姬然向相土拱手拜了一下，道：“大司马要带走姬皋，尽管带走，小子自不会作价向售。不过，小子这里却也有一个条件。”

　　“是何条件？请姬小公子道来。”相土赶紧问道。

　　姬然沉吟了一下，面色严肃地说道：“大司马若要带走姬皋，那就必须要去除他奴隶身份，还他自由之身！”

　　什么？自由之身？相土张大嘴巴，一副不敢相信的表情看着姬然，磕磕巴巴地说道：“你，你说什么？再说一遍。”

　　姬然这一次倒是收起了严肃的表情，看着相土笑了笑，一字一顿地说道：“我说的是，去除姬皋的奴隶身份，给他一个自由之身。”

　　相土总算是明白了姬然的意思。只是对于姬然的这个条件，他实在是感觉不可思议。要知道，在那个奴隶社会时代，奴隶，仅是其主人的私有财产而已，其地位就如那牧场里的猪羊一般。试想，有为猪羊去除畜牲身份，让它们和人一样的吗？

　　相土好奇地问道：“这姬皋虽有些本领，但毕竟只是奴隶而已。姬小公子为何要给他常人的身份呢？”

　　姬然笑了笑，说道：“莫非在大司马的眼里，姬皋和常人有什么区别吗？是少了鼻子，还是多张了一张嘴巴？”

　　“额，这个，这个倒没有。确是和我们常人一模一样。”相土思索了一下，却无法辩驳姬然，只得承认。

　　“既然如此，那为什么不能给姬皋一个正常人身份的待遇呢？须知，大司马要将姬皋带走，是要让他为你驯化能够上战场的战马。一旦战马驯化出来，到时候，大司马的军队一定会无往不利，迅速收拾我大夏破碎河山。这样的功绩，请问大司马，还不足以给姬皋一个常人的身份吗？依小子之见，大司马不仅要去除姬皋的奴隶身份，甚至还要给他封官，让他以牧正的身份，统管战马驯化之大计。”

　　姬然的话，让相土沉默了很久。就见相土背着手，在原地来回踱着步子，紧皱着眉头在深深地思考着。

　　姬然也不打扰，只是静静地看着来回走动的相土。而站在他旁边的皋子则完全被姬然的话给惊呆了，此时他只觉自己头脑轰轰作响，似乎已经失去了思考的能力。

　　过了一小会儿，相土突然停止了踱步，来到了姬然的面前，竟对着姬然，弯下了腰，给姬然深深地鞠了一躬，道：“姬公子大才，相土佩服。是相土狭隘了。的确，用才，就是要不拘一格，不问出处。”

　　姬然被相土的举动也吓了一跳，赶紧扶住相土，连连说道：“万万不可！万万不可！小子可当不起大司马这一拜，折煞小子了。”

　　相土直起身来，一脸轻松的表情，对姬然温和地说道：“小公子当的起。的确，我以前没有把奴隶当成是人。但今日小公子一番话，令我恍然大悟。姬小公子放心，姬皋随我到商以后，我自会给他安排合适的官位，让他为我大夏驯化出更多的战马出来。”

　　姬然没想到相土竟有如此胸怀，不由地佩服起来。想一想，这商部落一族，的确都是厉害角色，若不然，又怎能最终取代夏朝，建立商王朝呢？而且那商朝建立者汤，所用的贤才伊尹不也是奴隶出身的吗？

　　姬然心中大快，看着还在目瞪口呆的皋子，笑着说道：“皋子，还不快谢谢大司马！”

　　这时才慢慢地明白过来究竟是怎么一回事儿的皋子，面色苍白，全身发抖，并很听姬然话地颤颤巍巍地向相土走了两步。

　　可是，突然，他猛地转身，噗通一下，跪在了姬然的面前，竟嚎啕大哭起来，哭了足足有好几分钟，这才一边在地上给姬然重重地磕头，一边呜咽着说道：“谢谢小公子，谢谢小公子。”

　　姬然赶忙把他扶起来，说道：“不要只知道谢我，快，快去感谢大司马的成全。”

　　姬皋很听话地又转过身来，再次噗通一下，给相土跪了下来。

　　此时此景，也令相土不由地感慨万千，于是搀扶起姬皋，对他一通鼓励。

　　平息下来情绪的姬皋当然明白发生了什么。从今往后，他就不再是姬家的私人物品，他是自由之身，还可以为官!当然，他对在姬家为奴，本来也没有怨言。只是人往高处想。以前奴隶的身份让他不敢有其他奢望，可如今，他对未来充满了渴望与憧憬。

　　而对于相土而言，终于能够看到将战马用到战场的可能了，因而心中大快。于是他左手拉着姬然，右手拉着皋子，兴致勃勃的地又在整个马场里转了一圈，并对一匹匹神态各异的骏马予以了点评。

　　最后，在姬然的再三邀请下，这才恋恋不舍地随姬然离开了马场，回到庄主府里休息去了。

　　就在姬然带着相土前往马场的时候，不幽先生早已安排黍娘做好了午饭，并备好了酒水，此时正陪着姒娈国主坐着喝水，就等着二人归来开席呢。

　　去时二人，归来时三人。既然已给了皋子自由之身，那如今作为相土要招募的重要稀有人才，自然也被相土邀请入席。

　　席间，姬然将皋子去除奴隶身份，并将随相土去商的事情向不幽小翁和姒娈国主做了禀报。

　　听闻此时，不幽先生和姒娈也是大为吃惊，只是在相土和姬然的再三分析解释下，倒也释然了。于是他们二人也纷纷向皋子祝贺，祝贺他以后前途似锦，飞黄腾达。

　　虽然平日里待在自家小主子身旁，这小主子也平易近人，但皋子还是无论如何都想不到，自己会有一日，竟和自己主人、小主子平坐在一张桌子前吃饭。更厉害的是，这桌子前，竟还做着有莘国国主，和大夏国当朝大司马。

　　幸福来的太突然，皋子还一时适应不过来。在众人满带宽慰的目光下，明显拘谨的很。不过对于众人的祝贺之酒，自然是来者不拒。几杯酒水下肚，皋子慢慢地放松了不少，于是又在姬然的蛊惑下，纷纷向众人敬酒。一时间，整个席间充满欢声笑语。这一餐，喝的是畅快淋漓。

　　不用说，首次正式入席的皋子最终还是没有抵住酒水的力量，醉了个一塌糊涂。而席间的其他人等，除了总是越喝越清醒的姬然以外，也都有了醉意。于是姬然赶紧让人安排客房，并将这几位醉酒之人分别带去客房休息去了。

　　待安排好几人休息，突然安静了下来的姬然，走出庄主府，再次走到了田间地头。

　　看着在田间辛苦劳作的农奴们，姬然心中不禁感慨万千，五味杂陈。他驯马的本意是为了用马来降低人的劳动强度，却不曾想，自己的农耕与运输计划还未有眉目，倒是被相土给开发出了另一个功能，竟是用于战争。

　　姬然当然也明白，战马作为古代战争不可或缺的利器，自己无论如何也抵挡不住这历史的滚滚洪流。既如此，那就一切随安吧。姬然在心中对自己说。不过今日最令他欣慰的事情就是给皋子去除了奴隶的身份。嘿嘿，想来，我姬然该是全世界历史上开启奴隶解放运动的第一人了吧？

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