绿玉斗是开设在法租界边缘的一家中式茶楼。茶楼的老板是一个名字叫阿方斯的法国人。他痴迷于中国文化，所以才将茶楼开在法租界与华界交界的地方，坐在茶楼的二楼往左可以看到法租界里的一派繁华，往右则可以远眺华界的烟火人间。

　　朱然之前就听说过绿玉斗这个名字，不过一直不曾来过。

　　胡峥则表现得对这间茶楼非常熟稔。他领着朱然刚跨过绿玉斗的门槛，阿方斯雇来的华人掌柜就立刻满面堆笑地迎了上来：“胡探长，今儿个又有空过来坐坐啊？还是喝铁观音？”

　　一听这掌柜的说法，朱然便明白过来，胡探长是此间的常客。只是不晓得巡捕在这里喝茶会不会给足茶钱，他在心中不无恶意地揣测。

　　“我常坐着的那个雅座还空着吧？我和这位先生有些事情要谈。”胡峥将自己戴着的帽子摘下，露出被压得有些凌乱的头发来。

　　“那位置一直给您留着呢。两位楼上请！”

　　掌柜的在前面热情地引路，将朱然和胡峥请进了二楼最里侧的一处雅座。这一处雅座外面遮了一个屏风，又挡了一条布帘子，把其他茶客的视线全都隔断开来，唯一美中不足的就是边上的凭栏之外就是大街，颇显得喧嚣吵闹，未免有些破坏饮茶的心境。

　　胡峥是绿玉斗的常客，那掌柜知道他的喜好，立时就沏了一壶铁观音上来，朱然则点了一壶香片，两个人又叫了几个茶点。不一会儿的功夫后，两人面前的小桌就摆得满满当当的了。

　　胡峥先不饮茶，而是从自己的兜里掏出了一块蓝色条纹的大方帕，搭在了雅座边上的栏杆上。

　　朱然对于他这个莫名其妙的举动有些摸不着头脑，但既然胡探长没有要解释的意思，他也不好多问――别问了几句把胡峥问恼了直接把他给拷回巡捕房去。

　　做完这件事情以后，胡峥才给自己斟了一盏茶，轻轻呷了一口，然后才眯缝着眼睛对朱然悠然道：“朱记者，昨天把你带回巡捕房关了几个小时，是不是对胡某的意见很大？”

　　朱然在心里狠狠地翻了一个白眼，心里想，这还用问么，难道这世上还有人蹲囚室蹲得欢天喜地的？

　　不过他心里骂归骂，面上却依旧保持着一副云淡风轻的模样，学着胡峥的动作端起茶盏轻轻呷了一口，然后违心地道：“胡探长这话说的，您也是公事公办，再说了，后来不是也把我放出来了么？这说明胡探长也不是想和我为难，纯粹是公事公办。”

　　胡峥发出一声嗤笑：“我看你就是睁眼说瞎话。你要是没有在心里记恨我，怎么会在新闻报道里把我和巡捕房编排上那么一段？今天早晨巡捕房的总探长不知道听哪个爱嚼舌根的人说起了你那篇报道里的内容，登时火冒三丈，把我叫过去狠狠训了一顿，说我严重败坏了法租界巡捕房的形象。刚刚在派克洋行看到你的时候，我心里就在想，这世上是不是真有现世报，你才刚编排完我，就又撞到了我的手里。”

　　朱然听胡峥这么一说，不禁有些发毛，也不敢去接他的话头，伸出手抓了一块米糕放进嘴里，就好像没听见胡峥说得话似的。

　　“不过后来我看了你在经理室里的表现，发现你还是有两把刷子的，不像有的记者那样，只知道胡搅蛮缠，给我们巡捕房添乱，所以就熄了带你回去坐监的想法。怎么样，朱记者，有没有兴趣跟胡某合作一把？”

　　朱然抓起茶盏喝了一大口，这才和着水把口中的米糕吞了下去：“合作？怎么合作？”

　　“我可以让你一起参与到我经手案子的调查当中去，”胡峥斟酌了一下道，“毕竟你是记者，身份不像我这么敏感。法租界里太多人都晓得我这张面孔，很多事情我出面就容易打草惊蛇。有些事情假手你去调查，可能更容易发现其中的问题。”

　　“这不是等于抓着我给你打白工么？”朱然想了想道：“我出工出力帮你升官发财？胡探长，现在外面太阳还那么大，不太适合做梦吧？”

　　“你放心，皇上还不差恶兵。”胡峥微微一笑，“你要是答应跟我合作，就算是巡捕房发展的秘密线人，可以每个月从巡捕房拿到十五块的津贴，若是立功破了案子另外还有奖赏。还有，你是《申闻》的记者，我可以特许你对一些大案做独家报道。朱然，这种机会对于一个记者来说可是很难得的。”

　　听胡峥说每个月会发放津贴的时候，朱然一点心动的感觉都没有。十五元的津贴说少不算少，但朱然现在并没有那么缺钱，对于他来说并没有那么大的吸引力。但是当他听到能够做独家报道的时候不禁怦然心动起来。若是能定期从胡探长这边得到巡捕房的最新消息，那他用不了多久就能成为《申闻》报社里首屈一指的名记者，到时候非把周玉的金丝边眼镜给惊到落地为止。

　　“胡探长倒是很清楚一个记者的心思嘛。”朱然微微一笑，“你开出来的这个合作条件我想上海任何一个记者都不会拒绝的。”

　　“也不是随随便便来个记者我都能看得上眼，”胡峥说道，“朱记者，我觉得你答应得未免有些太快了，我建议你最好再考虑考虑。做我的线人可不是那么容易的事情，是要冒风险的，而且有时候赌上的就是你的性命。”

　　“胡探长，没必要再考虑了，不管给我多少时间考虑，我给出的答复都是一样的。至于冒险，对我来说从来不是一个问题，我想从昨天的事情你应该就能看得出我不是那种安分的人。”朱然决心已定，“根据我们的约定，我今天应该就可以开始报道派克洋行的命案了吧？”

　　“现在还不是时候，”胡峥皱起眉头摇了摇脑袋，“死掉的那个艾迪不是一般人，你贸贸然在报纸上报道关于他的新闻恐怕会打草惊蛇。”