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第三拨客人是昨晚认识的几个商会会长。
会长们带来的新年礼物自然不会寒碜。
当然了，也不可能如乔德文与王国舅那般，出手就是惊动地的豪礼。
苏言从几位会长言谈中表露的意思，明白他们这是来寻求合作的。
刚刚接手了王国舅如此多的店铺，用不了多久，自己的产业就会遍布荆都，苏言自然是乐于与各位商会会长打好关系。
苏言与几位商会会长相谈甚欢的时候，乔德文回到了他在荆都的宅子里。
东南船运商会的几位当家，已然在客厅里，焦虑地等着乔德文回来。
“老乔，事怎么样了？”
看到乔德文回来，其中一个当家满怀期待地问道。
乔德文脸色很不好，没有一丝的笑容，也不言语，坐下来等侍女奉茶后，拿起茶盏咕噜咕噜喝了一杯茶。
看到乔德文如此，几位当家的心里，顿时就有一种不祥的预福
果然，只见乔德文有气无力般叹道：
“世子下避而不见，你们那里联系得如何？”
“甭提了，那右相平时没少拿我们的好处，出了事就避而不见，让我们在右相府干等了一早上。”
果真是世态炎凉啊！
“镇北王那里什么况？”
乔德文接着问道，他们在右相府无功而返，不出乔德文所料。
“镇北王那里倒是见到了范贰先生，然而这老狐狸没一句准话，寥于没。”
“这么多年以来，镇北王可是拿着我们两成的收益，他就舍得眼看着我们去死？”
“如今镇北王获得了自由贸易作为封地，需要壮士断腕时，他可不在乎这两成的收益。”
在座的商会几位当家的都是人精，哪里还想不明白，他们被镇北王当成了弃子。
花费了无数钱财巴结的几位权贵，在他们需要援手的时候，纷纷抛弃了他们。
几位当家的一想到此，无不愁眉苦脸地沉默不语。
摄政王要拿东南船运商会开刀，没有谁会站出来替他们求，这是早有预料的。
抱着一丝丝的希望，去求爷爷告的。
明知道事的结果会如此。
然而证实没人愿意帮忙后，商会的几位当家，仍然不免有些失落。
如此看来，不求世子下他们雪中送炭，别在这时候落井下石，乔德文他们都应心存感激了。
“老乔，那个苏言怎么？”
“那子答应帮忙，只不过……”乔德文言又止。
让乔德文没有想到的是，苏言竟然成了他们最后的希望。
“老乔，都这时候了，就别卖关子了，只不过什么？”
一听还有希望，垂头丧气的几位商会当家，顿时就打起了几分精神。
“苏言那子狮子大开口。”
乔德文正解释时，被人打断了他的话，无所谓般道：
“只要他帮忙摆平此事，破点财不算什么，镇北王，世子下那里，不见得胃口就。”
“老王言之有理，现在不是心疼银子的时候，此事过不去，我们就得全搭进去。”
“老乔，那子要多少银子？”
乔德文看了一眼几位老伙计，叹息一声，道：
“那子要我们的船运商会。”
“啪……”一声，老王一巴掌啪在茶几上，把茶盏里的茶水震洒了出来。
“岂有此理，欺人太甚，欺人太甚。”老王气不打一处来，愤愤不平怒吼道。
“我看他是被猪油蒙了心，想银子想疯了。”
“这子，也不怕撑死。”
“趁火打劫，他凭什么？”
听着几位老伙计七嘴23书网默默品着茶，没有吱声。
平时香醇的茶汤，此时乔德文品起来，就像白开水般索然无味。
“老乔，此事你如何？”
乔德文作为会长，在商会里占有很重的话语权。
几位当家停止了议论，看着乔德文，想听一听他是什么态度。
这么多年以来，商会经历过无数的风浪。
乔德文带领着他们乘风破浪，一路披荆斩棘，他们早已把乔德文当成了主心骨。
“那子正在打造二十艘二十米的大船，用不了多久，势必与我们分庭抗礼。”
乔德文暂时并没有表态，只是把从苏言那里听到的，与他们听。
“嘶……”几位当家的倒吸了口冷气。
这子，还真是大手笔，一下子造二十艘大船。
“那子帮忙的条件，是与他合并成立船运公司，共同对抗盐帮。”乔德文心里一直犹豫着，拿不定主意。
听乔德文这么一，几位当家没有了适才的愤怒。
因为他们意识到了事态的严重。
先不昨晚的刺客事件。
光是听到苏言这般大手笔涉及船运，可以想象，将来他们船运商会，不但要面临盐帮的竞争，这苏言同样是不容觑的对手。
如能联合起来共同对抗盐帮，不失为一个理想的合作，只是苏言要他们商会‘归顺’于他，这一点让他们无法接受。
“老乔，你倒是表个态。”老王子急，不耐地催促道。
“老伙计们，稍安勿躁，越是如此危机时刻，我们更不能自乱了阵脚。”
乔德文不愧是老江湖，这时候还能强制自己镇定下来。
话虽如此，并不是每一个人都能保持镇定自若。
“老乔，这都火烧眉毛了。”
“诸位，这么多年，我们经历的风风雨雨还少吗？”乔德文宽慰道：
“这次的事，可大可，我们无需如此绝望。”
“老乔得没错，兴许只是我们草木皆兵，过于杞人忧。”
“这倒是，昨晚世子下传来消息后，我派人盯着红衣卫那边，一直没有动静。”
“今摄政王忙着祭的事，只怕今过后……”
“老乔，为今之计，我们如何应对？”
几位商会当家，再次齐刷刷地看着乔德文，等着他拿主意。
“等。”乔德文思索片刻后，无奈地吐出了一个字。
“如何等？”
“事到如今，我们只能等，等摄政王那边的动静。”
该想的办法都想了，该求的人也求了。
只能静观其变，乔德文这也是无奈之举。
“如果摄政王真的……”
“不得，只能从了那子。”
在座的，顿时就陷入了沉思。