大明北方的边军，严守着长城防线，从草原上刮过来的呼啸寒风，比每一年更加寒冷。
但是在这样的寒风凛冽里，根本就听不到往年各个驻军军镇里，时不时传出来因为同伴冻饿而死的哀伤哭声，有的道是呼朋引伴，相约到附近的镇子里去寻欢作乐，或者是喝上一杯的邀约声。
东面靠着朵颜部的边军，在上次毛文龙的灭族之战中，狠是做了一把浑水摸鱼，现在在长城驻守的那个千户李有财这次真的是名副其实了。
在上次大家把脑袋掖在裤带上，跟着毛文龙出战一把之后，获得了巨大的收入，当时按照人头，他分得了一百三十两银子，那是真的银子，是自己祖祖辈辈从来没有看过摸过的东西。除了这些之外，他家还分得了一百只羊，三十头牛，还有十匹战马。
战马自己留下一匹，以后蒙古人再敢来捣蛋，自己就可以带着自己的兄弟，不必再躲在城墙上瑟瑟发抖，眼睁睁的看着他们屠杀自己的同胞了，大家都是吃饱喝足的汉子，都有战马钢刀，到时候谁怕谁呀，咱们这些人天生下来就是兵，保境安民，这就是自己的责任。
剩下的九匹战马卖掉了，又换回来百多两银子，真的是富得流油了。现在李有财就蹲在自己的家门口，也就是所谓的衙门门口，端着一个大碗，唏哩呼噜的吃着面条，时不时用袄袖子抹一把鼻涕，看着远处山坡上，婆娘和儿子在放牧着一大片牛羊，现在计算下来，那又是几百多两银子的家产，合计起来，自己的身家也有四五百两了，开春的时候，那些牛羊会给自己带来许多的牛犊羊羔，自己就等于有了一个活钱串子，现在，只要自己的儿子不败家，一个富足的日子，就让自己子孙享用了。
原先镇子上当铺的那个老板，在面对自己的时候，也不再是不咸不淡的了，而是老远的就打躬作揖――体现一个人的价值，就是要用金钱来衡量。
对于自己和兄弟们的富足，王有财没有真正感觉到骄傲，他最骄傲的是，就在今年冬天，自己负责的这一群兄弟，再也没有年轻的媳妇去镇上做那半掩门，老年的爹娘冻饿而死，没有一个婆娘再带着孩子，拿着打狗棍，去外面讨饭。
正在王友财骄傲的时候，自己的一个手下，夹着一个大刀，晃晃悠悠的回来了，王有财就一皱眉，用筷子将汤碗敲的山响：“你个混蛋二狗子，吃饱喝足了，却依旧歪歪斜斜的懒散，你就这样在城门口站岗，你丢不丢咱们大明军人的范，如果你这个德行传到草原上去，就让那些鞑子们以为，我们依旧和原先一样，那不还让他们有轻视我们的心思，你个混蛋，马上到小黑屋子里站两天。”
二狗子当时大惊失色，军队里军法森严，凡有犯了军纪的，一顿板子是跑不了的，即便自己的这个表哥仁厚，但下手绝不留情。
结果自己这个表哥跟着大帅毛文龙出去一趟之后，突然变得仁慈起来，跟着毛大帅学来了违犯军纪，不打屁股板子的办法，直接叫人塞进一个小黑屋子里，窗户都挡上，不露一点光亮，没人跟你说话，只是送饭的时候给你一碗。
对于这样的惩罚方式，大家当时是欢欣鼓舞的，大家都认为，有吃有喝的，在那个小黑屋子里好好的睡两天，那简直是求之不得的事情，这可比打屁股板子趴半个月要强的多了。也就是因为这个原因，刚开始的时候，许多兄弟故意弄一些事情出来，好在那小黑屋子里好吃好喝的美美的睡上几觉。
结果第一批犯事的人被塞进了小黑屋子之后，这简直就成了他们的噩梦，第一天的时候的确是吃好睡香，第二天的时候就是一种折磨煎熬，第三天简直就要了人的命，所有被关进去的人，出来的时候都疯疯癫癫的，见到一只狗都要和它聊上半天，然后再犯事的时候，都哭求着让王头打自己的屁股，也绝对不进那个小黑屋。
所以二狗子当时才大惊失色，赶紧凑上来讨好：“我这不是刚刚下岗吗，在城门口的时候，我可绝对不敢这样，那真的是站着的笔杆条直，绝对不堕了咱们大明军人的威风，而且我还告诉你一个好消息，今天一个上午，就从咱们这里过去了两个商队，那大车人马真的是前看不到头后看不到尾。”
一听这话，王友才就忘记了刚才的呵斥，仔细的询问：“那些商人的税都收齐了吗？你们没有苛刻他们吧，我可告诉你们，自从咱们打开这道关门，商人们就抄了近路走这里，给咱们带来了源源不断的税收，扣除上缴的，留下来的三成足够我们养家糊口，你们要是将这些商人苛刻了，他们以后不走我们的这条路，断了我们细水长流的财路，那个小黑屋子，你就等着老死在那里吧。”
自从草原战争结束，封闭了上百年的关隘城门口，就再也没被堵死，原先连通关内和关外的通道彻底打开，就开始有源源不断的商队往来，这不但让原先那个死气沉沉的镇子起死复生，而且还给边军兄弟们带来了不菲的税收收入，就留下这三成收入，足以抵得上大家伙那时有时无的军饷，这条路绝对不能断，经过这条路的商人绝对不能得罪。为此，王友财不但将这条路带着兄弟们重新修整了一遍，让商人们感觉到这条道路的便捷与宽广，同时在城门，还特意的设了一个茶水铺子，安排几个媳妇姑娘为往来的客商免费提供茶水，这当然获得了商人们的大大赞赏，所以最近，这条路上的商队也就越来越多了，自己收入增加了，原先经常接济自己的那个镇子的百姓们，也已经有了一些额外的收入，真是一路通万事通啊。
二狗子连连摇手：“表哥，你说到哪里去了？细水长流的事情我懂，我怎么能断了咱们的饭碗？再说了，跟着商队的锦衣卫，那可真是阎王爷，我要是敢做什么手脚，锦衣卫的绣春刀，第一时间就砍了我，到时候我能叫屈的地方都没有。”
大明九边的东面军镇边军得到了实惠，但其他的地方也感受到了不同。
今年没有鞑子再没来侵扰打草谷了，虽然也有小股的蒙古鞑子在远处张望窥视过，但最终在他们犹犹豫豫之后，还是沮丧的放弃了，因为毛文龙在东面灭人一族的狠辣，让那些蒙古鞑子感觉到恐怖，他们现在发现，感情大明不是虚弱的任人宰割，大明不是一直隐忍，一旦惹毛了，他们的报复简直就是翻天覆地的，于是，那些鞑子胆怯了，远走了。这让所有的边军兄弟呼出了一口长气，天下总算是太平了。
而随着天下太平，从中原往返草原的商队突然间变得多了起来，按照朝廷的规矩，大家可以名正言顺的向这些人收取商税，虽然比例降低了，但是大家算出总账来，扣除向上缴纳的，不过是小小的三成截流，大家竟然发现，这足以抵得上往年那时断时续的军饷了，这时候大家才看到，不刁难苛刻那帮商人们，却给大家带来了更多的收入，这真应了那句话，商路易通，天下太平。