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“老范，你看过我新军开城一战，感触如何？”刘玄站在仅存的一处完好的汉阳城楼上，看着远近断壁残垣，还有黑乎乎的圆坑，不悲不喜地问道。此时的他穿着一身深灰色羊呢绒大衣，剪裁合体，更显他高大挺拔的身材像一棵参天大树。戴着一顶用薄羊呢绒制成的大盖帽，上面有牛角制成的帽檐，帽沿缀着金色的穗条，正中间是一枚不大的金属帽徽，是北极星。
如此一套别出心裁的衣帽，更显得刘玄英武威严，让一旁的范布伦看得有些羡慕，这才是心目中的军人。干练利索，相比之下，旧制军装显得古板臃肿。
刘玄没有听到回答，转头一看，看到范布伦在打量着自己的军装，心不在焉。
“这是我朝神武帝时的将官军装，曾经盛行一时，只是后来被复古之风给席卷了，百年后也就没人穿了。几百年下来就成了图纸上的款式。我改进了一些地方。”
“真是漂亮的军装。”范布伦再一次感叹道。
刘玄笑了笑，把刚才的问题又问了一遍。
“印象非常深刻。原本我以为，东方的将领们都是智谋的高手，可以在冷兵器时代称王称雄。可是没有想到，一夜之间，贵国的军队成了这个世界上最会使用热兵器的军队。尤其是阁下的集中火炮战术，简直是神来之笔。我敢断定，面对如此强大的火力，就是撒旦的军队也只能崩溃。”
范布伦想了一会，严肃地回答道。
“老范，想不到你都会用起我们的成语和典故来了，厉害。”刘玄笑道，“其实在两三百年前，我们前朝的军队就动用数万枝火枪，上百门火炮与室韦人对战。还总结出了以多打少、以强打弱，火力压制对手的战术。只是这火器耗费巨大，前朝被打得国困民穷，最后酿成大乱，这也是原因之一。”
“后来这火器慢慢地荒废了。刀枪也是能砍死人的，何必花费十几倍的钱银去造枪炮呢？而且我朝控制阴山、漠北、安西热海之后，以经济之法得数十万控弦之士，既无犯境之患，还多了强力的制敌法宝。所以对火器之法更不上心了。”
“为何阁下要趁机将它重启呢？我看贵国军队，就是用冷兵器对战那些敌军，也是占据绝对的优势。”
“时代不同了，大航海时代和热兵器时代已经到来，我们不把握时机赶上，等到被人抛到身后，就只有挨打的份了。”
“阁下，我看得出来，贵国新军目前的阵型战术只是初步的尝试，还有更多的技术和战术将会陆续使用。我希望能够参与其中。”
“老范，其实我很欢迎你加入其中，因为我需要一些不同思维方式的人，站在另外的角度去考虑同一件事，同一个问题，这样才会让我们尽可能地避免错误，做得更好。只是老范，你能保证从此待在东方，不回去了吗？”
“阁下，为什么会这么说？难道你担心我学会这些，带回国去教会我的战友？难道你会认为贵国会和西班牙一战？”
“老范，世界只有这么大，财富只有这么多，东西方两边，总会遇到一起去，总会为了财富利益发生冲突。我可能看不到，但我的儿子、孙子就不好说了。能领先一会是一会，这种东西涉及到军国重事，可不能凭借所谓的友谊就随便交流出去了。”
范布伦沉默不语了。
刘玄继续说道：“老范，你反正也是孤家寡人一人了，不如在这里成家，另外传下血脉。凭借你的本事，肯定能在我朝成为贵族，还何必万里迢迢地回去做什么？再说了，你故乡是尼德兰，可不是西班牙。你是宣誓向国王殿下效忠，只是这些年过去了，他有没有去见上帝都不好说。”
范布伦笑了，“阁下，请容我考虑几天。”
刘玄知道他动心了，只是想给自己留几天时间，找个借口而已。
“没问题。”
“对了，胡斯托神父来了，想拜见你。”一位护卫上前来禀告道。
“他不在上海传他的教，渡海来这里做什么？”
“阁下这么聪明，应该猜得到。”
“你们这些人啊，难怪能够渡海万里来到世界的另一端，你们对利益的敏感，对信念的执着，真是疯狂。”
“阁下说得没错，这是我们不多的优点，也是我们能够侍奉上帝的原因之一。”范布伦说完便告辞了。
“老胡，你说吧，你有什么想法？”刘玄见到胡斯托神父后，开门见山地问道。
“尊敬的阁下，听说这块名叫高丽的地盘，你是它幕后的王。”
“老胡，话可不能这样说，你这样说的话，可是要坑我。”
“阁下，请不要生气。我只是说，现在阁下你在高丽说一不二，为何不赏赐我几张度牒呢？”
“老胡，我就知道你这个心思。其实我一直想跟你聊聊你们传教的事情。”
“阁下，你是我见过最睿智的人，没有之一。请你赐教。”
“老胡，你这马屁。唉，好吧，其实老胡，你们在东方传教的最大障碍不是度牒，而是你到底想明白没有，到底是上帝耶稣重要，还是教-皇重要？”
胡斯托忍不住在胸口划了个十字，却没有做声。
“老胡，我给你的那本《高僧传》你看完了吗？”
“看了。”
“佛教以前在天竺，后来传到我华夏，迅速做大，其实秘诀就是因地制宜，彻底本地化。我知道你们欧罗巴，有路德宗和英格利的新教，各色各样不听教廷招呼，根据各地实际情况改进，跟当地诸侯勾连在一起的主教神父。”
胡斯托神父看着刘玄，等待他后面的话。
“你知道在我朝，圣上是至高无上的，是天子，统领着亿万之民。你教-廷的教-皇管得人有我们一省多吗？管得地盘有我们百分之一大吗？要是你敢说一句，我们天子还要受教-皇约束，甚至还要受他册立，明天所有神父连同信教的教民在内，统统被定为逆贼，死路一条，你信不信？”
胡斯托神父点点头，他当然知道这点。
“还有，我们祭祀祖先，敬拜先贤，上千年传下来的规矩，你们却叫我们禁了，你觉得可能吗？...”
说了一堆，胡斯托神父一直在摇头。
“老胡，你们这些弊端不改，我就是给你一堆的度牒，也没得用。过不了几天，就能被人举报，然后官府给你定一个妖言惑众，彻底断了你的根。”
看着胡斯托脸上阴晴不定的神情，刘玄知道他有些心动。
通过这么久的接触，他知道胡斯托只是执着传播上-帝福音，至于其它的反倒没有那么计较了。他要是像宗-教裁判所那样的花岗石脑袋，刘玄早就找人弄死他了，还用得着在这里瞎比比。
“老胡，难道你不想成为东方的保罗吗？罗-马教-廷里坚持的教义，有许多跟耶-路撒冷的原始教义相差甚远，都是经过后人不断修改的，君士坦丁堡时期改了一次，罗马时又改了一次，才有今日这些钦定经书。他们改的，你们就不能改吗？就算你改了，罗马城的那位最高祭司还敢派人来抓你不成？”
“阁下，你真是一个魔鬼。”
“因为我说出了你内心最深处的欲望，而魔鬼都是深藏在这里面。你要是改好了，我可以跟监国郡主说说，让你们在高丽传教，可以以此为根据，再向东倭传教。这两国的文化源出我朝，要是能适合这两国，你再返回我朝传教，把握就大了许多。”
“阁下，你为什么愿意帮助我们？我觉得你绝不会是一位信徒。”
“宗-教和文化一样，不能一家独大，总要百花齐放才好。”刘玄笑着答道，“我们的宗-教和文化封闭得有些久了，快要变成死水一潭，需要一些外来的东西，才能流水不腐。”