大唐贞观十八年九月初四，宜纳采、订盟、祭祀、嫁娶。
卯时三刻，天空的启明星已缓缓落下，天将大视，几声隆隆的鼓声宛如天边滚滚的闷雷，自太极宫前的御道之上敲响，整座沉睡的长安城幡然苏醒。
皇城之内燃起无数火把，将巍峨雄壮的太极宫映照得金碧辉煌、流光煜煜，一队队羽林卫红缨黑甲，手持明晃晃的横刀长矛在太极宫前列队。
本来李贞并不是太子，应该在越王府娶亲，但因李贞地位特殊，李世民特许以太子礼仪为李贞娶妻，并令羽林卫护送李贞，前往卫国公府。
卫国公府，已是张灯结彩，翘首以待。
李如意坐在梳妆台前，身后，两个丫环给李如意梳头。
一身大红喜服，今天的李如意看起来少了一些英姿，却多了不少女人的妩媚，不得不说，李如意穿着女装，另有一种别样的风情。
李如意身旁，一个约有十四、五岁的小丫头正眨着两只大眼睛。
姐，你真好看，我要是男人，一定把你抢了去当老婆。小丫头手拄着下巴说。
小妮子，小嘴儿真甜，姐这一走，以后与你见面的机会就少了，你可以照顾好自己。
姐，要不我和你一起嫁给姐夫算了。小丫头说。
你个小妮子，这么小就思春了？姐偏不如你的意。李如意一笑，露出一口好看的皓贝。
姐，听说姐夫是一个盖世英雄，能嫁给这样的男人，才不负此生。
咯咯你这丫头是真的思春了，等你长大一些，姐给你也找一个如意郎君。
像姐夫那样儿的？
你姐夫是这天底下真正的大英雄，这大唐，怕是再也没有人能及得上他。
姐真是找了个好人家，要不你带我做陪嫁丫头吧。
你是卫国公家的千金小姐，虽是庶出，但也不能当成陪嫁丫头去用啊，你若真有心，等你大一些我去与你姐夫提便是，只怕你到时早就看上别的男人。
才不会呢，我这一辈子都要跟着姐姐。
哈哈小丫头，真是人小鬼大。李如意用手指在妹妹李如英额头一点，抿嘴笑道。
李如意认为李如英是童言无忌，不过李如英却将这话放在了心上
门外传来一阵吹吹打打的乐声，却是李贞带人上门来接亲，一抹好看的笑意浮现在李如意的唇角之上
李贞大婚，盛况空前，完全不逊于太子大婚，迎亲的队伍绕整个长安城一周，一路之上，万人空巷，无数人都想要一睹越王李贞的风采。
李贞夫妻进入了玄武门，见过李世民，李世民亲赐李贞无数宝物。
李贞夫妻随后又见过了燕德妃，燕德妃更是乐得合不拢嘴，给了李如意不少的首饰。
直到深夜，李贞夫妇才回到了越王府，二人一番甜蜜，满室皆春
就在李贞大婚之时，八百里加急自漠北而来，进入了长安城中，薛延陀反了！
薛延陀居于漠北。本为匈奴别种铁勒之一部，初与薛族杂居，后灭并延陀族，称为薛延陀，官制和风俗，与突厥大抵相同，至大唐贞观年间，薛延陀首领为夷男。
最早的时候，大唐与东突厥征战，唐太宗正在设法削弱颉利势力，认为团结夷男，有利于唐对东突厥最后的反击，便遣游击将军乔师望暗里联络夷男，册拜夷男为珍珠毗伽可汗，赐以鼓纛。
夷男大喜，遂成立了薛延陀汗国，建牙于大漠郁督军山下，与东突厥分庭抗礼，并遣使入贡，成为唐在漠北的一个附属藩国。
东突厥投降大唐后，薛延陀趁机迅速扩大势力，占据了大部分原东突厥的地盘，并将牙帐由郁督军山迁至都尉捷山北独逻河之南，有精兵二十万，进入了全盛时期。
贞观十五年，薛延陀请求和亲。
对于怎样才能安定北方边境，李世民说：历史上，北方少数民族多为中原边患。近来薛延陀崛起，我们应当早早有所准备。
我设计了两套方案：一，精选十万大军，灭其国家，俘其首领，可保我边境百年安定；
二，答应和亲，采取羁縻，这样足以保证边境三十年安定。不知哪一套方案更好？
本来所有人都认为答应和亲的方案更好，也准备将新兴公主嫁到薛延陀去，但因为一些琐碎的礼节产生纠纷，于是李世民食言，决定与武力征服薛延陀。
而薛延陀和亲失败，也频频对大唐发动进攻。
这一次，薛延陀可汗夷男因为唐朝将东突厥的部众安置在以白道川为中心的漠南地区，与唐朝产生矛盾，举兵进攻驻牧于白道川的东突厥部众。
薛延陀此举无异于向大唐宣战，一时之间，大唐边关寒风尽吹。
李世民听到消息后，决定起大军攻打薛延陀。
当下李世民命江夏王李道宗、左卫大将军阿史那社尔、右骁卫大将军契苾何力、代州都督薛万彻、营州都督张俭，各领所部兵，准备分道并进。
只是大军虽出征，但却缺少统帅，李世民本来打算御驾亲征，但却生了重病，但若不出征，又会让薛延陀坐大。
于是李世民决定，从自己的儿子中选出一人，代替自己御驾亲征。
而代替自己御驾亲征的人选，不外乎三个人，吴王李恪、越王李贞、晋王李治。
到底选派谁代替自己出征薛延陀呢？
以李靖、李绩、尉迟敬德为首的武将力推由李贞代替李世民出征。
而长孙无忌和褚遂良等文官力荐由李治代替李世民出征。
还有一些大臣则主张以吴王李恪出征。
一时之间，众大臣吵成一团。
这时宰相房玄龄就说道：不要吵了！大家都有自己的想法，可曾想过几位皇子怎么想？以我看，不如将几位皇子叫来，让他们说说自己的想法，以及他们所要采取的战术，谁的想法最好，就由谁去！
众大臣一听，都觉得这是一个办法，于是纷纷点头称是
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