朱高煦铁石心肠，对眼前的一幕漠不关心，他左右拥着两位美人：“这里颇为无趣，本王去后面了。况钟，你好好审，几位大人都看着呢。你们若是有事，去后面寝宫找我。”
众人应了声是。
送走了朱高煦，况钟才说道：“二位请起。查老丈，如今这殿上的诸位大人，俱是当朝一等一的人杰，你有什么冤情，尽管说出来吧。”
他这一句话，将在场的诸人全都捧了一回。这些官员听况钟如此说，心里难免有了飘飘然之意。
尤其是丘福，他出身行伍，曾经数次与朱棣、朱高煦父子出生入死。久历战阵，却不晓官场权谋之术，还道是况钟真心称赞。他笑道：“是呀，有什么话就痛快说吧。”
“多谢各位大人，小老儿膝下有一女，名唤素莲。可是去年五月的时候，我带着小女来进城来卖菜。原指望卖俩钱，贴补家用。没想到遇到了一位豪客，一出手便给了我十两银子呀，还说将那些菜全都包圆了。”
众位大人面面相觑，虽说十两纹银在他们眼中着实算不了什么。但是在寻常百姓人家看来，却足以用作一年的开销。十两银子买下十个菜摊都绰绰有余，此人出手未免太阔绰了。
查老五接着说道：“我一见有这等好事，便问那豪客府上何处，我和小女一并送去。但是那人却说，他家主人见不得我这模样，只说他有车，让小女素莲随他一同去就好了。我那时候还担心过，怕我那村野乡间长大的女儿冲撞了大户人家，嘱咐了两句，然后又问那人府上在哪里，我好去接女儿。”
况钟问道：“他是如何答得？”
查老五道：“他只说不便告诉我，待事情完结了，会派人送素莲回来，让我耐心等候就是了。可是在集市上，我做成了这么一大笔买卖，也引得周围人羡慕了。我轻信了那豪客，把菜搬上了车，目送女儿远去。可我在原地等了一个多时辰，也不见素莲回来呀。”
查老五说到激动之处，喘着粗气，一张脸涨红。
妻子查米氏抚了抚他的胸口，对况钟道：“大人呀，我家里的这位素来有病，剩下的就让老婆子来说吧。”
况钟点了点头。
查米氏说道：“后来，便是旁边做米面生意的熟人走过，见面就恭喜我家老头子，老头子问他何喜之有。他说看见素莲被一辆车带进了驸马府，那一车的菜，定然是我们和驸马府做了笔大生意。老头子吓坏了，不敢去驸马府找女儿，便先跟我商议。我怕女儿有什么好歹，拉着老头子去了驸马府要人。”
况钟思索道：“是哪家驸马府？”
“便是城南德胜街上的那座驸马府。”
况钟轻轻点了两下头：那的确是胡观的府上。
丘福问道：“他们还你女儿了吗？”
查米氏哭道：“没有啊。大人，他们非但不承认把小女掳了去，还叫人手持棍棒将我们打了出来。我们老两口无奈，跪地痛哭，求驸马还我们女儿。”
查老五左右看看，最后目光放在了陈瑛的身上：“对，后来，便是遇到了这位陈大人，他说会与我们做主。”
一时间，殿内所有人的目光都看向了陈瑛。
陈瑛神情尴尬，讪笑道：“诸公不必这么看我呀，我也有难处。那胡观可是南康长公主的驸马爷呀，我那时只是一个左副都御史，何况我也只是听这两位一面之词，所以想查清楚以后，再向上呈报的。此事过了几天后，我遇到了陆香儿，这才坐实了驸马的罪名，连夜写了奏章。这件事，况大人可以作证呀！”
所有人又都不约而同看向了况钟。
况钟点头道：“不错，陈大人所言非虚。”但他没有就此事说太多，他已经看出来了。这些人虽然都是汉王**，但彼此间似乎有所嫌隙。
况钟接着问查老五：“自那之后，你们可曾见过查素莲？”
两位老人哭着挥挥手：“从没见过呀。如今都过去大半年了，小女是生是死也不知道，求求大人给我们做主呀！”
驸马王宁在一旁开了腔：“此事，听起来匪夷所思。想要查清楚，难道要我们去驸马府要人不成？何况陈大人所言有理，这只是他们俩的一面之词呀！”
况钟却不这么想：这两位老人出身布衣，没必要用这件事攀诬胡观。
他细假思索过后，转而冲着纪纲深深一揖：“纪大人。”
“况大人请讲。”
“下官请求提审胡观。”
诏狱内逆字号牢房的门缓缓打开了，两名锦衣卫笑道：“胡驸马，请吧。”
胡观急忙从地上爬了起来：“怎么样，是不是况钟查清楚了，本宫是不是没事了？”
锦衣卫笑而不答，胡观扭头望着对面牢房里的沈琴，哈哈大笑：“老猪狗，看见没，本宫要出去啦！你自己好好在这里待着吧，等着被砍头吧。哈哈哈哈……哈哈哈哈……”他仰天大笑，走出了牢房。
可是当胡观被带到了外面北镇抚司的时候，他就发觉自己错了。因为今日在这里的，都是他认识的几位故人：“丘公爷，你何故在此？六姐夫，你也在？哦，吕大人。”他一一见礼。
可是当见到陈瑛的时候，胡观登时怒上心头，扑上去：“陈瑛，你这个奸诈小人，我杀了你！”
陈瑛吓得骇然失色，急忙躲在了丘福身后：“国公爷救我！”
“胡驸马！”此时，堂上传来了一声断喝。虽然虽稍显稚嫩，却带着几分威严之气。
胡观一扭头，见到堂上坐的居然是况钟。
他瞪大了眼睛：“况钟，你……你如何在这里？”堂下坐着的都是三品以上的大员，其中还有驸马都尉及国公这样的大人物。
而况钟只是一个小小的六品主事，何况还端坐在北镇抚司的大堂之上，令人倍觉惊奇，且不伦不类。
只听况钟缓缓说道：“驸马的案子，汉王都已知晓，特意请各位大人前来一起参详。胡驸马，今日你可要知无不言言无不尽。”
胡观怔了怔，哈哈大笑，他拱了拱手，手腕上的铁链哗啦啦作响：“当然当然，各位大人，胡观是生是死，就仰仗各位啦！”
况钟接着命人将查老五夫妇带上了堂来，他问道：“此二人，驸马可认得？”
胡观眯着眼睛看了好一会儿，茫然摇了摇头：“不认得，从未见过。”
陈瑛知道胡观恨透了自己，此时索性撕破脸：“你说谎！去年五月，你府上有人抢走了他们的女儿，如何推说不认识？”
胡观看着他：“你这是栽赃陷害！陈瑛，你给我等着。本宫出去之后，一定将你碎尸万段！”
“啪”的一声，况钟拍响了惊堂木：“大堂之上，诸公肃静！”
这北镇抚司的大堂上，本没人将他放在眼里。但说来奇怪，他这句话说出口后，竟没有一人再敢聒噪。
况钟又笑着问道：“胡驸马，下官斗胆问你一件事，你与公主夫妻感情如何？”
胡观一愣，看了看周围。王宁窃笑，吕震与陈瑛则在交头接耳。丘福则微闭双目，仿佛事不关己。
他红着脸，局促说道：“这个……本宫之前和你说过了……主要是沈琴那老猪狗从中作梗……害得我们夫妻不睦……我进来这许多时日了，也不见公主来看过我。”
“那么，府上的丫鬟，驸马可都认识吗？”
胡观不明白他为何有此一问，木讷地点点头：“我的家里，我自然都认得。”
“沈琴说，她曾经掳劫了女子进府，为的是强征仆役。这件事，你可知道？”
“啊，竟有此事？”胡观大惊。
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