家联姻，如此而已。当然他要过的还有叶梦鼎这一关，毕竟那才是当家之人。

　　“既然老弟下了决心，某倒是愿意跑上一趟，辞呈早已递上去了，估计这几日就会下来，到时某自会返乡，趁着这几日你与筠用先见个面，正式提出此事，毕竟你是男方，某便做个中人吧。”这些事刘禹不论是在后世还是这里都是一无所知，只能是唯唯诺诺地听命行事。

　　“辛苦身之兄了，某可还须备下什么？聘礼之类的，实不相瞒，某对此真是一窍不通，兄切莫要笑话。”刘禹拱拱手致意道，胡三省笑着点点头，这种事情男人都一样。

　　“成人之美，固所愿尔，只是弟还须准备生辰八字一份，聘礼嘛当然也是要有的，还有官媒，这些都是等你二人计议定了，某去了宁海登门之后的事了，不急啊不急。”胡三省说完呵呵一笑，两人就算是将这事给定下来了。

　　宁海到京师不算近，可两浙是大宋最核心的地区，道路交通十分便利，走起来也是很快的。胡三省只能帮他打个前站，一旦有了确切的消息，还得他亲自上门去提亲，想不到自己会有盲婚哑嫁的一天，刘禹不知道是该埋怨封建社会禁锢婚姻自由呢，还是庆幸包办婚姻让自己更容易找着伴侣。

　　参知政事留梦炎的府第也在定民坊一带，与王熵家隔得并不算远，他府中人口颇多，院子却没有王府那么大，自然那只是相对而言，比起寻常富户还是无法企及的高门大户了，就是陈宜中的府院也没有他的大。

　　此刻他的书房中却有一个刘禹认识的人在那里，被人请来的时候，吏部尚书陆志侃并不知晓所为何事，他还有些纳闷，自己与这位参政并没有多少瓜葛，素来以好好先生面目示人的留梦炎为了什么事才会找他来呢？

　　“学陶，你还是首次来老夫府中吧，你如今主事吏部，老夫还未向你道贺，记得你似乎是处州人氏？不知可对否。”留梦炎将他请到自己的书房中，以示亲近，陆志侃更是心中嘀咕，结果一开口便是这种颇不寻常的寒喧之语。

　　“不敢当相公贺，下官正是处州人氏，自登科以后，到如今算算离家已有十数载。”想起自己的家乡，陆志侃有些感触，离乡多年，他都快忘了家乡景像了。

　　“老夫家在衢州，你我可算得近邻了，应当多加走动才是。老夫与你一样，离乡也许久了，今生只怕要致仕之时才能返乡了。”留梦炎仿佛不胜唏嘘地说道，陆志侃听着他拉家常，只得是唯唯以应，等着他说出来意。

　　从地理位置上来看，两地紧挨着确实算得上近邻，可它们却分别属于浙西路与浙东路，这亲近是谈不上的。留梦炎似乎看出了他心中所想，东扯西拉地聊了几句之后，才端起茶盏抿了一口。

　　“老夫闻得你与新入京的那位刘直阁有旧，不知是也不是？”陆志侃没想到他说的人是刘禹，回答之前他观察了一下留梦炎的神色，面上不显喜怒，看不出是何用意。

　　“下官与汪太傅有些旧谊，与这位刘直阁却是首次相见，只因他带来了一封汪公的书信，这才在府中见过一面，不知相公所言，是否此人有所不妥？”

　　“学陶，你倒是谨慎，不过你想岔了，老夫并无他意。盖因前日里在太皇太后殿前议事，某曾保举他出任淮西，可此事后来未成，殊为可惜，故而请你过府。”留梦炎摆了摆手说道。

　　“喔，相公之意是有人从中作梗？”见陆志侃一下子就听出了他这番话背后的意思，留梦炎不由得点了点头。

　　“嗯，确实如此，然而是何人所为老夫不便说，你遇到他时只须点一下便是，如今淮西已有人选，他的事还须再议，你不妨替老夫带一句话给他‘国朝绝不会亏待有功之士，叫他耐心等待，朝廷自有分晓’”

　　虽然留梦炎没有说是谁，但陆志侃对政事堂诸公之间的那点事又岂能不知，他心照不宣地点点头。刘禹的事情他还是很关心地，到了现在就只有他一人还没有具体的去处，这是很不寻常的一件事，也因此这人反而变得引人瞩目起来。

　　正在思恃间，突然书房外有人敲门，留梦炎将来人叫进来，原来是他的亲信前来报知探得的消息。他挥挥手制止了陆志侃想要起身回避的举动，让来人就这么说出来。

　　“啊！居然会是如此。”听完消息，留梦炎有些惊异，陆志侃看他的神情似乎并不是作伪，心道这小子还真是有些运气，居然入了太皇太后的眼。

　　原来适才太皇太后晓谕礼部，颁下诏令赐了刘禹同进士出身，这虽然是隆恩，却也说得过去。难得的是，与他同时受赐的还有一人，那就是太皇太后谢氏的内侄谢堂，这就有些意思了，难道在圣人的眼中，这刘禹直和她的子侄是一般么？两人都有些无语，俱是一付若有所思的模样。

　　在清河坊陈宅，听到这个消息的陈宜中也是这般表情，他想的并不是刘禹，而是这位圣人内侄。谢堂是谢家长房长子，富贵已极自不必说了，他也不缺这个进士出身才是，那么太皇太后此举却是什么意思呢？

　　“相公难道忘了？现在枢府无人啊。”他的幕僚轻轻地点了一句，让他恍然大悟，还真是当局者迷，入枢府便是执政，进士出身是必要条件，谢堂有了这个出身，就为他晋位扑平了道路。

　　“你是说圣人有此意？”陈宜中想了想还真是有可能，虽然自己和王熵都挂着知枢密院事，可他们毕竟要呆在政事堂，不能时时前去枢府，那里也不可能长期无人主事，太皇太后属意自己的内侄也是应有之义。

　　俗话说“内举不避亲”，这谢堂还算是个干材，在地方上办过不少年的差，调入京中也能成为太皇太后的可信之人。想来她对政事堂事事争执应该早就颇为不满了，干脆提拔一个自己人上来，然而这件事还是绕不过政事堂，得有一个人当众提出来才行，想到这里，陈宜中微微笑了。