凤部落的部众，已经三个城堡的建设经验，在姜平和甸柳的领导下，铜陵堡的建设有条不紊地开展起来。
姜平和甸柳站在铜陵堡的临时码头，今天神子和小枫将带领学生要来铜陵堡，这段时间他们将在南山现场教学和采药。
临近中午的时候，远远的两条帆船从上游下来。这是两条最新型号的帆船，船的外型变化不大，船的长度达到二十五米，取消了尾橹，采用最新的舵**控。
由于新的纺织机械运用，生产的麻布幅宽大，抗撕裂性也增强，因此原先的席编硬帆，现在也被麻布硬帆所替代，使得硬帆重量减轻，帆面更大，船速也更快了。
方天和方荒今年刚刚十八岁，几年来跟在阚石身边学习，已经是技术非常高明的水手了。他们熟练地将帆船靠上码头，一点也没有磕磕碰碰的感觉。
阚石非常满意他俩的表现，对着他俩翘起大拇指表示夸奖，手势交流在船队已经是必修课。为了编队远航和作战指挥，阚石将自己所学的手势和旗语，运用到帆船队和藤甲军中，改善了军队和船队的指挥手段。
阚石同留守铜陵堡的众人一一见礼，又是一通寒暄，宴请，总算是安顿下来。今天是进不了山了，安排学生们今天休整，下午就在甸柳的陪同下在附近走走。
铜陵堡所处的位置在堵河的一个转弯处，城堡四周地势非常平坦，最近的丘陵也有五六里地远，这里非常适合发展农业，看样子屠厝也有些眼光。
今天的太阳很不错，红艳艳的挂在天上，阳光暖暖的照在人的身上也不算太热。广袤的平原上，只有微风拂过，一切都显得那么的平静。
阚石和小枫慢慢的走在前面，活泼的小枫不时离开小路，跑到草丛里摘下一支野花向阚石炫耀。阚石每次也报以宠溺的微笑，时不时替她掸去身上的草屑。
不经意间，有一块特别葱绿的禾草地吸引阚石的注意力。他加快脚步，走过去仔细一看，这明显是一块人工开垦过的土地。它紧挨着溪流，土地也很规整，更要命的上面的作物竟然是――稻谷。
禾苗长得很粗壮，可以看出这里土地的墒情很不错，禾苗已经开始结穗，估计还要二十多天才会成熟。阚石招手唤过远处的甸柳，指着手上的禾苗告诉甸柳：“甸柳，你回去调二十人，把这附近搜查一下，找找看，还有没有这种禾苗”
“神子，这是什么作物吗？”甸柳好奇地问道。
阚石笑道：“甸柳，你很有眼力劲，这的确是一种作物，这叫稻谷，种好了，可以当做一种主食。”
“真的，那太好了，我马上就回去。”
目送甸柳匆匆的离去，阚石这才注意到小枫一直没有吭声。他转身看着小枫，见她手执一束禾苗，左看右看，便好奇地问她：“小枫，你见过这种作物？”
“嗯，是有见过。阿祖曾经也试种这种作物，好像没有这里长得好，产量也很小。”
“哦，阿祖也来过南方？”
“嗯，听阿爹说，阿祖还去过更远的南方，跟蛮族还打过战，见到过大海。他说那大海很大，很辽阔，海水又咸又苦。阚大哥，你见过大海吗？”
“见过，大海真的很大，很辽阔。”
“比大泽湖还要大吗？”
“大泽湖？那是哪里。”
“在我们的老家呀，走上一圈要好几十个日落。”
“哦，那大海大多了，走上一圈要一辈子。”
“这么大？”
小枫想象着走一辈子有多大，小嘴张得大大的，煞是可爱。
阚石揽住小枫的肩膀，柔声地对她说：“好啦，别想了，以后我带你去看大海。”
“好”小枫用力地点头。
……
这里果然种着不少的稻谷，稻田主要沿着小溪分布，大概有一百五十多亩地。阚石听说后，非常高兴。他告诉姜平，这里非常适合种植稻子。下一个春秋，他会亲自来指导这边的耕作。
这边的稻田，大概还有二十多天才会成熟，阚石决定等到稻谷收割完成以后，再返回枫木堡。姜平见到神子如此慎重，更加重视起来，特地拨出了十个人负责稻田地看管。
第二天清早，看时就带着学生们进了南山。南山是神农架南麓的一个支脉，这里山峦与沟壑相间，构成了一条条西南走向的山谷。山谷中孕育着一条条小溪，由西向南，渐渐地汇入了堵河。
临近中午，天气越来越热。小枫的小脸红扑扑的像一个熟透的苹果，她把藤帽卸掉以后，脑袋上的汗水，滴答滴答的直往下淌。看到她已经这么热，阚石决定今天就在附近扎营。
野营是孩子们的必修课，壕沟、拒马、行军灶，一样都不能少。在随行士兵的帮助下，营地很快建立起来，行军锅也冒起了腾腾的热气。
下午，阚石就带着孩子们在附近的林子里采草药。南山真是一块宝地，不到两个时辰，阚石就发现了50多种药用植物。林中的动物也很多，林麝、鬣羚、黑熊、金丝猴等等数不胜数，当然，讨厌的蛇也非常的多。
还好，孩子们都经过防蛇捕蛇的训练，还不至于让阚石一路上提心吊胆。林子里的树种也特别的丰富，汉白杨、红坪杏、香果树、连香树等等，一路上让人目不暇接。
回到营地的时候。每一个背篓，都是装得满满的草药，野果，坚果，士兵们顺便还射杀了两只林麝，孩子们非常的兴奋，相互炫耀自己今天的收获。
吃过晚饭后，孩子们围坐在阚石身边，听他讲解每一种草药的药理和加工方法，每一个人神情都非常的专注。阚石非常享受教学的过程，一直到半夜，大家才进帐安歇。
睡到下半夜，阚石又一次被恶梦惊醒，夕阳下的莽原，血红的枫树林，一根根指向天空血红的手臂。那一幕幕如此的真实，几乎触手可及。
小枫也被阚石的动静惊醒，迷迷糊糊中，她发现阚石面色狰狞，好象正在承受极大的痛苦。她顿时有点惊慌：“阚大哥，你怎么了？”
阚石终于从梦境中清醒，他抱住一脸惊恐的小枫，歉意地对她笑笑：“小枫，别担心，只是一场恶梦。”
“阚大哥，你没事，你最近常常做恶梦吗？”小枫一脸的关切。
“嗯，有几次了。”
“你是遇到什么事了吗？跟我说说好吗。”
“没事，早点休息”
……
这一夜阚石再也没能入睡……