次日一早，况钟便带着顾诗筠来到了周宅。二人下车后，见纪嘉卉早已站在了门口。
她慢慢走下来，目光睥睨。
况钟躬身行礼：;有劳。
纪嘉卉却理都不理，目光又移向了一旁的顾诗筠。
顾诗筠见状行礼：;姐姐。
纪嘉卉冷笑道：;况钟，别忘了，若是没有我，你可到不了此处。
况钟笑道：;自然，大恩大德，况钟没齿不忘。
纪嘉卉接着朗声说道：;汉王殿下有令，除了况钟，任何人不得进入周宅！
况钟一愣，他不知道朱高煦真有此意，还是纪嘉卉假传王令。
顾诗筠平和说道：;既然如此，妹妹就先行告退了。她恋恋不舍地看了况钟一眼，转身便走。
不料，况钟却一把拉住了她，说道：;我随你一起去。
纪嘉卉不由恼怒：;况钟，你……我好不容易才让汉王答应了，让你进去查案。你如何又要走？
;下官随顾小姐一道前来，这梳理案情之事，少不得她。若是她不在身边，下官会有诸多不便之处。望纪小姐体谅。况钟换了一副官方口吻，语气决绝，不容置疑。
纪嘉卉心中怒火更盛了：;你……
况钟却又说道：;当然了，嘉卉你为了我的事如此费心，我也一样感激。只是此案不破也罢，明日上了朝，皇上问起来，三法司各位大人少不得挨板子了。下官告辞。说罢，他和顾诗筠便要离开。
;哈哈哈哈……忽然，周宅内响起了龙吟虎啸般的大笑之声，只见身着团龙圆领袍的朱高煦从宅门后走了出来。
门口值守的诸人纷纷下拜。
朱高煦走到了台阶处，双手叉腰：;好你个况钟呀。本王早就听说你牙尖嘴利，怎么，竟敢拿吕震他们的性命来威胁本王吗？
况钟道：;臣不敢。禀汉王，臣只是就事论事。
;三法司乃是我大明的重法之地，吕震、陈瑛、陈洽，三人皆人杰也！再不济，还有锦衣卫指挥使纪纲从旁辅助。你以为凭你区区一个况钟，便能赢得了吗？
况钟把心一横，反正不该说的话也说出去了，是生是死，听天由命！他说道：;汉王殿下，此案看似简单，实则错综复杂，定然另有真相。几位大人位高权重，然而居庙堂之高却难洞若观火。臣并非要越职查案，只是想还天下百姓一个公道。
;好！朱高煦树起了大拇指，;好一个还天下百姓公道呀！况钟，你以为你是谁呀？区区一个六品的小主事，真以为这天底下的冤案，全靠你一个人吗？
况钟说道：;谋事在人，成事在天。唯有尽力而为，问心无愧。
朱高煦又大笑数声：;罢了，本王今日就要看看，你如何问心无愧。
他头也不回地叫了一声：;宋喜。
只见一名书吏走了上来，躬身下拜：;殿下有何吩咐？
朱高煦对况钟说道：;这是本王的一个书吏，做事还算是得体，就让他跟着你吧。而后又吩咐宋喜：;听着，跟况大人好好学学。他找了哪些人，问了哪些话，你都要给本王一字不落地记下来。
宋喜头也不敢抬，连声应道：;是，遵汉王令。
况钟这才得以进入了周宅。
顾诗筠只惊得屏住呼吸，她悄悄扭头看了一眼况钟，只见他额头上尽是汗水。
朱高煦全然不同于况钟以前见过的那些王公贵胄。他是当今圣上的次子，位高权重，如果他被激怒，下令杀了况钟，恐怕在场无一人敢阻拦。
纪嘉卉对朱高煦说道：;汉王殿下，我去看看况钟。
不想，朱高煦却忽然拉住了她的手臂：;诶，他有什么好看的？你留下来，和本王喝酒。那些俗务，就交给小官去办。
纪嘉卉心中一千个一万个不愿意，却也只得答应。
宋喜跟在了况钟身后，恭敬地问了一声：;况大人，您看咱们从哪里查起呢？
况钟道：;先去找周源。
周宅前厅，周源被王府甲士带了过来，他自打出娘胎起来，还从未见过如此的阵势，两条腿止不住地颤抖，一句话都说不出来。
;周员外，令嫒周瑶是何时何地被何人所害，你再说一遍。
周源抬起袖子擦拭着额头的汗水，好不容易才磕磕巴巴地讲了一遍，与之前所言倒也相同。
况钟又问起了去年七月，周宅走水一事。
周源只得答道：;回大人，那一晚，我与夫人已经安睡了，没想到……没想到烛火忘记熄灭。那烛台烧着了床帷，这才走了水。我夫人睡得沉，我好不容易把她叫醒。但那烧着的床帷掉下来盖在了她的脸上，这才……这才害她毁了容颜。
况钟却说道：;周员外所言，似乎不尽不实呀。
周源一惊。
况钟接着说道：;据本官所知，那一晚，你和尊夫人产生了口角，二人曾经大吵了一架。
周源怔然半晌，他眼睛一转，连忙说道：;不……不不……不错，是有此事。大人恕罪，因事发去年，草民一时糊涂，竟然忘记了，多亏大人提醒。草民和贱内确实吵了起来。
;因为何事？
周源一拍大腿，懊悔无比：;唉，此事原难以启齿。大人，草民家风甚严，却不想……却不想……贱内竟然红杏出墙，那一晚我们二人就是为了此事产生了口角。
况钟闻言大惊，说道：;还有此事？
周源流泪道：;此乃家丑，不该对外人道矣。我对秀娘痴心一片，娶她续弦，也不在乎她带着瑶儿一同过门。谁知她，她知恩不报，还竟然背着我与野男人私会。草民是一家之长，如何受得了这份窝囊气？
;那男人是谁？
周源道：;原是草民的裁缝，此人姓张。往年三六九月会来家里，帮草民及家人量裁衣物。草民见他外表忠厚，还觉得他是个老实本分之人，但谁知……谁知是个忘恩负义之人！
况钟没想到其中竟然还有这一节，而旁边负责笔录的宋喜也慌忙将这些话原封不动地抄录下来。
况钟一语不发，他静静地沉思着。而后，他慢慢起身，在前厅踱步。走了三五趟，他才问道：;周员外，此事可有证据？
周源马上说道：;有，有证据！鄙处的管家周越，可以作证。
况钟马上命人叫来了周越。
那周越只有三十多岁，看起来颇为精明，他跪在地上高呼：;小人周越，见过各位青天大老爷。
;周越，起来答话吧。本官且问你，周夫人与人私通一事，你可知道？
周越看了一眼周源，说道：;回大人，小人尽知。此事，还是小人说与我家老爷知道的。
;那男人是谁？
;是城东裁缝铺的张兴，此人常来与夫人私会。我不忍见到我家老爷受此腌臜气，这才告知了老爷。
况钟点了点头，他凝神望着窗外：;周员外呀。
;草民在。
;令嫒生前，可有什么心仪之人吗？
周源一愣，不知该如何说。
况钟接着说道：;如今仵作已经言明，令嫒已有三个月的身孕了。
周源听到此话，一下子从地上跳了起来，他破口大骂：;罗定，你这个人面兽心的畜生！畜生呀！
况钟听罢大惊：;周员外，你刚才说谁？
;求求大人，给草民做主，还我女儿一个公道啊！大人呀！周源重新下拜，以头抢地，悲痛欲绝。
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