离开了县衙，白慕廷似是在替好友抱不平：“曹大人……做法似乎不太妥当。”
况钟却是一副事不关己的样子：“什么叫不太妥当，是太不妥当。”
但白慕廷又碍于曹旺德是朝廷命官，只得又改口说道：“或许曹大人有他自己的考虑。”
“呵，什么考虑？眼看我已有了线索，他一句话，五两银子就把咱们哥儿俩打发了。“
白慕廷劝慰好友：“身为地方长官，虑事必然要周全，还望你不要怪罪曹大人。”
况钟一脸疑惑地看着他：“怪罪？我几时说要怪罪他了？我的心愿只是破了此案，别的事情我不关心。就算他曹旺德官做得再大，那也跟我况钟没有一文钱的关系。”
他说完这句话，抬头一看，两人来到了一家路边面食摊，这时，况钟的肚子也不争气地咕咕叫了两声。
“得，既然知县大老爷赏了咱们银子，那咱们就别客气啦。想吃什么，我请！”说完，况钟就大大咧咧地坐了下来，他猛地一拍桌子。
“啪”的一声，放在桌上的碗筷都跳了起来。
摊主急忙过来照应，他熟练地从肩头扯下抹布擦拭着桌子：“二位客官，吃点儿什么？”
况钟眼角一斜，颇为豪横地说道：“有什么好酒好菜尽管给我上。”
摊主看看眼前这位的打扮似乎不像是能付得起钱的，又扭头看看坐在他对面的书生，顿时满脸堆笑：“客官说笑了，咱们这儿就是一个小面摊儿，不是大饭庄子，大鱼大肉什么的可没有，您要是想吃面，咱管够。”
况钟十足像是一位阔财主：“你这儿面都有什么面啊，什么最贵呀？”
“咱们家的阳春面不错，您二位要不要尝尝？”
“好，摊主辛苦，两碗阳春面。”白慕廷温文尔雅地说道。
摊主转身去煮面了。
“况兄，这件案子结了，我看左右无事，大考在即，不如安心读书，考取……”？不待他说完，况钟便说道：“算了吧，且不说案子一时半会儿还结不了；我这种性格的人你让我安心读书，那我宁可回大牢里呆着。”
白慕廷不说话了，他心中深以为然。况钟性情乖张，行为常常出人意表，做事情更是剑走偏锋。像他这样的人，是绝对不可能安心读书的。
况钟说完后，咧嘴一笑，可就在这时候，突然后面有一人撞上了他的后背。况钟猝不及防，整个人趴在了桌上，胸口怼在了桌子的边缘，疼得他直吸凉气。
“谁呀，没长眼啊？”况钟一扭头，没想到撞在他身上的竟然是一个小乞丐。
这小乞丐不过十六七岁的年纪，巴掌大的小脸，脸上虽然满是污渍，但是双眸似水，倍显清澈。身上一件粗布短打，已是破破烂烂。下身的裤子腿脚已磨得没了样子。
小乞丐连忙向况钟道歉：“对不起对不起，我刚才在躲路上飞驰的马，不是故意的。”
他的话音刚落，就见有几匹骏马在路面上奔驰而过，行人纷纷躲避，而骑马的几个人都是捕快打扮。看来是曹旺德下令抓人了。
况钟没有责怪小乞丐一句，他只是盯着这几位飞驰而过的捕快，目光随他们远去。
白慕廷问道：“况兄，你刚才说这案子一时半会儿结不了，这是为何？那凶手的特征都被你一一说出来了。”
况钟摇头答道：“我也只能说出凶手的大概特征。靖安县民数以万计，再加上曹缺德这人是个昏官。只怕到头来冤假错案弄不少，真凶却仍旧逍遥法外。”
“哎――阳春面来啦！”摊主一声高呼，端上来了两碗热气腾腾的阳春面。
况钟和白慕廷两人早上没有吃任何东西，这时候都饿坏了，于是低头吃面，交谈话语甚少。
不一会儿工夫，两碗面吃完了。
“店家，结账。”
摊主过来说道：“多谢二位客官，四十文钱。”他这番话是对白慕廷讲的，看况钟那模样，也不像能拿得出几十文钱的。
“店家，这边。”况钟得意地站了起来，伸手入怀。
“哟，那谢谢客官了。”摊主伸过手来。
况钟摸了一下，神色大变，他慌忙两只手在身上摸了一通：“坏啦，我的银子呢？”
摊主见他这样，初始一愣，又冷笑了一声，脸上的神情也没有刚才那么客气了。
白慕廷站起来说道：“你好好找找。”
“我全都找遍了，没有啊。”
“是不是掉在哪里了？”
况钟犹豫了一会儿，神色恭顺地冲着摊主微笑：“那个……店家。”
摊主也满脸堆笑：“噢噢噢，客官您请说。”
“我们哥俩儿啊，出来得有点儿急了。这个……我们身上原本是有钱的，你知道吧？”
摊主佯装恍然大悟：“哦哦哦，是是是。”
“呵呵，说出来你也不信是吧？但这是真事呀。今天早上，知县曹旺德可是给了我们足足五两银子啊。”
摊主瞪大了眼睛：“哎哟，二位真是好福气啊，知县大老爷都给你们银子花了。那就请会账吧。”说着伸出手来。
况钟不好意思，将他手推了回去：“那个……店家啊，先别急，听我慢慢说。这曹旺德是给了我五两银子，要不我也不能来您这儿吃饭了是不是？可是我一不小心，这银子给丢了。所以能不能这样呢，您先记账，我们这就回去拿钱给您送来，行不行？”
摊主的嗓门一下子拔高了：“行啦，就别演戏了。知县曹大人是何等样人？瞧你这打扮儿，他会给你银子，快别吹牛啦！告诉你们，今天必须得给我四十文钱，少一文都不行！否则的话甭想离开这儿。”
白慕廷没有经历过这样的事情，此刻他只觉得自己斯文扫地，恨不得当场找条地缝钻进去。
饶是况钟机智多变，这时候也不知道该怎么办了。瞧着眼前这位与之前态度截然相反的摊主，只怕是很难善了。他不得不苦苦思索五两银子贴身放着，怎么就没了。
突然之间，况钟眼睛一转，想起了之前的那一幕，一拍脑门：“坏啦，老白，咱们的钱被偷啦！”
“啊？”
“就之前，之前那个小乞丐！”
白慕廷经他这么一提醒，也恍然大悟。
摊主却在一旁冷嘲热讽：“行啦，二位就不要演戏啦。”
“是真的，店家啊。刚才来了一个小乞丐，是他把我们钱偷了。你等着，我们这就去找他，老白，走。”
况钟转身要走，店主却一把拉住了他：“天底下哪儿有这样的便宜事？我不管你说的是真是假，今天必须得把面钱结了。否则就送你们两个吃白食的去见官！”
周围的食客也不吃面了，都纷纷扭头观瞧着这场热闹。
白慕廷脸皮薄，想要求情说两句好话。
不想况钟却笑了，他正要说话，却听到身后传来了一阵急促的马蹄声。回头望去，他喜出望外，急忙高声喊道：“嘿，嘿，胖子，胖子！”
骑在马上的这个人，正是县衙的捕快施辇。虽然体型发福，但从来没有人敢这样叫过他，扭头望去，居然是今天早上见过的况钟。
施辇急忙勒住了坐骑：“吁――”
况钟并不认识施辇，只是觉得今天早上见过，他连忙说道：“胖子大哥，求求你帮我做个证，今天早上曹大人是不是给了我五两银子？”
施辇皱起了眉头，心想：胖子大哥，这是什么称呼？他下马了解了一下情况后，便帮况钟说了两句好话。
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