“明人！明人！”
奥费尔多每当想起斯特尔堡的熊熊烈火，就忍不住咬牙切齿。
“阁下，现在不是骂娘的时候，能否活着回去才是关键！”冾巴洛夫有气无力言道。
这厮按照奥费尔多的命令，抢劫了数个部落，本想着据城坚守。
奈何天不遂人愿，明人居然搞来了臼炮，辛辛苦苦一年，半日就将堡垒给烧了。
军兵损失大半，幸存的两百六十余人如何活着回去才是最大的难题。
没有食物，没有帐篷，一个晚上便会将所有人都冻死！
“不用担心！”
奥费尔多沙哑着喉咙言道“西南有一个小部落，估计天黑之前我们能赶到那里。”
哥萨克的光荣传统永不忘，吃饭全靠抢。
面对如狼似虎的罗刹军兵，小小的部落根本无力抵抗，只能无奈的带领族人撤入山林。
眼睁睁的看着自家的部落被洗劫，牛羊被宰杀，财物被路掠夺，来不及逃遁的族人惨嚎者倒在屠刀之下。
这已经是这个可怜的小部落第二次被罗刹人洗劫，第一次只是抢走了贵重的财物，美丽的少女，这一次却是彻底断绝了哈桑部生路。
罗刹人拿走了任何可以带走的东西，并将部落付之一炬。
“头人！跟他们拼了吧！我们没有活路了！”
年轻人总是冲动的，不计后果的，望着熊熊烈火，屈辱，愤怒，仇恨塞满了胸膛，赤红的眼眸死死盯着头人哈桑。
只要他一声令下，这些崽子们便会慷慨赴死！
“如果你们想要白白的去死，那就去吧！
没有了你们，身后的这些族人也失去了活下去的依靠，他们会被饿死在这里，成为野狼的食物。”哈桑痛苦的闭上双眼，沉闷言道。
人有了上下尊卑，也便有了责任区分，小人物可以怒而拔刀，生死相对，大人物虽有赴死之心，确是要隐忍度日。
身后可是有着几百口子，如何能让他们活下来，才是当务之急。
“头人，您不觉得奇怪么？罗刹人的模样很狼狈，而且他们在向西走！
怎么说呢？像是，像是在逃命！”一中年汉子在哈桑身旁言道。
“你是说从东边来那伙人将罗刹人打败了？怎么可能？”哈桑惊疑道。
东边来了一伙奇装异服之人他是知道的，也知道这伙人同罗刹人产生了冲突。
但由于自身实力弱小，很志趣的敬而远之。
祖辈们早有流传，不要指望强大的邻居对你善良，驱走饿狼的，可能是一头猛虎！
“格日朗，你去看一下斯特尔堡的情况，不，我亲自去，你照顾好我们的族人！”
族人的窘迫容不得他有半点迟疑，他需要米粮，他需要帐篷，好让族人能熬过这个漫长的冬季。
不管是狼是虎，他都要接触一下东方来人，起码看上去他们的长相更为接近，远比赤发褐眼之人要看的顺眼。
……
斯特尔堡旧址。
四海军兵正在清理残痕，当然，内中还有被明生重新赋予了自由的百多名失必儿汗国奴隶。
明生带领一众参谋正在讨论如何布置这座临时的雪城，宁静的冰雪之地，此时却是一番热火朝天景象。
“快走！鬼鬼祟祟，一看就不是什么好东西！”
哈桑很悲催，这厮刚刚在林中窥视斯特尔堡，便被四海的暗哨发现，直接将其扑倒于地，被五花大绑送到明生近前。
斯特尔堡真的被毁了！
哈哈，长生天开眼，罗刹人被打败了，而且灰溜溜的逃跑了，虽然不是自己复仇，但眼前的景象无疑令哈桑欣喜若狂。
情绪失控之下，早已经忘了来之前的恐惧，禁不住歇斯底里的大声吼叫。
“这是怎么回事？”
“回禀少帅，这厮在林中鬼头鬼脑窥视，属下怀疑是罗刹国的探子。”一哨兵拱手言道。
看着鼻涕一把，眼泪一把的哈桑，明生感觉莫名其妙，说不出这人是高兴，还是悲伤，表情很复杂。
可惜语言不通，也不知道他嘟囔的是什么意思。
“少帅，他是说长生天保佑，罗刹人终于被打败了，死去的族人终于可以安心的回归长生天的怀抱了。
呃，大概就是这个意思。”身旁一名通译禀报道。
“哦？”
明生不由来了兴致“给他松绑，弄些吃食和水，你同他好好聊一聊。”
约莫半个时辰之后，通译将哈桑的来龙去脉一一禀报明生。
明生在临时的帐篷中居中而坐，笑咪咪看着跪在地上的哈桑，言道“起来吧，给他弄个毯子，坐下说话。”
哈桑此时已然稍稍安心，吃饱喝足，死了也是特娘的饱死鬼。
而且那通译已然告知他四海的来历，并未显示出丝毫敌意，更找了几名失必儿人同其接触。
有失必儿人现身说法，几番交流之下，也卸下了大半疑惑与担心。
“哈桑，我可以庇护你的族人，但作为代价，你族中的勇士必须随我出征，听从我的调遣，去讨伐肆意屠杀的罗刹人。
同时，我希望你可以联络周边的部族，说服他们追随我，共同对付罗刹人，这对我们好，也对你们有利。
如若你能拉来足够多的勇士，会有丰厚的赏赐等待你，不仅仅是食物，还有盐，茶，棉布，牲畜，甚至一些你从未见过，从未拥有过的物品。如何？”
哈桑再次匍匐在地，言道“长生天在上，只要您能庇护我的族人，我愿效忠于您，成为您的仆从！”
哈桑看的很明白，眼前之人绝对不是他可以抵抗的，他们有着强大的武力，充足的食物，为了生存，他只能选择归顺这一条路。
这世界本就是弱肉强食，自己不够强大，归顺强者才是生存之道。
明生满意的点点头，这厮很上道，本想着会费一番口舌，却是爽利的一塌糊涂。
“老吴，你派人同他一起行动，将他的族人安置到牛郎堡，至于怎么抽选壮丁？你看着办。
最重要的，要尽快将周边的部族纳入掌控。
先不要强来，以利诱为主，说服为辅，尽量多的招募人手。”
吴东来拱手领命，吩咐人将哈桑带下，安排手下人行事。
这厮很郁闷，往常这些本地的土著桀骜不驯，傲娇的很，给好处就拿，想让他们顺从却是万难，不用刀枪说话基本是不可能的。
怎的到了少帅手中，却是温顺的犹如绵羊？
真特娘的奇也怪哉。
其实这厮当真是高看了明生，吴东来所接触的部落多是安生过日之辈，四海这个外来户非要强行统治这片地域，人家心甘情愿才怪。
反观织女河一带的部落，大多都被罗刹蹂躏过，如今遇到一个吃相不是那般难看的，也便当做了好人。
任何事情都要看对比，没有对比就没有伤害。
……
小年之日，一座冰雪之城矗立在织女河畔。
墙高三丈，垛口马道一如正常城池，表面已经完全冰化，阳光照耀之下，五彩斑斓，晶莹剔透，这就美的不行，宛如梦幻之国。
“嘿嘿，这玩意还真好看，可惜了，几个月之后就会覆之流水。”吴东来端看着城池，啧啧称奇。
城中也都是雪块搭建的房屋，有兵营，有仓库，牛郎堡的防御施舍十之七八都搬迁了过来。
“今日小年，让弟兄们放松一下，每人三两酒。”明生笑道。
都是土鳖啊，这有什么好看的，后世的冰城冰灯美轮美奂，那才叫如梦如幻。
“好，是该让弟兄们痛快一番了，这半年同罗刹纠缠，也不怕少帅笑话，弟兄们很是乏累。”
吴东来感慨道“您曾说这罗刹国远在泰西西北，距离此地遥远更甚我大明。
属下当真不解，他为何对这苦寒之地如此上心？”
二人对饮，有一搭没一搭的闲聊。
明生笑道“其中的道理很多，本少也没办法同你一一细说。
我华夏历来自给自足，凡事求诸己身，幸赖祖宗传下的土地确实丰饶，才养活了这许多人口。
但你不应该以明人的眼光看待世界之人。
便如西班牙人，荷兰人，葡萄牙人，其本国国土狭小，物产有限，又对财富有着无比的渴求。
那怎么办呢？就要想办法出去抢别人的，这同鞑子犯边没什么区别。
只不过人家的手段高明一些，便如我四海现在的海上贸易，低买高售，财富便源源不断的流入本国，可称其为殖民掠夺。
人，土地尽皆是手段，财富才是最根本的目的。
而罗刹则稍有不同，其国财富皆出自土地，王公贵族对土地的渴求永无止境。
可罗刹国西边南边都有强大的敌人，不好招惹。
刚好，东面都是一群菜瓜，若是我也不会放过这等机会。弱肉强食，这怨不得旁人。
你可是要问我为何四海也要占据这偌大的北地？
看似地盘很大，实则一直入不敷出，没有必要费这老大的气力，可对？”
吴东来略显尴尬，吞吞吐吐言道“属下确实有些想不通，事实上不仅仅是属下，本部这样的声音也不少。”
什么是小农？就是小富即安！
明生懒散的躺在靠椅上，言道“这事本少说的算，容不得他们聒噪！
你可知这地下有何物？
算了，你只要知道一点就够了，这土地不是给咱们用的，而是给子孙后代用的。
终有一日，会有人明白某的良苦用心！”
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