泰安二年初夏，王后产下王子武，楚王大喜，王府张灯结彩，大摆筵席，枫都城里到处喜气洋洋。王子满月后，楚王令姜洛、扈彪坐镇枫都。校尉岩龙、方艾领青龙、玄武两个骑兵营走陆路先行，南下驰援先遣队。阚石亲率船队沿江南下，
秣陵城是楚国的新城，它坐落在长江边上。往南是幕府山，站在城楼上眺望南方，幕府山峦延绵起伏，远望景天一色，万里长江从山下奔腾向前。幕府山的西面，是莽莽的蛮原，这里不仅长满了各色蒿草，还散布着大片的森林，森林中银杏、香樟、榉树、栾树、水杉等各种树木让人目不暇接。原野的地势平坦，湖泊沼泽散布其间，大批的食草动物在这里觅食，老虎熊罴一类的猛兽也把这里当作天然的狩猎场。
“哗啦啦”一支骑兵冲进原野，他们蛮横地打破了这里的宁静。山鸡野兔一类的小走兽成群的从灌木丛里跳出来，头都不回的向森林里狂奔，只是没有跑出多远，就被一枝枝羽箭射倒。马上的骑士也不下马，马鞭一卷，就从草丛中收起了自己的猎物。只有金钱豹敏捷地穿梭在草丛中，依靠自己极具欺骗性的皮毛和惊人的速度，一下子就窜进了林中。
“哗啦啦”马蹄声狂作中，三名骑士在高速奔驰的马背上一扬手，“噗，噗，噗”三柄短矛自三个方向刺进了奔逃中的黑熊，“嗷”它发出一声凄厉的怒吼，人立而起，张开獠牙，挥舞着硕大的熊掌扑向伤害它的人。肌肉虬结的方艾甩掉头盔，脑袋上还冒着白气，他大吼一声用手里的长柄斧头横扫，顿时将黑熊打砸得口鼻溢血，说时迟那时快，他又顺势一抡，斧头在他手上转了一圈，而后就电射直下，偌大的一颗熊头被他生生的斩落。
玄武营对这块蛮原已经非常的熟悉，战马在沼泽湖泊间的兽道奔走迅捷，没有丝毫的犹豫。等到先前这支骑兵清理了整个荒野后，一支更加庞大的队伍就出现在地平线上。率先赶到的是一群脸上有着蓝色刺青的蛮人，他们在一名年轻的军官带领下，推着沉重的独轮车，车上堆满了各种物资。车队刚到湖边，那些蛮人就在年轻军官的指挥下，开始忙碌的清除空地上的荒草，灌木，砍伐碍事的树木。
清理干净空地之后，蛮人们又用夯锤把松软的地面砸结实，开挖排水沟。秣陵这地方气候温暖，土地肥沃，植物生长的很快。地面平整完后，无数顶巨大的帐篷很快就矗立在空地上，蛮人们又开始围绕着营地修了一圈栅栏。陆续有骑兵来到这里，他们都骑在马上并不下马，直到一辆四轮马车进了营地之后，骑兵们才从马上跳下来，一些穿着铁甲的骑兵簇拥着阚石走进了巨大的帐篷，营地中间升起了一面红底金龙旗。
离营地不远有一片树林，隐藏在树上陀嵬看到这个旗帜之后，不由自主的握紧了拳头，梼杌的大手覆盖在陀嵬的后背上，把嘴凑到他耳边。他轻声说道：“陀嵬酋长，现在还不是时候，他们的武器太好，只有等没有月亮的黑夜，才是我们动手的好机会。”
陀嵬置若罔闻，他的一双眼睛变得通红，牙齿咬的咯吱吱作响，脸上的刺青亦变得更加狰狞。梼杌费尽了口舌，总算是让他安静下来。此刻，一小队巡逻的骑兵从林边路过，队尾的一名骑兵突然勒住马，他转过头来，仿佛他感受到了陀嵬的怒火，瞪着眼朝这边张望。陀嵬和梼杌吓了一跳，赶紧将自己隐藏得更深……
营地已经点起了篝火，大帐里此刻非常的安静，即便是最跳脱的岩龙，此刻也变得异常的安静。一个年轻的军官正对着一副沙盘认真的讲解：“……兵部的地图，有很多的谬误。有些河流不存在，有些河流又没有画上去，倒是矿藏的位置非常的准确。大王，您看。您所说的马鞍山铁矿，我们在这里找到了。这个沙盘是我们重新制作的。方圆二百里地的地形地貌，在这里可以一目了然，在这个范围内主要分布着三十几个部落，这里是梼杌部，这是陀嵬部……”
阚石默默地听着军官的讲解，心中不由得苦笑，兵部的地图，实际上是他从前世带来的地图仿制品，沧海桑田，肯定发生了很大的改变。他现在所处的位置，正是后世南京的玄武区，不要说附近钟山、幕府山是古树森森，就是玄武湖附近的平原上，也是芳草凄凄，森林密布。更不用说玄武湖的范围大得令人窒息，附近沼泽密布，到处可以看到野鸭、水獭、鳄鱼等等野生动物。
那个年青的军官足足讲了一个时辰，把周边的情况介绍的非常详细。最后他缓缓地说道：“……为了这幅地图，我们牺牲了很多兄弟。蛮人并不敢与我们正面交手。他们经常躲在林子里，用一种吹箭偷袭我们，很多战友倒……”说到这里，他已经有些哽咽。
阚石起身来到那个年轻的军官身边，探出手替他抹去眼泪，拍拍他的肩膀柔声说道：“你们都是好样的！因为你们的付出，我们的军队才能少些牺牲，王国才能更好的征服这里。我为你们感到骄傲。你们辛苦了！”
说到这里，阚石退后一步，向这名年轻的军官行了一个标准的军礼。帐篷里其余的人见此情形，纷纷向这名年轻的军官敬礼。年轻的军官赶紧抹去眼泪，郑重的向众人还礼。
……
阚石非常满意先遣队的表现，他在篝火晚会的时候，大声宣布：鉴于此次立下大功的先遣队斥候，都出自玄武营。为了表彰他们的功绩，附近的这个大湖就命名为玄武湖，今夜御赐每人美酒两碗。命令一下，众人顿时欢呼起来，他们纷纷领取自己的份例，一手端着酒碗，一手撕扯一块烤鹿肉，开开心心的痛饮起来。
阚石敬过酒后，就重新窝在自己的藤椅里，笑吟吟的看着自己的部下狂欢。潜伏到营地外面的陀嵬和梼杌听到营地里的喧闹声，相互瞅一眼，又相互咧嘴一笑。虽然不明白里面到底为什么这么快乐，但这是个好机会。趁着敌人开始狂欢了，自己可以更靠近营地，直接埋伏在营地边上，这样子也许更容易成功。他们就如同蛆虫一般蠕动着更加接近营地。营地里哨兵警惕性似乎并不高，同样爬向营地的还有很多善于潜伏的蛮人，当陀嵬和梼杌开始接近的时候，他们也缓缓地蠕动过来，月光下的原野，无数个黑影像蛆虫蠕动着把营地渐渐地围了起来。
三里地外的森林边，岩龙站在一颗银杏的后面，照在脸上的纱布上已经落满了蚊子，他放下手中的望远镜，蛮人的行动一直就在他的监控下。把望远镜交给副手，岩龙轻手轻脚地离开森林边，回到了林中的营地里。潜伏，做为侦察兵出身阚石的拿手好戏，怎么会不教会自己的军队。五百名青龙骑今天全部都埋伏在林子里，马匹都套上了口罩，四蹄也带上了厚厚的脚套，骑士们都静静地等待着营地中的信号。
岩龙替爱马梳理了一下棕毛，抬头看向天上晕黄色的月亮，按下心中的焦燥，等待发起进攻的冲锋号。
“人数没有我们预料的那样多，刚才和弟兄们算了一下，营地外的人并没有三千人，最多不过两千人。”岩龙和负责侦察的斥候商讨了一下之后，回头问跟在自己身边的方天。
方天想了想道：“斥候早就派出去了，此时，方圆二十里之内没有发现其它敌人的踪影，看样子是有两个小部落没有来。”
岩龙有些疑惑：“方大哥，你怎么这么肯定？”
方天神情严肃，很肯定地点点头：“当初我们刚建城的时，有些部落对我们很友好，有几个部落对我们就非常的仇视，其中两个大部落特别突出，主要是陀嵬部和梼杌部。有两个小点的部落跟他们走的比较近。前段日子我们对这两个小部落又打又拉，加上我们骑兵的到来。估计他们有点心虚，所以今天没敢掺和，而且报讯的人也出至他们。”
岩龙看了一眼等待出击的士兵，又看看头顶在云朵中穿行的月亮。沉声道：“大王在营中，还是小心点好。斥候队，等一下出击，你们不要参加了。狸猫，你带领斥候队，去抓几个舌头。”
代号“狸猫”的队正应诺一声，就带领斥候队消失在浓密的森林中。月亮攀上了高空，晕黄的月亮逐渐变得亮了起来，天气有点闷热。不一会，岩龙的背上已经汗湿了一大片，其他人也是汗流浃背。岩龙小心的在手掌上缠好麻布，大战一触即发，此时万万不能让手变得打滑，握不住马刀和弓箭，他麾下的军卒也在做同样的事情。
远处营地的喧闹声逐渐消失，营地里变得安静起来，旷野里不时有猫头鹰在嚎叫，这种难听的声音传得很远很远，空旷的荒原显得更加幽静。
守夜的哨兵围拢在火堆旁，撕扯着架子上的烤肉，时不时还喝上一口，今天的他们有些懈怠。看到里面的状况，草丛中陀嵬有些兴奋。他估计，也许是过于强大，敌人少了些警觉性，连守夜也变得三心二意起来。