“三啊，爷老了，这都咸丰十年了，连世道也看不清了。”

　　“老爷健壮高明这呢，要不朝廷能不派旁人，偏偏让您来镇守这紧要之地。”

　　“呵呵~真会说啊，这瑷珲就是个火坑，除了爷，也没人敢跳不是。你说，如今二月江南安庆的事情，到三月就能传到瑷珲，这是真的假的啊。”

　　“要搁以前，把人马都累死了也不成，但如今这不是有小火轮了么。”

　　这对话的两位里，被称为“三啊”的是位绍兴师爷，姓沈名茂字万才，他排行老三，因此又被称为“沈三”；而“老爷”则是瑷珲副都统二品大员关保。

　　两人正在说的是，“咸丰十年二月，曾涤生分兵三路合围安庆。”。

　　虽然谈的是这个，但沈三知道，醉翁之意不在酒，都统大人是存着别的心思。

　　沈三是去年投奔的新人，但如今不到一年，就赫然已经是关保府里的红人，凭的就是一手穿针引线的功夫。这关保大人质疑安庆消息是假，问的还是迫在眉睫的大事，毕竟这可不是闹着玩的，开弓没有回头箭，这一铺顶关保可把戴花翎都压上去了。

　　“老爷放心，鲁西亚去年血洗了江湾子，这索伦各部落天天喊着报仇，这还能有假！”

　　闻言，关保突然停下手里转动的两个玉球，狠狠地瞪了过来：

　　“张王李胡四家，说到天上去，也不过是一介商人，出了事，老爷我跑不了，你――”

　　“小的明白，以人头担保，坑谁也不能坑主子啊。”

　　一句话把关保气笑了，“你倒是想当奴才，可抬旗的功劳你够么！”

　　箭在弦上，不得不发，关保也知道，再怎么不放心，可到这个份上，事情也只能听天由命了，说到底还是黄金闹的，这玩意杀人于无形啊。

　　咸丰九年（1859年），朝廷和米人、鲁西亚人换约，《津门约定》就此正式生效，乌龙江口的庙屯也因此正式开港――英吉利、佛兰西在第二次大沽口之战惨败，这两家换约不成。

　　消息还没传到乌龙江将军官署，米人就在庙屯建了商栈――要不说商人胆子大呢，两边的官府还没沟通好，人家闻着钱味就来了。

　　不过，庙屯在乌龙江下游，这麻烦事跟关保没关系，他是瑷珲副都统，隶属乌龙江将军，而庙屯属于另一位将军的管辖地，这都是“镇守乌拉等处将军”的麻烦。

　　关保有他自己的麻烦。

　　前任乌龙江将军奕山，因为辖地里索伦人和鲁西亚人争端日多，最后酿成大乱，“处置不利”的大帽子盖下来，奕山和前任瑷珲副都统都滚了蛋，新任将军特~普钦带着关保一起接了这个锅。

　　到任之后，关保才知道，这真它么的坑爷们！

　　鲁西亚特使在京城抱怨，“索伦人民风剽悍，掳掠成性，野蛮无比”，可实际上根本不是这么回事。

　　人家索伦人日子过的好好的，这鲁西亚强盗从乌龙江上游就杀下来，把“索伦”换成“鲁人”，这才合适――“鲁人人民风剽悍，掳掠成性，野蛮无比”。

　　被杀上门来还不准反抗啊！

　　这索伦各部歃血为盟，自然是有道理的。

　　傻X奕山，在南海羊城任职的时候，被洋人打的屁滚尿流，因而吓破了胆子，在乌龙江将军任上一味地委曲求全。过分弹压索伦人，不但没解决问题，还激起了民乱，不但鲁西亚人不待见他，本地人也没有不骂他的。

　　但奕山和前任瑷珲副都统被免职，逃脱了大难，可特~普钦和关保这两位新官到任可就做

　　了蜡：

　　管吧，这民乱是鲁人挑起来的。

　　这奕山就它么是个棒槌，鲁人越境，还步步蚕食，傻了才压制索伦各部反击――不怕人家小口吃的不够，开始鲸吞啊！

　　再说了，索伦以前被叫做生女真，和满人打断骨头连着筋，这胳膊肘不能往外拐啊。

　　可不管吧，朝廷虽然警惕鲁人，但如今江南长发之乱闹的正凶，英佛联军又借亚罗号、马和尚挑起战事，现在这鲁西亚有点得罪不起啊。

　　面对烫手山芋，乌龙江将军特~普钦索性来了个大撒手，死道友不死贫道，“关保，你的辖地，这事全归你了。我看好你呦。”

　　说实话，特~普钦和关保比两位前任可是硬气多了，但架不住手里没兵腰杆不硬啊――本来兵就少，还隔三差五地往关内调兵，这鲁西亚是能讲理的么？况且，这吃了大亏的索伦各部也不是好安抚的。

　　关保知道上官特~普钦的难处，但一根绳子算两蚂蚱，谁也别想跑，因此，他一边在索伦和鲁西亚之间和稀泥，一边不断向特~普钦要钱要兵要粮。

　　关外苦寒之地，哪里能搞出这些东西来，因此关保也就是有枣没枣打一杆子，真没指望上――他想清楚了，爷也吃过玩过见过了，大不了一死报君王，所谓“人死鸟朝天，不死万万年”是也。

　　但“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”。

　　天无绝人之路，1859年庙屯对米、鲁两国开港通商，这本国的商人当年也找上门。

　　咸丰九年（1859年）蜡月，绍兴师爷沈三拿着故旧的帖子找到了瑷珲副都统衙门，开口就跟关保贺喜，“大人啊，您这是要发啊！”

　　“发你个大头鬼！”当时关保就想不顾交情将沈三剁死。

　　但“没有三分三，不敢上梁山”，人家沈三敢上门自然是有依仗的――沈三摸出来一副先遣图，不，是一副黄金图。

　　这黄金图标记着几处淘金点，当时就把关保惊呆了。

　　朝廷封锁关外，但也不是没留口子，这“刨夫”、“揽头”也没断过――所谓“揽头”，原本就是参商，刨夫负责挖野人参，揽头负责招揽刨夫。

　　当后来，挖人参的、采金的、收购毛皮等特产的，商人都被通称为“揽头”，伙计都是“刨夫”。

　　当然，闯关东是要收钱的，揽头、刨夫凭票入场，票一张承惠十两，参商收本参六两――乾坤朗朗，童叟无欺。

　　关保手里缺兵少两，从上任就把揽头、刨夫的生意查了个底朝天――漏掉奸商，咱爷们的钱不就少么，这万万不可。

　　但黄金图上的几处淘金点，大部分关保都没听有人说过。

　　半信半疑的关保，让心腹手下到几处去验看，居然这张图是真的！

　　说实话，关保当时就起了杀心，但沈三作为绍兴师爷，那绝对是专业的，赶紧说明：“这图不是我的，是张王李胡四家商人重金收集的，这地点嘛，我觉得人家不会写全。”

　　关保让沈三详细介绍了四家背景，说是商人，但三家都是世代官宦之家，唯一的后起之秀胡光墉，人家也有江浙巡抚的背景，捐班的“道台”，都不是什么寻常的良善之辈。

　　虽然作为正黄旗人，二品大员关保不怕，但大家都是老江湖了，这根本斗不起来嘛――一个个油侵老泥鳅，还能让你轻易拿捏了。

　　因此，“雪中送炭”没发展成“千里送人头”，沈三被关保收下，做了师爷。之后的咸丰十年春，四家豪商派大队人马到了瑷珲。

　　真别说，这敢闯关东的大豪商，手笔就

　　是不一样：

　　瑷珲副都统关保觉得就是大家是一起发财，但张王李胡四家的管事跟关保拍胸脯，“要啥有啥！”

　　“都说俺们旗人能吹牛皮，这汉人也不含糊啊。”

　　关保于是提出，“西洋军械有么？红衣大炮给爷弄十门。”――炫耀到爷门上来了，看爷怎么治你。

　　这军械是国之重器，普通商人哪敢招惹。就算你能弄到，这也违禁啊！

　　但张王李胡四家还真没含糊：

　　“以前给博多勒噶台亲王效过力，还真有这方面的路子。”

　　咸丰五年（1855年），僧格林沁打破长发的北~伐军，生擒了首领林凤祥，因此被封为“博多勒噶台亲王”。

　　咸丰九年（1859年），僧格林沁又在二次大沽口之战大败英佛联军。

　　此时，咸丰十年春，正是此人风头正劲之时。

　　关保一拍大腿，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。原来是熟手。”――死鬼，你这么不早说，搞的人家心肝扑通扑通的。

　　原来，关保到了瑷珲才发现以前自己太单纯了，这鲁西亚人火器犀利是预料之外，但索伦各部用线膛火枪，莫非是在逗我？！

　　经过调查，才知道索伦人是从西洋人手里买到的。

　　英吉利几年前和鲁西亚大打出手，如今虽然议和休兵了，但仇怨还在，为了不让仇家控制阿穆尔河口，于是千里送温暖，沿河廉价卖个索伦人不少军国利器。

　　据说，当时英商还想廉价卖给乌龙江将军官署一批，但奕山这个怂包，因为两国还在交战，居然没敢要！

　　“你不要我要啊！”但关保等了小半年，居然也没人上门联系他，真是郁闷。

　　可万万没想到，张王李胡四家财神爷，居然还有西洋军械的路子，而且还不是野路子――报效多勒噶台亲王，肯定是得过旨意允许。这军械的利润可观，虽然说是对朝廷忠心耿耿，但这钱恐怕也没少赚，这条路子四家肯定不肯放手。

　　关保也是个心大的，他当场就订了一千条线膛枪、二十门炮――他知道这私购军械犯忌讳，但一边上书代署乌龙江将军特~普钦，一边就写手书订货了。

　　张王李胡四家在关外的买卖叫济利货栈，伤风的大管事很仁义，表示杀头的事情肯定不能做，但庙屯的洋商要卖东西，那肯定雨女无瓜。

　　本来关保是挺忐忑不安的，这违禁是一回事，但没钱更要命。

　　他才上任，还没刮多少钱。上任瑷珲副都统破罐子破摔，反正都被罢免了，把本来没多少的存银来了个卷包会，一文钱没留下不说，还拉了一笔亏空。

　　其实，关保怀疑，低下的人也手脚不干净，但他看见手下一个个破衣喽嗖的，不收买人心也下不去手啊。

　　但济利货栈大掌柜报价格一报，关保就乐了，“五万两银子还算回事啊，拿我管家在金矿的分红抵押！”

　　关保这军械是不得不买，在咸丰九年（1859年）他刚上任的时候，鲁西亚人来给他点了火，“翌年三月，请乌龙江将军到瑷珲一行，双方划分疆界。”

　　原来，咸丰八年，双方在《津门约定》第九款里写到，“两方派员查勘以前未经定明之边界，务将边界清理补入此次和约之内。”

　　这就是一把刀子啊！依照西北旧事，鲁西亚这次肯定要大咬一口。

　　可朝廷签署的约定，关保能怎么办？只好提前买军械自卫了。

　　“祖宗保佑，龙兴之地，千万不可被外人巧取豪夺！”

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