陈瑛见他说到了正题，脸上露出了一种莫名的笑意，心道：你终于说到正题了。
他放下了酒杯：“况大人呀，您如今得了皇上的旨意，那自然是秉公处理。本官也定会如实相告。”
他说完之后，悠哉悠哉地夹了一口菜，咽下去之后又缓缓说道：“我身为御史，自然要尽监察之责。胡驸马为人如何，本官并不清楚，不过这强霸民女、纳娼为妾，却是实情呀！”
况钟心头一颤：“何以为凭？”
陈瑛又喝了一口酒，道：“说起来，是去年五月间的事情了，本官路过驸马府，见门口有一对老人跪地嚎啕，就派人上前询问是怎么回事。”
那对老夫妇，男的年逾六旬，女的也已是知天命之年。
两人跪在了驸马府的门口，捶胸哭嚎：“求求驸马爷，放了我可怜的女儿吧！”“求求驸马爷啦，我们老两口只有这么一个女儿呀！”说罢，二老砰砰磕头。
陈瑛正打此乘轿经过，他问了一句：“何人在此啼哭？”
随从陈顺答道：“老爷，是一对儿老人正跪在了胡驸马的门前，说是要驸马还他们的女儿。”
“去，问问是怎么回事？”
陈顺领命，到了那近前低声询问。
二老见有公人模样的人来垂问，自以为有了指望，便抱住了陈顺的大腿，痛哭流涕。
见陈顺久久未归，陈瑛便下了轿亲自前往查探。
陈顺连忙对他们说道：“二位先不要惊慌，这位是我们的大人，当朝的左副都御史陈大人。二位有什么冤情，尽可找陈大人做主。”
一听说这位是大人，二人又匍匐到了陈瑛的脚前，抱住了死死不放：“求求大人为我们做主呀！”
陈瑛何曾见过这等场面，吓了一大跳，他将腿拔出，接连退了好几步：“两位，休得如此。有什么话就说吧。”
“大人呀，小老儿本名查老五，本在城外置了二亩地，种些瓜果蔬菜什么的，然后带着小女素莲来城里卖，以此贴补家用。谁知道今日进城后，小女……小女就被人抢入了驸马府，求求大人了，小老儿只有这一个女儿，万万不能出事呀！求大人为我们做主呀！”
两夫妻顾不得年事已高，磕头如捣。
陈瑛起了恻隐之心，搀扶起了二人：“二位快快请起，可知抢走令嫒的是何人？”
那老妪哭道：“便……便是这当朝的驸马呀！”
陈瑛听罢大骇，驸马都尉可算是皇亲国戚了，如何能做出这等事来。
他说道此处，停顿了一下，对况钟道：“况老弟呀，莫要怪哥哥怕事。我那是只是一个左副都御史，哪敢惹得起当朝驸马？我只能口头答应下来，后来派人去打听了一下，那查素莲果然是被驸马府的人抢入了府中。”
况钟听后，许久不语。半晌之后他才问道：“那，纳娼为妾的罪名又是从何而来呢？”
陈瑛捋了捋胡须，笑道：“说起这个来，那也是巧了。”
接着，他又道出了一桩往事：同样是去年的五月底，就在查素莲之事发生后的两三天，陈瑛路过了秦淮河畔，忽然见到了一帮人手持刀枪棍棒，追赶一个女子。
那女子惊慌失措，不小心冲进了陈瑛的车仗之中。
陈瑛大怒，喝问对方是何人。
那女子扑倒在了轿前，悲声哭喊道：“大人，求求大人为小女子做主呀！”
陈瑛问道：“你是何人，为何要本官为你做主？”
正在此时，那些手持刀枪棍棒的恶仆赶到。
“大胆！本官乃是当朝左副都御史陈瑛，尔等吃了熊心豹子胆，竟敢在本官面前舞刀弄棒？！”
那些恶仆先是面面相觑，随后站出来了一满脸横肉之人，趾高气昂地说道：“呵呵，区区一个御史又能如何？告诉你，我们是驸马府的。胡驸马胡观便是我家主人！识相的闪到一边，让我们把这个骚蹄子带回去！”
一听又是胡观，陈瑛气不打一处来：“这女子犯了什么过错，你们要穿街过市地拿人？”
“不怕告诉你！她是我家驸马的小妾，私自逃了出来，我们正要拿她回去。这是驸马亲自下令，劝陈大人还是不要多管闲事的好！”
彼时，陈瑛好歹也是正三品的大员，何曾被一个厮仆如此呵斥过？他气得浑身发抖，转而问那姑娘：“姑娘，你先起来，你姓甚名谁，家住何处？”
那姑娘尚未开口，恶仆便又说了：“她原先不过是个私窠子（明朝称呼青楼女子的黑话），承蒙我们驸马爷看得起，才拿她进府。陈大人还是闪开吧，耽误了驸马的大事，怕你担待不起！”
陈瑛又见那女子低眉垂泪，并无反驳，只气得胡须抖动：“好啊，身为驸马竟敢纳娼为妾！”
待说完这桩往事之后，陈瑛感慨道：“唉，胡驸马胡作非为，本官实在气愤不过，便连夜写了折子。第二天便呈给了皇上。”
况钟问道：“那女子叫什么名字？”
陈瑛如实答道：“陆香儿。”
况钟心头一颤，手里的筷子掉落在了桌上。
纪嘉卉在一旁听了半天了，她不以为然地说道：“呵呵，这么说的话，那胡观也是罪有应得了。况钟，依我看这件案子倒也简单。”
况钟表面上微微点了两下头，心中却暗道：这陈瑛面善心狠，表里不一，只怕事情不会这么简单。
他说道：“陈大人，下官蒙圣上恩旨，去了教坊司倒也见到了这位陆香儿。可是她却说自己并非什么青楼女子，此事您看……”况钟住口不言，悄悄打量着陈瑛脸上的表情。
陈瑛错愕：“竟有这等事？可是本官当时问她的时候，她可并没有否认呀。况大人呀，依本官看来，此案也不简单，不如你连夜突审陆香儿，看看实情究竟是如何。”
“唉，承蒙陈大人指点，只是可惜呀。”况钟故作一声长叹。
“只是可惜什么？”
“可惜陆香儿被人毒害，已经香消玉殒了。”
“啊？”陈瑛惊骇之下，竟然站了起来，“何人所为，竟然如此大胆？”
“本官也正在查呀。而且我也去过了诏狱，驸马爷胡观并不承认自己这两条罪名。”
陈瑛敛色，慢慢坐了下来，他笑道：“自古犯人都是抵死不认的。况大人呀，你做官没有多久，不懂得其中的诀窍呀。你大可以向皇上请旨，对胡观严刑拷问。那诏狱的花样儿多着哩，不怕他不招！”
陈瑛说这番话的时候脸上含笑，可况钟却感觉到了阵阵的寒意。
他试探性地问了一句：“是否太过？依从《大明律》：凡官吏娶乐人为妻妾者，杖六十，并离异。若官员子孙娶者，罪亦如之。驸马即便是娶了那陆香儿，也罪不至此呀。”
陈瑛笑呵呵地摇了摇手：“本官知道，你搬动了宁国公主，皇上龙颜大悦。可你知道，当初为什么驸马梅殷会死吗？”
况钟惊愕。
陈瑛看看身边顾纪二女，捋着胡须说道：“今日也没有外人在，本官不妨直言：这正是皇上的意思呀！胡观也是一样，他出身将门，皇上焉能不防？你若去请旨，皇上必然应允。一个驸马而已，前朝的欧阳伦、本朝的梅殷，皇上还会在乎一个胡观吗？”
况钟笑了：“陈大人好手段！”
纪嘉卉说道：“就是呀，况钟，你就听世伯的话好了。我爹的手段多着呢，不怕那个胡观不招！”
况钟表面应和，暗地里却看了顾诗筠一眼。顾诗筠轻轻向他摇了摇头。
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