“少帅，前方就是鸳鸯泺，其水浅而阔，乃是周遭宝贵的水源之地，也是往来客商的歇脚之地。
北四十里便是集宁，不过城池已经作古，现为土默特部一个分支的驻地。
沿集宁折向西，行三百里可至归化城。
这是最好走，当然也是最为危险的一条通路，盗匪横行，马匪肆虐。”
二马并排，邓暄边走边向明生介绍周边地形。
“你部直属马队在哪里活动？还有收拢的三股马匪可在周边？”明生抬眼向远处观瞧。
“直属马队在鸳鸯泺西百里外的鸳鸯泊活动，那里近山，适合隐蔽躲藏。
至于几股马匪的行踪，都是马队连长牛二宝在统领，属下不得而知。
但已经派出传令兵联系牛二宝，估计不久便会有消息传来。”邓暄躬身禀报道。
北行数里，黄沙渐少，有青草铺地，起起伏伏，绿涛延伸至天际。
天空一片湛蓝，时有云朵飘过，端的是一副草原好风光。
前方隐隐看到一湖，湖水青绿，倒映蓝空白云，直叫人分不清天地。
有蒙古包渐渐映入眼帘，牛羊马匹撒落其中，牧人骑马摇鞭，呼喝奔走。
邓暄不敢怠慢，令人扬起四海旗帜，马匹驼队变作两路缓缓前行。
驼铃清澈，旗帜飘扬，代表是由遥远之地而来的商客。
“东家，此地为顺义王卜失兔次子那木儿领地，驻地集宁，同咱们商社多有交往，尚算友善。”邓暄轻声言道。
明生微微颔首，随队而行，沿途的牧民视若罔闻，各自忙碌。
约莫一刻钟之后，十几匹战马如飞而来，一名通晓蒙语的通译上前搭言。
扔过两包茶饼，沟通一番之后，那头人面带笑颜点指一地之后，便径自离去。
“东家，咱们今夜在湖东土贵山落脚，明日赶早去往集宁互市。”邓暄跑回来禀报道。
没办法，入乡随俗，入了人家的地盘便一切由不得自己，听安排就是。
东行二十里，一土包映入眼帘，高不过二十丈，这便是土贵山……
山脚有一处村落，约有百十户人家。
“咦？怎的有恁多的明人？呦呵，还开辟了不少耕地，这是种的麦子？”明生颇为好奇。
“呃，这并不奇怪！”
邓暄催马至明生近前，小声言道“东家，我等且宜小心，此辈大多不可信任。
塞外汉民来路颇多，有关内不得活者出逃塞外，此种人为最多。
其次是在大明为有罪之人，偷越边境，转而投靠蒙古诸部，为其效力。
此种人颇少，但多是读诗书，有见识之辈，其害不可言。
再次为白莲教余孽，昔年有白莲教众逃出关外，鼓动俺答汗率兵扣关，后便直接在塞外安家落户，已传两代矣。
无论如何，塞外之汉民大多对大明无好感，甚至恨之深入骨髓，不然也不至于甘当农奴苟活。
似这等村庄也不止一处，在土默特领地之地，估计有汉民五万之数，只多不少！”
明生不禁微微皱眉道“也就是说彼辈皆不能为我所用，为四海效力了？”
恨大明可以理解，后世这类人更特娘的多，各有各的道理。
但毕竟是同宗同族，四海又只是行商，充当通译，脚夫之流总是可以的吧？
“不是不可用，而是调查其根底的成本太高。”
邓暄无奈言道“反观蒙人，心直口快，言语爽利，也没甚的七歪八拐的心思，用之颇为顺手。”
言语之间，队伍来到村外一荒土之地，方圆足有一里，木栅栏围成十数个院落。
无房，都要自己搭建帐篷过夜。
邓暄选了一处靠外的栅栏院，扮作庄客的军兵下马忙碌。半个时辰之后，八座帐篷成形。
正欲埋锅造饭之时，村中奔出二十余人，男女老少皆有，兴冲冲而来。
却是贩卖吃食来的，活羊，马奶酒，馕饼……各类特色吃食不一而足。
一大汉赤**膛，坦露着胸毛，呦呵道“过路的商家，小人家做的吃食鲜嫩可口，可愿帮衬一些？
也免得各位埋锅造饭，没得弄得满头灰，脏污了贵人。”
人糙嘴不糙，这汉子会说话。
明生微微拱手，笑道“承蒙盛情，我等便愧领了。”
这伙人却是不要金银，而是直接以货易货，多选茶饼布匹以为交换。
村人转身而走，明生高呼道“弟兄们，入账就食！”
……
夜风清凉，草原静谧，帐中隐隐传出酣睡之声。
土贵村中却是刀光剑影，两百余刀客黑衣罩身，黑巾蒙面，在一隐蔽院落之中凝神静气，养精蓄锐。
一绸服中年汉子在院中来回踱步，神色焦急，手足肆意摆动。
“东家，这伙人都被咱们蒙翻了，此时雷打也起不来！”一黑影窜入院中，躬身禀报道。
“好！动手！”
中年汉子抽刀在手，拔腿向院外走去。一众黑衣人亦是亮出白惨惨的弯刀，快步紧随。
待围拢栅栏之后，绸衣汉子再次派出一人探查，那人接连查看两个帐篷之后，钢刀挥舞，做点头状。
一众人也顾不得马匹嘶鸣，蹭~蹭~蹭~跃过栅栏便向帐篷冲去，欲将帐中之人尽数砍翻。
“动手！”
一声刺耳哨鸣，弩箭直透帆布帐篷，射向四面八方。
惨叫声顿起，数十名黑衣人扑倒于地。
尚在惊愕之时，四海健卒已是跳出账外，长刀上下翻飞，杀入黑衣人群之中。
偷袭之人反被偷袭！
本来是提刀来砍人头的，不想反倒是送了人头！
黑衣人反应不及，根本无力抵抗四海健卒的杀伐，刚刚接触便被杀的毫无还手之力，血肉翻滚，哀嚎倒地。
绸衣汉子惊骇，早将之前的阴狠果决抛之一空，抽身便逃。
却哪里躲得过明生的眼睛，在五名亲兵护卫之下，杀出一条血路，只十几个健步，已然相距不足三丈。
嘣~嘣~嘣~三只弩箭飞出，绸衣汉子惨嚎跌倒，几番蹬腿之后，口鼻流血，没了生息。
至死这厮都在琢磨，难道药过期了？不应该啊！
黑衣之人再也坚持不得，转身向周遭逃窜，但奇怪的是竟没人一人奔回村落。
四海之人哪里顾得许多，既然敢暗算老子，就别想活着出去。
弩箭纷飞，又射杀了一批逃跑之人。
一场斗殴来的快，结束的也快，不过堪堪两刻钟时间，战斗结束。
军兵清点之下，砍杀黑衣人百十二，俘获三人，估计逃走之人有数十。
没有办法，湖边芦苇篙草丛生，这些人闪入其中，四海不熟悉地形，自是不敢再行追赶。
“邓暄，却审一审，看看究竟是什么人在暗算咱们？”明生擦去钢刀血迹，阴森森的望向远处的村落。
却说白日里来买吃食的一伙人，装扮是农人不假，可特娘的也未免太过操切拙劣了一些。
几个汉子肌肉遒实，骨节宽大，明显是经年好勇斗狠，操刀砍杀之人。
需知劳作之人虽肌肉结实，但部位却是不同，后世的健身之人同扛大包的苦工能一样么？
一眼便能看出端倪。
他们所售酒肉饭菜，四海之人一口未动，直接在帐篷里挖坑埋了。
草草的啃过自家携带的馕饼，便等着仇家上门。
银针验毒纯属扯淡，不然历代的皇帝饭前也不用真人来试毒，那就不科学，话本杜撰而已。
片刻之后，邓暄拱手禀报道“东家，问清楚了，那绸衣汉子是张家口靳家来人，说是叫什么靳良臣。
这村寨本就是靳家在口外的一处据点，多是其家生子，此外尚有其他各处来人，具体来自哪里，几人却是不知。”
“难怪！”
明生冷冷笑道“难怪无一人逃往村中，这是怕连累了家人么？
你看看，这村中估计无一人在睡觉，都在等着消息呢。
可怕！也不知这靳家是怎生调教的，人心就恁的齐整？
邓暄，你估计鞑子是否参与其中？”
邓暄沉思片刻，言道“不会，就没有必要，若是鞑子出手，直接砍杀过来就是，不会弄得这般偷鸡摸狗。
再者，咱们同卜失兔也交往了几年，从未有过冲突，他要的是货物，张家口的那几家可不是他的主要货源，就没有理由对咱们动手，对他而言没有好处！”
“如此就好！”
明生点指地上的尸体，冷然言道“都送到村口，排成一排，至于那几个喘气的，你看着办！”
看着办是何意？显而易见，便是再不用喘气了，浪费空气！
料理了尸体，土掩血迹，四海军兵重新卸甲入睡，只留数人在外值守。
明生却是蹲坐在一石墩之上，遥遥望向村落。
俄尔，有人影从房中奔出，伏尸痛苦，却又不敢大声，不用想，都是钻心之痛，深入骨髓。
人影愈聚愈多，哭声渐大，耄耋妇人尽皆顿首嚎啕，似乎已经忘记了仇人近在眼前。
只见其痛哭良久之后，便将尸体抬入村落之中，便再无其他动作。
及至天明，四海收拾行装起行，方才见村头人群聚集，仇恨的火焰在四处燃烧，恨不得将四海之人燃烧殆尽，尸骨无存。
这梁子算是结大了，村中的青壮也不知会剩下几个。
不过这怪不得俺呀，有仇也要落到你那东家的头上。
“争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。唯愿此生杀戮，换得万世坦途！”
明生大喝一声，打马而走！
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