沿着天台山的边缘转过去，到了傍晚时分，这只不到二百人的队伍抵达了山角下的一处镇子。这里已经是宁海县境了，离着县城不过二个时辰的路程，距叶府所在的上宅村也就三个时辰不到，因此，刘禹决定在这里歇上一宿，明天一早再上路。

　　为了避免扰民，一应的接引事宜都是老陈头出面的，叶府的招牌在这里相当好用，镇中主事和当地巡检带着人帮他们安顿的安顿、扎营的扎营。刘禹将骑军和他们带的人交给了姜宁，自己领着几个亲兵同叶府的人一道住到了镇上的客栈中。

　　这是一个宁静的小镇，官道从镇边穿过，直直地伸向远方，看上去它和别的镇子没有什么不同。天黑之后，镇中的主街上已经没有多少行人，人们‘日出而作，日落而息’过着无比简单的生活，这是后世没有电视没有网络就活不下去的人根本无法想像的，而刘禹却似乎没什么不习惯，饭后他叨着一支烟就走出了自己的房间。

　　客栈的整个二楼都被叶府包下，最大的两间房自然是给了他和那位“二公子”，俩人的房间就在相邻。一楼的大堂热闹非凡，叶府的人和自己的亲兵都在下面，猜枚划拳喧闹不已，刘禹看了看那边房门前立着的两个家丁，犹豫了一会，还是转身走了过去，明天就要到叶府了，这是他最后的机会。

　　“请通报二哥，就说刘某有事请见。”两人应该是得了老陈头的提点，都认得他这位新鲜出炉的叶府姑爷，很是客气地应了一声，便敲了敲门向房门通传，不知道为什么房内很是等了一会儿，才打开了条缝，那个做书僮打扮的婢女拿眼睛打量了刘禹一番，便开了门让他进去，接着飞快地就给关上了。

　　刘禹信步走进去，这间房和自己的那间一般大小，结构和摆设也差不多，靠窗的那一面摆着一张方案，男装打扮的叶璟娘就站在案前，在他进来的时候看了一眼就低下了头，在她身后刘禹送来的那个盒子原封未动地摆在那里，她手上拿着个什么东西，刘禹上前几步刚刚看清就被她藏到了身后。

　　“那日不知道你的身份，这事物有些不太合适，等到了家，过几日我再重新送块来。”那是在临安时做为礼物送给叶应及一家的手表，她拿的这块是男式，样子很简单，就是普普通通的一块机械表，而且很大很沉，女子用起来不太方便。

　　“不必了，这块就挺好，这几日我已经学会了看时辰，若是换了怕是又要重新学，你......有心了。”璟娘轻声说道，还好房间里比较安静，不然以他们之间距离只怕都听不清楚，见她坚持，刘禹也不勉强，这本来也不是他前来的目地。

　　“冒昧前来打扰，是有一事想问问你，明日就要归家，你可做好了准备？”刘禹的问话让璟娘一愣，不明白自己要做什么准备？想到二人的关系，她立刻就想到了亲事上面，难道这里面会有什么变故？

　　刘禹看她没有作声，不由得回头看了一眼，那个婢女用自己的身体顶在门上，似乎怕有人会突然冲进来，表情也显得有些紧张。他暗暗叹了一口气，自己也不想这样，毕竟二人还没有成亲，男女有别，这么相处是不合适的，虽然对外称的是“二郎”，可包括老陈头在内知情的人为数不少。

　　“时间不多，我就长话短说了，这次出事，我与泰山老大人都尽力在封锁消息，可你应该知道世上没有不透风的墙，光是你家就不知道有多少人得知了实情，明日回府之后，难免会有风言风语四下流传，我知道你是个要强的人，若是那些言语实在不堪，你会做何想？”

　　他的话音刚落，就听得一声轻响，璟娘似乎撞到了身后的方案，刘禹看着她那张苍白的脸庞，心知自己这一问实是说到了要紧处，这个时空里没有人能不受世俗的影响，名声是一个男人的立身之本，清誉更是一个闺阁女子的性命所系。

　　璟娘的心里翻起了涛天的巨浪，她已经有些后悔这次的上京一行，刘禹说得不错，府里她的人缘虽然不算差，但也谈不上有多好，一想到自己要成为那些姑婆嚼的舌头根子，还有爹爹的那些侍妾、自己的姐妹......只怕不光是她，就连她的生母、她的二哥都会成为别人背后指指点点的对象，心中顿时就有些不寒而粟。

　　“言能杀人，若是你受不了了，撑不下去了，不妨想想前些日我说的话，嘴长在别人身上，她们要如何说咱们管不了。可如果为了这所谓的‘清白’就轻贱自己的性命，你对不起的将不只是那些爱惜你的人，还有你自己！”

　　刘禹的声音一个字一个字地传入她耳中，如同洪钟大吕一般地撞得生疼，璟娘全力地强忍着不让泪水流出来，她自觉已经够丢人了，不想再让这个男子看到自己无助的一面，不知不觉间她用力扶住了案沿，支撑着身体不让它倒下去。

　　“多谢教晦，我会铭记于心的，天色不早了，你在此多有不便，还请离去吧。”艰难地吐出这些字，璟娘不敢抬头去看，也不敢想如果触怒了他会怎样。

　　“恩，你好生歇息，我告辞了。”刘禹深深地看了那个身影一眼，但愿自己的话能起些作用，不要人没有死在贼人手上，却死在了流言斐语里。

　　璟娘看到地板上那个影子变换了一个方向，脚步声渐渐远去，她突然抬起头，一个声音不由自主地脱口而出。

　　“你......你为何要如此着紧，就算我出了事，爹爹也会有所安排，你一样会是叶府东床。”听到身后传来的声音，就快到门口的刘禹停下了脚步，为什么？因为他不想看一条鲜活的生命在自己眼前消逝，尤其还与自己有关。

　　“这上面写着你的名字，十三姐，你是刘家人，是我刘禹的女人。”刘禹从怀里掏出一份文书，在手里挥动着，头也不回地说道，或许是听到了“女人”这个新鲜的词语，璟娘诧异的抬起头来，望着那个人和他手上的那张纸。

　　“夫妻本是一体，若我刘禹连自己娘子都护不得，那便配不上这世上任何一个好女子，只是......”顿了一顿，他转过身来，迎着璟娘的目光一步步走过去，一直走到了她的眼前才停下，灼热的目光盯得她面红耳赤，有些不知所措。

　　“做了我的娘子，只怕再也过不得男耕女织、诗书唱和的安逸日子，或许是颠沛流离、朝不保夕也说不准，十三姐，你可会后悔？”刘禹的口气里带着一股奇特的烟味，璟娘被他说得一怔，已经觉不出别的味道来，自己有什么可后悔的？

　　“风里雨里，相伴一生，君往何处，奴往何处，有死而已。”不知道哪里来的勇气，她迎着刘禹的目光，一字一句地说道，这一刻就算眼前的男子对自己有轻薄的举动，她也不在乎了。

　　刘禹没有进一步的动作，他微微一笑点了点头，长身而起，一言不发地转身离去。门被关上的那一刻，璟娘再也忍不住了，泪水顺着脸庞滑落下来，只不过现在她的眼里满满的全是笑意，一股难以名状的喜悦充满心胸，直似要溢出来一般。

　　第二天，当一行人迎着朝阳进入上宅村时，听到消息得知叶府二郎遇险归来的百姓挤满了道路两旁，当然他们并没有看到骑兵的身影，姜宁带着手下去了县城的另一端，叶府的家丁则护卫着一辆大车进了叶府，由始自终都没有人看到叶二公子的模样。

　　“幸不辱命，好叫丈人知晓，随行的管家他们，因天黑无法救援，如今仍在四下打探，希望他们吉人自有天相，能活着回来吧。”刘禹将详情一一向叶梦鼎告知，到目前为止，跳水的几人中，只救回了教习和另一个护卫，老管家等几人生死未卜，只怕是......

　　“好！好！老夫果然没有看错你，做得好。”叶梦鼎拍了拍他的肩头说道，这个结果已经出乎他的意料了，府里的声誉保住了，这就比什么都要强，至于死了些下人，那本来就是养来护院的，自然没有放在他的心上。

　　接着，叶梦鼎将他带到了自己的书房，府里的人都很吃惊，因为自家公爷很少会这么做，就连二公子叶应有也没进过几次，看来这位新姑爷已经入了公爷的眼，被当作心腹看待了。

　　“此事过后，你有否想过欲往何处任职？”刚刚坐下，还没来得及饮上一口茶水，叶梦鼎就开口问道，刘禹一愣，旋即想起来，自己本来是上门送聘礼兼请期的，上次只完成了一半，婚期在哪一天还没有定下来呢。

　　“若是丈人没有异议，小婿希望能早些迎娶十三姐过门，至于任职何处，老大人有何指教，小婿洗耳恭听。”刘禹拱拱手说道，发生了这种事，现在他提出尽早完婚就是合情合理的，果然叶梦鼎听出了他话中的意思，先是点了点头。

　　“婚期早些便早些，就在下月里吧，选个黄道吉日，尽快完婚了也好。那么婚后，你有没有想过，出任浙东？”叶梦鼎的话让刘禹一时没有反应过来，据他所知，浙东并没有空缺啊，可转念一想，顿时就明白了。

　　“丈人是说......”刘禹不敢置信地说道。

　　“恩，事情虽然了了，可我叶家死了人丢了财，贼人肆虐地方已是不争的事实，浙东帅司难辞其咎，为了安抚圣人及吾家，这个位子都只是老夫的一句话，贤婿，你可有意？”

　　两浙东路安抚使、知绍兴府么？刘禹开始认真思考这个位子，叶梦鼎说得不错，出了这件事，他的意见就显得至关重要，政事堂也绝不会为了这么个位子得罪圣人和他这位三朝老臣，但是这个位子真的好么？刘禹回想了一下自己这位老丈人的履历，突然有了一个别的想法，如果两个只能选一个，他另可是这样子。