七门镖局虽然现在落魄了，但在当年也是靖安县内唯二的大镖局。
正门口路边正对的一家烧饼摊老板正娓娓道来她的光辉史。这位摊主年过六旬，须发皆白，坐在长条板凳上，一张薄薄的嘴唇着实能说会道。
他感慨说道：“想当初，那七门镖局可真是威风啊。打这道门里走出来的人，那一个个都是英武不凡，尤其是他们的总镖头欧庆海，哪个不认识啊？那一阵子，县里的治安……”
摊主心虚地看了一眼张赞：“头翁啊，小人胡言乱语，您别见怪。”
“店家，但说无妨。”
“是，小老儿我就胡说了。那阵子不是很太平，当时我刚支起这摊儿来，就有了一伙儿强人来收钱，这些人都是乞丐打扮，可是到这儿之后却撒泼耍赖。”
摊主至今回忆起当初的一幕都心有余悸：
那是十年前的事了，摊主那时候五十多岁，为了糊口，决定弄个烧饼摊来维持生计。哪知道刚开张的第三天，就见路东走来了六个人。
这些人破衣烂衫，浑身上下都沾着污泥，或破洞的布鞋或飞线的草鞋，右手拿着缺了边儿的破瓷碗，左手拄着一根竹棍儿。一群人唱着歌儿就来到了烧饼摊前。
为首的一个人，当年三十多岁，正直壮年，一见面便从怀里拿出了一幅财神像：“掌柜的发财发财，我们给您送财神来了。”
摊主是个老实本分之人，又心善。看看自己的新生意，也不过两张桌子，连面墙都没有，要来这幅财神像也没有地方挂。但他还是接了过来，连声道谢：“多谢多谢，多谢几位。几位辛苦了，我这就给几位拿烧饼。”
虽然用十个烧饼换幅画摆明了是亏本的买卖，但摊主信奉和气生财。
但万万没想到，他刚要伸手去拿热气腾腾刚出炉的烧饼，就见那领头的乞丐一把攥住了他的手，脸上狞笑着说道：“掌柜的，这是您不懂规矩了。”
摊主心下一沉：“这……这话从何说起呀？”
那领头的乞丐一听，愣住了，大概没想到摊主竟然是一个愣头青。他冷笑一声，松开了手，冲身后喊了一声：“弟兄们。”
群丐纷纷响应：“大哥。”
“给我支应着！”
“得勒！”剩下的这五个乞丐模样打扮的人怪叫着扑过来，朝锅里吐口水，掀桌子，砸餐具，一时间，等候用餐的客人们都纷纷逃离了。
摊主看得心急：“哎呀，你们这是干什么呀？有话好好说，有话好好说呀！”他想去拉住这些人，却奈何人多势众，且力量奇大，他根本拽不住。没奈何，他只好冲着领头的恶丐连连作揖：“这位大兄弟，有话好好说，求求您高抬贵手吧！”
那乞丐根本不拿正眼看他，只是挖着耳朵说了句：“行啊，掌柜的，我们也不是不通情理的人。以后你这个摊子，每个月交我们二百文钱，保你平安无事。”
那时候摊主本就为了生计发愁，否则也不会开这么一个烧饼摊。一听说每个月要交这么多，急忙说道：“您行行好，我就是两个月也赚不了二百文钱啊！求求您了。”
那恶丐瞪起了眼睛：“少废话，每个月十五我们来收钱，要是你不给，我们见一次砸一次。弟兄们，撤。”
张赞听完了摊主的讲述，面带羞愧之色。靖安县的恶丐又称为硬丐，他们自成一派，轻者敲诈摊位费，重者拦路劫财，与强盗无异。遥想十年前，那时候在任的官员只知道贪污敛财，丝毫不顾及百姓的生活。
也正因为如此，才将其捉拿问罪，换成了曹旺德。
况钟听得更是义愤填膺，他问道：“后来如何了，这笔钱你给了？”
摊主这才说道：“唉，小老儿走运，这件事过了没多久就到了十五了。我凑足身上所有的钱也不够给他们的，我当时就想着不干了。没想到那天晚上要收摊的时候，这对门的欧总镖头就来我这儿了，要了四个烧饼一碗汤，坐这儿吃着。”
摊主那时候正在发愁，但是又不能驱赶客人，坐在了旁边愁眉不展。
一碗汤喝完了，欧庆海叫了声：“店家，劳驾加汤。”喊了半天，却没见有人回应。他扭头望去，只见摊主满面愁容。
“店家，加碗汤。”
摊主这才反应过来，急忙过来照应。
当一碗热乎乎的汤重新端上桌后，欧庆海却笑着问道：“我看你似乎是有心事，可否对我说说啊？”
摊主摆了摆手，失魂落魄地说道：“唉，还是算了，这种事情官府都不管，没人帮得了我的。”
“呵呵，店家休要小觑了人。不瞒你说，我便是对面七门镖局的欧庆海，与官府也算是有几分的交情，不妨说与欧某听听。”
“欧庆海……您就是欧庆海，七门镖局的总镖头？”摊主很是激动，七门镖局欧庆海的大名他早就听说过了，说这人急人所难、仗义疏财，乃是一位久负盛名的大侠。
况钟听到此处问了一句：“是欧庆海帮你解决这件麻烦的？”
摊主点点头：“欧总镖头听说了这件事后，气得汤也不喝了，给了我二两银子转身就走了。等到了十五那天，那几个恶丐便来了。但是他们刚一张口要钱，就见欧总镖头从对门的七门镖局走了出来。这些叫花子哪是欧总镖头的对手，被打得满地找牙。欧总镖头最后警告他们不要再来了，以后果然没再见过这群人。”
况钟问道：“对面的老康呢，您应该见过吧？”
摊主说道：“那是当然了，老康这个人，那对欧总镖头是忠心耿耿呀。欧总镖头在的时候，他就是总镖头的左右手了，唉，可惜呀，后来成了那副样子。”最后的一声长叹，似乎充满了无尽的悔恨。
“他身上的伤是怎么回事？”
摊主摇了摇头：“听说是遇到了山贼劫了镖，具体怎么回事，我也不知道，没听他提起过。”
况钟等几人又连续问了周围的人家或者店家，但大家都说康达性情古怪，不喜多言，都不知道是怎么一回事。
白慕廷沉吟说道：“会不会是康达在说谎？”
这种分析倒是况钟头一次听说：“哦，何以见得？”
白慕廷想了一会儿，说道：“首先，如果康达真的是凶手，那么极有可能他对我们之前说的话都是谎言。七年前，七门镖局路过狮子山，根本不是被付三手劫了镖，而是被他康达自己！”
张赞听到他的分析后也为感震惊，况钟倒是面色平和：“嗯，很大胆啊，老白你接着说下去。”
“为了让人相信镖物被劫，康达不惜自残来洗脱嫌疑，其实当初的镖物已经被他私吞了。虽然这个想法激进了一些，但是也不能排除这种可能不是吗？”
况钟皱着眉头，无奈地一笑，伸手搭在了白慕廷的肩膀上：“老白呀，虽然听起来觉得不可思议，但是你倒是给我提供了一种思路。”
“怎么，是不是被我说中啦？”白慕廷显得很兴奋。
况钟却摇头说道：“大错特错。”
“啊，哪里错了？”
“康达身有残疾，且不说能不能打得过第一个死者，他想潜进粤海镖局刺杀万振虎，恐怕也不可能吧？要真有这份本事，为什么前天晚上会被人发现呢？”
白慕廷哑然。
张赞说道：“那现在我们该怎么办？”
“别急，我说了，刚才老白的推论虽然不大准确，却给我提供了新的思路。”
“贤侄，你的意思是……”
况钟坚定地点点头：“七年前！”
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