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腊月二十四，南方小年。
但在川南永宁地界，却是没有丝毫喜庆的意思，城头的“奢”“梁”等大旗已是轰然倒下，城楼塌下一角，进到城中，入目也是狼藉血腥一片，不知哪户民居中还偶尔传出惨叫，再加上随处可见的烟尘，往日还有在夷人中有富庶之名的永宁宣慰司，完全变了模样。
处在城中位置的宣慰司衙门口，地上还隐隐能看到血迹，夷人土兵来回巡视，目光凶狠，显得很是森严；及至府衙内，往来兵丁也是冷肃一片，这两日大长老和公子的心情似乎不甚好，动辄得咎，实在不敢触了霉头。
正堂内，安邦彦、安武功父子无言而坐，地毯上散落着茶杯的碎片和茶水。
“阿爹？”半晌，本就暴躁不耐的安武功，终是恨恨出声道：“那皇帝小儿言而无信，坏了规矩，哪有让人把吃进嘴里的肉还吐出来的？！”说罢，还看着上首的父亲，这历来平叛，打下的领地都归胜者所有，今次竟要改土归流？！
“哼，”安邦彦面色阴寒，冷哼一声，方才问道：“那安效良可有回信？”以他的品性，即使奢崇明起事时也不愿随意冒头，何况现在官军势大？
“......呃，”安武功闻言一滞，嗫嚅道：“还没有回信.....”说完还低头骂了一句。
呼，安邦彦长出一口气，事不可为了，张彤领着两千人马应该年前便会到永宁了，湖广军三千还要借道水西去往贵阳府城，贵阳的官军也会出城接应，传说中战力十足的京营停驻泸州未动......大兵压境呐。
此时要吞下永宁的凶险实在太大，何况因为自己的“反戈一击”，在夷人土司中的名声也未见得好了，更不用说这永宁宣慰司中的夷人了，个个是自己如仇雠.....如今只赚回一个水西宣慰使的名头，实在还有需要找补找补。
“三日后，我等便领军回官寨。”
“阿爹？！”
“朝廷竟然想要将永宁，便让它变作一块烂地罢。”安邦彦不为所动，眯着眼睛，冷声道，看你朝廷到时要填进去多少银子、粮食，来恢复这永宁的元气。
“是！阿爹！”安武功先是一愣，随即舔了舔嘴唇，点点头。
......
接下来的三日，水西土兵，在永宁各寨，烧杀抢掠，遇到反抗的便是一把大火付之一炬，永宁夷人死伤无数。
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同一天的昆明府，满城喜庆，不仅是小大至，更是因为朝廷出人意料的将叛乱如此迅速的平定，不仅保证了云南的安稳，更意味着大家伙儿的年节免受额外的税赋，丁役了，何况川中好些有些身家的富户避难到府城，也让市面上比往年更加热闹些。
也因为如此，今日的酒肆饭铺生意很是不错，有些身份地位的大户，早早变呼朋唤友，订好了席面，也有讲究的想在城外滇池边的楚馆摆个宴请，却被告知，今日晚间的楚馆已经被贵人给包了，引得自觉有些身份的人暗骂不已，却又不好发作。
已是小大，即便是在“四时如春”的坝上，堤坝上的柳树也掉光了叶子，从滇池吹来的风，拂在面上也有些寒意；张灯结彩的三层阁楼玄关处，一身华服的沐启元面色阴晴不定，似乎就要发作，身旁的花魁、随从也不敢多言，只战战兢兢的陪着。
“这两个匹夫！”半晌，沐启元紧握着拳头，微眯着眼，低喝道：“给脸不要脸的东西，我沐家世镇云南，那容得那厮给我脸色看？”
“公子，慎言！”一管家模样的中年闻言一惊，警惕的看了眼周围，又把已然是花容失色的青楼中人挥退，方才低声劝道：“公子，鲁将军或是车马劳顿，又是事务千头万绪，留宿于此实在不便；那巡抚沈大人也一向是个注重声名的......”
“滚蛋！”本就不悦的沐启元骤然暴起，怒目喝道：“一个武夫，一个酸子，竟敢在本公子面前拿乔，再怎么说本公子也是正二品的总兵！”云南一向不另设总兵，只以黔国公府兼领。
“老子好心好意请他们赴宴，整场拿着脸色不说，即使寻常人家也没有吃完饭就走的道理！”华服公子的面色愈发狰狞，破口大骂，但不知是天寒还是为何，他的身体竟然有些发抖。
隐隐的，他知道今次自己和祖父的告病避祸，应当是让天子不满了，而这平叛的消息一到，自家便病愈，也没有在朝廷面前搏得任何情面；总理西南三省军务的鲁钦到了，年后怕是数千的湖广军兵也会到，朝廷大义之下，自家有何力量来抗衡？
而眼前的另一桩烦心事也让他心头沉重，祖父依旧在告病，而却让自己出来做事，现如今看那巡抚和总理的颜色，只怕黔国公府讨不到好去，一想到祖父那阴沉狠辣的模样，他今夜又不想回府了。
不，还是得做点什么！
“回府，回府，明日早些出门，本总兵要去营中视事！”似乎想到了什么，沐启元开口吩咐道：“还有各地的土司，来府上拜会的，我也要亲自宴请！”
“公子？！”管家是黔国公府的家生子，又是久在府中操持，却是从未曾见过自己公子认真勤谨的模样，但看方才的怒气和口中的话语，莫不是有什么对朝廷图谋不轨的心思，漫说自家有没有这样的实力，这朝廷的大胜和虎狼之师，可是实打实的啊。
心中一定，烦躁稍减的沐启元闻言回头，见下人眼中的神色惊骇古怪，先是一愣，但他长在这法纪不彰的边疆，马上随即反应过来，皱眉骂道：“你这混账东西，脑子里装的是些什么？本公子是要好好做事，替大明守好这云南！”
见管家嗫嗫喏喏，仍旧是惊惶不信的神色，沐启元也懒得解释，抬头看向靛蓝夜空的中的一轮明月，喃喃自语道：“沐家，除了朝廷的招牌和世镇云南的允诺之外，哪里还能有别的心思......”
......
小年之后连同年节后的日子，黔国公府的公子却是未曾再踏足花红酒绿之地，“勤勤恳恳”的往军营中走动了起来；而泸州大捷后的云贵川，也渐渐平静下来，西南无战事，天下人眼中隐隐有些期盼来年的天启二年能够中兴振作一番。
――――本卷终――――