山下那支辎重队是肥前番大村喜前的，由他手下一个叫稻田利吉的足轻大将带领。稻田利吉本是大村喜前的一个马廻，他的父亲则是大村喜前的父亲——逝去的老家督大村纯忠的马廻，他父亲死于九州征伐之后，大村喜前就提拔他成为足轻大将（日本的足轻大将，其实也就是管一两百个足轻的小军官，相当于明朝的总旗），然后稻田家的官运也就到此为止了。虽然稻田从小就苦练剑法，但拮据的家境，使他没有足够的钱去孝敬和结交大村身边那些高级家臣们，结果在大村那里没人替他说话，当然露脸的机会也就跟他无缘了，久而久之，连大村喜前都不太记得手下还有他稻田这号人物了。
但稻田利吉还是决心改变自己和家族的命运，他甚至在父亲死后把自己的名字“利川”改成了“利吉”，想要沾沾丰臣秀吉的“吉”光。但此次跨海来到朝鲜，他还是被家中的那些家臣们凉在一边，被派去看押粮草辎重，既没能参与攻打多大浦镇，也没能去攻打东莱城，他只能眼睁睁看到别人捞取功勋和财富，自己却只有一个人呆在后营，整天靠着清酒来解闷。
大军昨天下午就从东莱出发了前往密阳了，其他大名家的辎重队，今早天不亮也一起出发了，而稻田利吉却因为晚上在一个高丽商人家中喝多了酒，耽误了行程。这个高丽商人有个药材铺面，舍不得放弃自己那些值钱的药材，就只让家人逃出城去，而自己守在家中。有两伙倭兵先后来他家中，却对铺面那些药材不敢兴趣，只抢掠了一些衣服杂物，同时也没伤害跪在地上的他。
稻田利吉刚好要替队伍准备药材，就找到了这家药材铺，他又认不到那些药材，需要这个高丽商人帮忙，于是就让这个略懂点倭语的高丽商人帮他整理药材。这药商塞了几根小人参和一些银两给他后，他就答应保护他，也不把他的药材全拿走，只要治外伤和风寒的常用药，于是这个高丽商人就得以把所有值钱的上等药材，都保留了下来。公事完后，高丽商人就请他在家中吃饭喝酒，酒足饭饱之后，还不知从哪里给他弄了两个高丽女人过来，虽然皮肤粗糙了点、骨头也隔人了点，但酒醉的他也顾不了那么多了。
等他从那两个女人身上爬起来时，天已经大亮了，他知道自己睡过头了，就骂骂咧咧地踹了那两个朝鲜女人几脚，让她们起来替自己穿上衣服。然后他拿起刀走出房门，那高丽商人正恭恭敬敬跪在檐下等候他，他的一个侍从则坐在门前在吃着什么东西，院子门口还有几个他手下的兵在朝里面张望。
稻田利吉随手也抓起了块食物，原来是冷饭团，他胡乱的塞入嘴巴，然后招呼侍从径直离开了这个高丽商人的家，临出门时，他留下了两个兵守在这里，防止别的兵丁再跑来洗劫，算是兑现了他对高丽商人的保护承诺。
等稻田利吉整理好了队伍出发时，半个上午都过去了，不过他也不担心会在主家那里挨骂，他估计家督大村喜前一定会凑在小西行正大人面前，跟随小西大人一路向北疾行，哪有空闲来管他这个不起眼的足轻大将。至于粮草补给，相信高丽军队会全部留下来送给前进中的大军的，就像釜山、东莱一样，战败的高丽军队居然全都没空想起去焚烧仓库。
队伍中还有些混蛋想带着高丽女人一起北上，稻田利吉不禁大怒，这是军队又不是流动妓院，他抽出刀鞘狠狠的抽打那些混账，再把那些高丽女人撵下车来驱赶走了。他又瞥见大车上除了粮草弹药，还堆满了士兵们劫掠来的大大小小的包裹，他正要发怒，侍从悄悄对他说：“大人，这些财物都是全军将士们的财物，上面都画得有姓名和标识，可不能乱动，否则到了前边，那些军士找不到自己的财物，保不定会惹出大麻烦来的。”
稻田利吉听了，也只能作罢，于是让侍从帮自己把具足穿上，再把旗指物（背旗）插上，骑上马，带着队伍出发了。
城外全是山路，虽然不甚崎岖险峻，但牛马拉的大车行进得还是比较缓慢，稻田利吉找来带路的倭国商人，问道：“此去前方是何处？距离密阳还有多远？”
那倭国商人开战前一直在釜山一带行商，对这里的道路十分熟悉，答道：“回大人，此去前方三十里是苏山驿，苏山驿再走四十里是密阳，密阳过后就是大邱。按我军行速，今晚恐只能在苏山驿歇息，明日可抵达密阳镇。”
“苏山驿可有墙围？”
“没有，只驿站有院墙，不过此处人家房屋甚多，可供士卒夜间避寒歇息。”
“不成，大村大人令我要紧紧跟上大军，今夜不歇苏山驿，可在苏山驿歇息一个时辰，埋锅造饭，喂食牛马，然后连夜走密阳。”
“是，大人。”
正在此时，一个士兵跑过来禀报：“大人，东面山头上有十几人在向我军张望。”
稻田利吉停下马，手搭凉棚朝东边望去，但什么也没看到，他问道：“尔等可看清楚了？”
“确实，大人，要去搜索一下吗？”
“算了，一些逃跑的高丽人而已，不管他们，我们继续走。”
“是，大人。”
山上之人，正是秦川等人，稻田利吉不知道，秦川这伙人正在处心积虑的打他的主意。
秦川首先派出几个惯于走山路的精悍之人，让他们沿着官道急趋苏山驿，而后再往前走到鹊院隘路口监视密阳方向，如有倭军过来，则点燃烽火示警；同时，又派了几个人留在原地，监视东莱，如果东莱也有倭军出来，则也在高处燃起烽火。这样秦川就能估计两边的倭军还有多久能赶得到，一旦新来的倭军相距过近，他就会取消攻击的行动，而后他会撤到附近一个高处，点起烽火，让派出的两组人马前来会合。
然后，秦川带领大队人马在官道旁的山岭之中，直奔苏山驿。秦川是打算在明晨四更天时，趁倭军最疲惫的时候，发起突袭，此时他并不知道，稻田利吉根本就不打算在苏山驿过夜。
秦川带着人马在官道旁的山林中疾行，既不敢过于靠近官道被倭军发现，也不敢离得太远以至于迷失方向。当走了差不多一个多时辰之后，前面树林中突然冒出来一个士兵，秦川认得，正是先派出去的几个人中的一个。
那士兵禀报说：“大人，我等在前方不远处发现有人马经过的痕迹，还有血迹，故小人留下来禀报大人，其余人等继续前往苏山驿。”
秦川心一惊，但随后一想，这多半是逃跑的高丽军队或是百姓，他们可能会有点粮食什么的，正好在战前给将士们吃点东西，就说道：“你带我们过去看看。”他回首又对士兵传令：“向后传令，跟着我们走。”
他后面一队的队长金永成随后快步追了上来，问道：“大人，有什么状况？”
秦川道：“前面发现了人马的踪迹，应该是我国的败军或百姓，看能不能弄到点吃的。”
一听说有吃的，金永成也来了劲，向后面吆喝道：“快，走快点！”
不多会，那领路的士兵就带着人马来到一处树林之中，里面的落叶杂草被人踩得乱七八糟，几堆篝火也被踢翻踩踏，一些树干和落叶上还沾着斑斑血迹。三队队长李根来仔细地观察地上的那些痕迹，最后站起来对秦川说：“大人，他们是从西面官道处过来的，在此歇息了一夜之后，朝北方去了，应该没走多久，篝火尚温，另外他们有伤员，也走不快。”
“你是如何得知的？”
“大人，在下从军前，一直跟老父在山中狩猎为生，追踪野兽踪迹乃是猎人为生之道。”
“如此甚好，金队正，你领后面的人马继续往苏山驿而去，我和李队正去找寻这队人马，找到后也会尽快赶上来。”
“是，大人要小心，一旦不对，走了就是，如果那队人里有将官，切莫管他，免生意外。”
“我自晓得，你到得苏山驿后，仔细观看地形，不要轻易进去，免得撞见倭寇，过早暴露。”
“大人放心。”
于是队伍分成两支，秦川和李根来二人带直属队去追踪那伙人马，金永成则率其余大部人马继续前进。
秦川带人走不到十里，就听得前面有流水声，还有隐隐约约的人声，他与李根来对视一眼，加快了脚步，走到树林边，两人制住了队伍的前进，小心翼翼的摸向前去。
树林外是一条小溪河，河对面的河边上有一些人，后面的树林里也有些人影。秦川松了口气，是高丽人，有兵有民，突然，他眼睛一亮，一个正蹲在河边洗大铁锅的人引起了他的注意，这不是绝影岛烽燧台的老朴又是谁呢？
于是秦川走出树林，直奔河边而去，李根来挥挥手，带着其他的人也跟着走出去。河对面顿时一阵骚乱，但发现这边也是高丽军队的装束后，安静了下来，然后一个尖利的嗓子喊了起来：“秦大哥，是你吗？”