李清照、林升等人这才停下武斗，跪下听诏。杨沂中当众宣读诏书：“本王以梓宫未还，南北征战，两国军民十余年间不得休息，欲屈己就和。在朝文武百官及市井百姓，其详思所宜，条奏来上。”
现场一片安静，双方的众人一时都怔住了。突然支持和议的一方有人反应过来，跳起身：“谢王爷！王爷为百姓和平不惜委屈自己，我等应写奏疏支持王爷！”
“快写奏疏阻止议和！告秦桧投降卖国！”林升、李清照这边也纷纷起身。两边的人顿时跑个干净。杨沂中摇头，带着王伦和金使一行朝馆驿走去。
当天午夜，秦桧在府衙陪同李昕翻检堆积如山的奏折。奏疏虽多，然主旨却泾渭分明，部分商贾百姓多赞成议和，百官士大夫反对者居多。
反对者多为怀疑金人和平诚意，担心金国得寸进尺，比如吏部侍郎晏敦复的奏章说：“王爷如今小事既屈，则金国必有大事来屈我。若金人下令让用他们的年号，还可从乎？若金人要求遣散大臣诸将，还可从乎？”
秦桧撇下奏折笑道：“总之除了怀疑还是怀疑。”
李昕又拿起一本奏章翻看，不觉念道：“王伦本一狎亵小人，市井无赖，被委以使虏，专务诈诞。今无故诱来虏使，以诏谕江南为名，是欲臣妾我也，是欲刘豫我也……”
秦桧瞠目，瞥见奏疏是新任云南制置使胡铨所写，立即转动眼珠道：“这个胡铨乃当代大儒胡安国之子，胡安国病死前，胡铨竟以小妾生产为由不去归省。”
“夫天下者，祖宗之天下也；陛下所居之位，祖宗之位也……”李昕毫不理会秦桧的窘态，继续高声朗读胡铨奏札。秦桧心惊，继续进谗言道：“小妾生产与生父病危孰轻孰重？安国病死前，胡铨竟藏匿凶讯欲盖弥彰，闻者惊骇！”
“奈何以祖宗之天下为犬戎之天下？以祖宗之位为犬戎之位？王爷一屈膝……”李昕提高声音，几乎和秦桧同时自说自话。奏折突然噼里啪啦地从如山的案上不断掉到地上，小德子慌忙捡起，顾此失彼。秦桧听李昕声音不对，抬头大惊：“胡铨乃信口雌黄，狂悖躁进之徒……”
“念！继续念！”李昕终于停下来，愤怒地起身踱步，又盯着他，把奏章扔给他。秦桧捡起奏章，无奈念下去：“王爷一屈膝，则祖宗社稷之灵尽污夷狄，祖宗数百年之赤子尽为左衽，朝廷宰执尽为陪臣。向者王爷间关海道，危如累卵，尚不肯北面臣虏，况今国事稍张，诸将尽锐，尝败敌于襄阳、败敌于淮上、败敌于涡口、败敌于淮阴。王爷有尧舜之资，秦桧……秦桧不能致王爷如唐虞，反挟虏以自重，劫主以盗权……”秦桧念不下去了。
李昕不停地踱步，同时断喝：“念！念下去！”
“臣义不与秦桧、王伦共戴天，愿斩二人头，羁留虏使，徐兴问罪之师，则三军之士不战而气倍增。不然，臣唯有赴东海而死耳，宁能处小朝廷而苟活耶……”秦桧越念越慌，战栗不安，手足失措，抬头大叫，“字字触目惊心！王爷！这是诛心之论啊！”
“议和大事，当于敌国中反复论定，岂有真让本王跪拜金国诏书之理？”李昕停步质问。
秦桧大惊，心想，不是你说为黎民社稷不惮一跪的吗？然王爷变卦，他也无可奈何，只好叫来庭外候着的王伦道：“王公再与金使商议，以危言劝阻金使，不要让王爷跪拜了。”
“王爷，臣南来北往，含辛茹苦还要被砍头，臣不干了！臣也反对和谈。”王伦在外面把刚才的一幕都看得一清二楚，不等秦桧说完，就撒泼干号起来。李昕无奈又瞪秦桧：“本王只想过几年安稳日子，授命侍郎全权议和，侍郎却搞得举国上下沸沸扬扬，成何体统？”
“臣……都是臣等识浅望轻，无以取信于人。如今事已至此，为保全王爷，只有牺牲臣下。秦桧愿为王爷遮风挡雨，赴汤蹈火。臣这就回去上表，辞职待罪。”秦桧被李昕训得直翻白眼，只好和王伦退下。
午饭后，李昕来到府衙后花园散步，见梁红玉已经在这里了，梁红玉说道：“我都听说了，王伦首鼠两端，秦桧也上表请辞，如今议和闹得不上不下，岂不是要半途而废？”
“作为堂堂华夏的统治者，岂有受金国册封之理？”李昕略显愤然道。梁红玉劝道：“王爷跪拜金国诏书，确实有失体统，只要王爷不见金使，众怒自然平息。”
“金使专为议和远道而来，本王岂能不见？”李昕摇头。梁红玉凝眉说：“王爷乃堂堂中国之主，见面岂能跪拜金国？让王伦务必与金使反复商议稳妥才好。”
正在这时，杨沂中在小德子陪同下匆匆走来，紧张地递上一沓标语。李昕只见上面写着：“秦相公是奸细……”
梁红玉不动声色地观察着李昕的表情，杨沂中道：“临安街头巷尾到处是可疑之人，持过激言论，说王爷若对金使行跪拜礼，他们就要采取极端手段。若不制止，局势即将失控。”
“局势失控？”梁红玉追问。杨沂中回道：“目下不仅临安骚动，常州、镇江、会稽等地也传说纷纭，江南各地都惊恐不安。”
“形势已经十分严峻了，王爷须果断行事。”梁红玉望着李昕。
杨沂中拔腿往外就走：“臣这就去布置戒严。万不得已，臣只有杀一儆百了。”
李昕示意道：“回来，你去把李清照、林升、马和之三人请来，他们是士人代表，只要说服了他们百姓们就好办了。”
杨沂中抱拳道：“是，王爷。”
很快杨沂中便把三人请进了临安府衙，三人见了李昕梁红玉跪拜道：“草民拜见王爷、夫人。”
李昕跟梁红玉上前扶起三人道：“起来，都快起来，本王知道诸位对和议不满，都为和议感到委屈，本王才与夫人特请几位来与诸位分说明白。”