这会儿宫女们看到鹦鹉，想起方才的胡言乱语，不由得害怕十分。
那鹦鹉果然在笼中跳来跳去，还在那里反复叫着“那你们说，他俩现在有没有......那你们说，他俩现在有没有？”
还没等高岳走过来，那道士冷笑声，念念有词，用手遥指了下正在呱噪的鹦鹉，那鹦鹉即刻口舌顿哑，接着身体僵直，倒在笼子里。
“啊！”宫女们都惊呼不已。
“区区禁术而已。”道士平淡地说到。
那方才坠下的瓦当化为乌龟，也是这道士的禁术了。
这时女学士宋若华和宋若昭也走过来，平日里宫女最怕宋若华，便都趁着这当儿，举起鸟笼，一哄而散。
宋氏姊妹见到高岳和公主，急忙行礼，接着对高岳介绍那道士说，“这是茅山上清真人，现在为东内三清殿宫主。”
“贫道司马承祯。”那道士自报姓名。
高岳也赶紧回礼，然后觉得气氛有些尴尬，就说司马宫主为何不在景云阁中参加三教论衡。
原本大明宫中的方士是桑道茂，桑道茂羽化后，皇帝听闻茅山上清道乃天下道门第一处，就邀请那里的宗师司马承祯入内，管理大明宫三清殿。
“因为贫道早就想会高大夫一面了。”那道士皮笑肉不笑，看来他早就算到高岳会在后苑。
高岳便觉得来者不善，即要告辞。
谁想司马承祯的背后，这时忽然转出太常博士李吉甫来，“高大夫缘何要走？”
随后李吉甫又说，这位司马宫主修行极深，已半入仙界，给当朝宰相李邺侯（李泌）、太子太师颜真卿，皇太子和太子妃都授过符箓，极为灵验。
“哦，幸会，幸会！”高岳心想这牛鼻子神神叨叨的，讲道理的和尚我还能应付，这位可不好惹，便直接说，“希望岳没有吓到宫主。”
“妖僧广弘案里，高大夫曾箭射过神舆，自那时候起，贫道便对大夫心生攀结仰慕之情。”
“为何？”
司马承祯便直接说，“我道门和释教之间，岂有论衡的道理？贫道欲尽灭之而后快，出家的要还家，浮屠要火焚，珈蓝要平毁，这是贫道的理想，所以对箭射广弘神舆的高大夫心生倾敬。”
原来，这佛道儒三派，虽然在皇帝降诞日筵席上只是互相打机锋，但背地里早已是暗流汹涌，将来不晓得会闹出多大的乱子来——那在兴元府就学的韩退之，未来是反佛的儒学先锋；而这上清道人司马承祯，应该就是反佛的道家代表。
“依我的看法，这道家谈道家的黄庭经，沙门论沙门的四分律，井水不犯河水，只要不像妖僧广弘那样犯上作乱，不也是很好吗？”高岳这话，等于是回绝了司马承祯的拉拢。
听到此，司马承祯和李吉甫间微微一笑，似乎早已料到高岳的态度。
于是司马承祯就说：“贫道自认有三门绝学，符箓，炼丹，驱鬼，但还有门也小有所得，那便是卜相，观大夫的神色，似乎得鹊巢栋梁福禄的相助，不过贫道多一句嘴。”
这下，周围气氛宛如寒冰，连灵虚也晓得司马承祯对高岳很有点不善的意思，大约是了解到他在兴元府多支持护国寺和净土宗，认为他站在佛教一边加以敌视，又有李吉甫在当中煽风点火，这可如何是好？
“请益。”高岳堂然说到。
“只怕大夫家宅里的喜鹊衔来的，不是栋梁木。”司马承祯说到。
“哦，哪会是什么？”
“不会是山尺木吧！”司马承祯这时阴冷地一笑。
高岳一脸茫然，明显不晓得何为“山尺木”，只能对对方摊手。
可司马承祯也不说破，而是仰面大笑，“高大夫山根高峻，乃位极人臣之相，然则贫道看高大夫的源流，居然是‘无根水’，莫非是世外之人？又何必入这混沌世道，不妨让贫道引荐去茅山修道，不出十年便可上天入地，羽化为仙，不然高位之下，青蝇汇聚，必有倾危，所谓得福禄容易，保长寿难啊！”
“宫主，高大夫马上即要领命镇抚朔方，又怎能去茅山修道呢？”灵虚这时前来解围。
高岳则笑而不答。
司马承祯看着灵虚，而后给她一份符箓，开口说：“主，你也是世外之人了，这份符箓只能理当世人，不求为主消灾，但求能为主招福。”然后他又阴森森地指着欢腾一片的麟德殿，说殿内也有数位，同样不是当世人。
言毕，司马承祯当心掐指，而后转身，飘然而去。
李吉甫也跟着离去，他本来也没在筵席受邀之列。
高岳立在原地，若有所思，不，是心中颇有些悸动，佛教那边的明玄法师从来没觉得他有什么异常，倒是这位司马承祯直接点破自己为“无根水”、“世外之人”，又晓得灵虚公主是自己改变历史救下的，而他后来往麟德殿所指的，应该是颜真卿、刘晏，先前桑道茂在我还未进士及第时看到我，一副见了鬼的模样，曾说什么“是他也不是他”，看来这位司马宫主的道行，要比桑道茂还深。
不过，这山尺木到底是什么玩意儿？
以前喜鹊飞到我家来时，我又没有闲情逸致掏它们的窝，看看衔来的木到底是个啥形状......
“高郎，你还是回麟德殿吧，不然让御史台的看到弹纠就不好了。”这时灵虚也是为了高岳好，便如此说道。
高岳颔首，于是转身离去。
望着他的背影，灵虚心里空荡荡的，她晓得这位此去镇抚剿灭党项，怕是又有一两年无法沾京师的边。
但又能如何呢？
自己这一生，也算栽在他手里了，却始终没法进入他的心中。
用云和的事要挟他？
灵虚的自尊心是不允许的，她有她壮烈而可悲的坚持。
此刻灵虚背后二十尺开外，那根两日前被两根箭贯穿的小竹，被双小手扶起。
这双小手的主人，正是皇太孙李纯。
“山尺木......那是什么......”李纯也看着高岳入殿的背影，在心中发问道。
不久，高岳果然离京，皇帝亲自派遣宫廷的三百仪卫，骑飞龙马，持长戟，披六色氅，并带五百名神威子弟，浩浩荡荡出西渭桥，护送这位至凤翔府着手平党项的事宜，一时间可谓备极尊荣。