秦风答应了苏州府一行，倒也并非惦记着为家里做出点什么贡献，纯粹就是秦夫人的一句话点到了他的心事。吴县实在太小了，无论他在家躲着，还是出门转转，随意的一个地点，一处景致，甚至那坐落在西华街的王家药铺，都会让夏荫儿那张俏脸栩栩如生地出现在他脑海之中，每出现一次，他的心仿佛都被人狠狠攥了一次，个中煎熬实在不足为外人道。

　　出去散散心也好，或许出去见见大城市的繁华，能让他的心境稍稍改变也说不定。一念及此，秦风还就真的回屋准备去了。

　　苏州府能否改变秦风的心境尚还不知，不过对于钱正鹏来说，这里就是他命运的转折点了。他被调来苏州府大牢，已有三日，之前在吴县已被县令郑有为判了秋决，家中之人无法通知他任何消息，不过他也不笨，得知此案将要转到苏州府重审后，钱正鹏就知定然是舅舅从中出了大力，故而也就干脆定下心，坐等结果罢了。

　　果不其然，就在昨夜，爹娘连同舅舅三人深夜探狱，倒是没说什么，只是给他送来了一身崭新的内衬小衣，月白色的，瞧上去干干净净。随后又让牢头送来了不少吃食，让他饱餐一顿，好好休息，养精蓄锐等待明日上堂。

　　今日一早，钱正鹏就被两个衙役压出了牢房，送去了大堂。堂上两班衙役已站立整齐，手持水火棍一脸肃穆，毕竟是府级大堂，无论是规模还是装饰，都远非吴县大堂可比，就连两排的水火棍，似乎隐约都粗了一圈，钱正鹏心中倍感压力。不过他却有些奇怪，自上堂后，竟未有人要他下跪，反而任凭他傻愣愣地站在堂上。他不是很懂规矩，只当是知府大人尚未坐堂，谈规矩的时刻还未到来。

　　苏州知府杭远山其实早已经到了，不过尚未现身。他静足于屏风之后，正透着缝隙打量着站在堂上的钱正鹏。

　　这杭远山年过四旬，在知府的位置上业已坐了三年，在官场上也算是个青年才俊。相貌自然无需多言，精瘦矍铄，面容清朗，两撇微须更透着几分成熟稳重。在他身旁，站着一个十七八岁的少女，看她与杭远山并肩而立的亲昵姿态，该是他女儿无疑。这女子，似乎不曾遗传到杭知府的颜值，谈不上丑，当然也说不上美，普普通通的一个小丫头，她肤色很白，原是一个优点，只是双颊处点缀的些许雀斑破坏了美感，反而被白皙的肌肤衬托地更为显眼。

　　站在两人身后的中年男子，则是苏州府知事，也是钱正鹏的舅舅，杜之贤。他并未看向堂上的侄儿，反而不露痕迹地打量着这对父女面上的表情。过了许久，他才小声问道：“大人，您觉得如何？”

　　“不错，老夫觉得还行。”杭远山抬手抚须，露出一抹满意的笑容，接着宠溺地看向身旁的少女，轻笑道：“不过老夫看了终究不算，还得看绪雯的意思。”

　　杭绪雯闻言，面色微微一红，这才收回目光，颇有些忸怩道：“一切全凭爹爹做主。”

　　“哦？”杭远山正要抚须大笑，但笑声刚要出口，又让他给吞了回去。他含笑摇头，轻声道：“看看，看看！我这女儿啊，往日里目高于顶，多少青年才俊她都不放在眼里，如今只见了你侄子一眼，似乎就动了春心了，这事。。。老夫看行。”

　　“爹，您说的是什么话呀。”杭绪雯娇嗔着白了父亲一眼，又惹来了杭知府一阵低声调笑。

　　杜之贤见之不由大喜，忙道：“如此说来，下官先前所言之事。。。”

　　“呵呵。”杭远山淡淡一笑，道：“令侄相貌堂堂，目光清澈，本官阅人无数，自认还是看得准的，他绝不是个视人命如草芥的奸邪之人，此案定是受人诬陷的。杜知事不必担心，本官身为一方父母官，自然不能坐视百姓无端入罪，一切待升堂之后，自有分晓。”

　　杜之贤闻言，连连点头道：“大人所言极是，只是我那侄儿现在。。。”

　　“本官看那钱正鹏，似有病容？”杭远山开口说了句风马牛不相及的话来。

　　杜之贤先是一愣，继而就明白了他的意思，立刻出声应道：“大人明鉴，我那侄儿在吴县大牢中，虽未受刑，但牢房之地潮湿脏乱，他又是秋决之犯，不许家人探望，加之这孩子自幼娇生惯养的，故而身子一直就不太好。”

　　“这就对了嘛。”杭远山显然颇为满意，颔首道：“此乃命案，事关重大啊，嫌犯若是因病出了什么意外，无论他有罪还是无罪，终究大为不妥。这样吧，本官在府衙后院准备一间厢房，暂作牢狱，你就让令侄先住过去吧。不过本官有言在先，令侄如今乃是杀人嫌犯，在未升堂审理之前，万不得单独离开府衙。不过若是实在精神不济，想要出去走走，也不是不行，需得有人陪同看守。杜知事，你明白本官的意思么？”

　　“下官明白。”说得就这么明白，杜之贤想装傻都费劲，他答应一声，又向仍在望着钱正鹏的杭绪雯拱手道：“那届时，就麻烦小姐了。”

　　“好了，就先这样吧。”杭远山看向杜之贤道：“今日还不是升堂的时候，那死者郭浩的堂兄已于今早赶到了苏州府，暂且落脚于城南的叙贤楼客栈，那边你得先去安排一下，如此，此案才能万无一失。”

　　杜之贤却是纳闷无比，当初在吴县审理此案时，郭浩那位堂兄处，钱家就已经打点过了，安排？还要如何个安排法？

　　杭远山能爬到今日的地位，察言观色自有其一套本事，只瞅见杜之贤那一瞬间的愕然，他就立刻明白了，不由摇了摇头，无奈道：“郭浩的死，是众人所见的事实，当时在场的只有四人，那秦家公子也是受害人，加之与那单大力相互印证，且有公门捕快闯入，这三人身上是动不了心思的，至于那单文氏，区区一介女流，如何能是凶手？”

　　“下官愚钝。”杜之贤更是不解。

　　杭远山微微一叹，又道：“人是死了，可如何死的，这就很重要了。或许他未必是被令侄所杀呢？那郭浩本就是吴县的一个地痞，常年混迹于街上难免与人逞凶斗狠，或许在此案发生之前，他就曾与人发生过争执，让人刺过一刀呢？又或许他与令侄本就有些嫌隙，本想借着伤势设局陷害令侄，不想与令侄争执中，旧伤复发，一命呜呼。郭浩已经死了，仵作只能验出他身上有一处极深的刀伤，却无法验出刀伤究竟是何人所为，而死人是不会开口说话的，那么情况究竟如何，本官自然要听听死者家属的供词。现在，你懂了么？”

　　杜之贤听得倒抽一口凉气！什么是铁证如山？他自认侄子的这桩案子，就是真正的铁证如山。被害人有，目击证人甚至有四个，佐证也有一对老夫妇，凶器以及来源也有铁匠铺掌柜为证，加上作案动机，环境等因素，已然能完整的将案发经过呈现出来。虽说钱正鹏信誓旦旦说他是被冤枉的，可杜之贤打从心底就不信，栽赃？如此完美的栽赃岂是人力可为？如果这都不算是铁案，那天下间就压根不存在铁案一说了。只是他如何恨铁不成钢，钱正鹏终究是他的亲侄儿，如何忍心见死不救？

　　当初求告于杭知府时，杜之贤最大的期望就是知府大人能从中斡旋一番，或许能寻到些借口，饶侄子一命，将秋决改判为杖责流放，如此一来，只要人不死，钱家便还有希望，自己对自幼便最为疼爱的妹子也能有个交代。

　　可万万想不到，读书人的心肠竟然如此之黑，仅仅因为他的女儿看上了侄子，这杭知府竟寻思着让侄儿无罪释放。对，他就是冲着无罪去的！铁案都能翻，而且还翻得这般理所当然，顺理成章，杜之贤是不服都不行。原以为自己为官多年，早已熟悉的官场，可如今再想想，自己那点心思，在官场老油条的眼里，简直就如孩童般稚嫩，难怪，难怪他只能当个区区八品官，不是没有道理的。

　　不管怎么说，这终究是好事，得到了杭知府的提示，杜之贤便告罪一声，匆匆地退下办正事去了。

　　法制，永远只是一句空话，无论古今，不分中外，只要还有政治的存在，还有权利的存在，总有人能凌驾于律法之上。即便这种凌驾是暗地里的，见不得光的，于结局来说，并无任何区别。钱正鹏的案子在苏州知府杭远山的干预下，峰回路转似乎只是迟早之事，而攀上了这棵大树，钱家自灰头土脸地离开吴县之后，似乎反而又有了东山再起的机会，而立足之地，正是苏州府。

　　于此同时，身在吴县的秦风，已收拾好了行装，明日就要启程苏州府了。

　　用过了晚膳，秦风独自出门溜达了一圈，又去了一趟柳家。柳大娘经过了这些日子的修养，身子已调养回了一些，苍白的脸上也有了几分血色，只是情绪始终不高。见秦风前来，她勉强打起精神，将他迎入屋中。

　　“此番前去苏州府，打算何时回来？”柳大娘给秦风倒了碗白水，开口问道。

　　“还不知道。”秦风摇摇头，道：“大娘，这些日子我东奔西走，奈何荫儿的消息仍是一无所获。我也想过了，求人不如求己。天下之大，要寻一人便如大海捞针，绝非一朝一夕可成事。所谓事不关己，高高挂起，即便有人能帮衬一二，时日久了也绝不可能当成自己的事来办。故而此番去苏州府，我不光是为了家中的事情，也想看看是否有机会创一番天地，大城市的机遇总要多上一些。”

　　“你还没放弃么？”柳大娘双目隐隐有些湿润。

　　“绝不放弃，我得找到她。”秦风勉强一笑，接着说道：“天下诸业，消息最为灵通的无非就是车船店脚牙，我家虽是做的车马行，但规模太小，吴县一地，也太小。我若能将买卖做遍大华天下，或许能找到荫儿的机会就大一些。故而，短期内怕是不会再回来了。”

　　说着，秦风从怀中取出一沓宝钞，置于桌上，推到柳大娘面前。“这里是一千贯钱，大娘，您与荫儿相依为命，情同母女，您是她的娘，也就是我的娘。如今荫儿不在，我就替她孝顺您了，这钱您收下吧。把日子过好，等着我，等着我把荫儿带回来。”

　　柳大娘闻言，忍了许久的泪水“唰”地便流淌下来，但她却在笑，留着泪在笑。“好，好！老身收下。这钱就当是荫儿的嫁妆，等你把她带回来后，老身给你们好好办一场婚事。”

　　“好，那就一言为定。”秦风说着起身。“大娘，我要走了，您多保重。”

　　柳大娘抬手抹了把泪，也起身将他送出了家门。“去吧，一路小心。”

　　“嗯，大娘，回去吧，别送了。”秦风向她挥挥手，转身向城内走去，柳大娘站定片刻，则回到了屋内，重新合上了屋门。

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