来瑱，由于小时候喜欢嚼铁质的玩意儿，所以得了这么个诨号，可这个“来嚼铁”却是人如其名，他天生性格正直刚毅，爱啃硬骨头，而且练得一身好功夫，从军打仗从不含糊。
来瑱本已熟睡了，可他做了个梦：“一场烈火在焚烧，火光灼天，黑烟滚滚，突然，在烈火中露出许多骷髅头，一个个骷髅头在烈焰中跳动，哭喊着‘救我！救我！快救我！’然后一个个飞来，将自己围住，用长牙啃噬自己的身体……”
“别咬，别咬我，走开，啊呀！……”来瑱猛然惊醒，霍地起身，粗喘着气，片晌，才知是恶梦一场。
也不知现在是什么时辰，他原躺在草席上，平稳了气息，头顶便是窗，静看窗外的月，月影在眸中，心却不在月亮上，他又想到今天发生的种种，尤其是鬼老七，他为何不出卖李峥去邀功？善心大发？呸！压根儿不可能；是怕我盯着，不敢行恶？或许吧！如果是这样，那我们都睡下了也就没人盯着他了，他……这会儿在干什么？
越想心越忐忑，来瑱翻起身，拿了陌刀，推门而出。
村落里还有股股烟火焦木味飘来，地面被月儿披上了一层淡薄的纱，除此之外只剩下静了。
他第一个想到的是陈唤儿，这个伶俐的丫头，为何总把自己当兄长看待？难道她一直不解我意，抑或嫌自己老了，还是本事不够？
此时夜深，自己也不便去她家，还是悄悄去鬼老七那里看看那厮是否安睡？
如是想，来瑱便独自来到村子的另一端，鬼老七的住处，心道：“老七本就会武功，我来了，他自然有所察觉，蹑手蹑脚的反倒显得龌龊，何不大大方方叫门，进去和他好好谈谈，看这厮是甚么主意！”
“铛铛铛”，来瑱敲了几下门，没有动静，又敲几下，轻声道：“老七，是我，我想和你说几句话。”
“嗯？”来瑱感到不妙，推门而入……
……
“李峥！李峥！你快给我醒来，快！”来瑱拼命摇醒李峥。
李峥鼾声戛然而止，流着哈喇子愣坐在床边，惊道：“来瑱？你怎么在这里？”突然意识到他是来报仇的，急忙向后挪身，喊道：“电棒，我的电棒呢！”刚从沉睡中惊醒的人往往还会说胡话。
来瑱大声道：“休要胡言乱语！想活命就快走！”这才把郎兵来搜查过他，和鬼老七消失的情况说了。
李峥一拍脑门，道：“为何不早点叫醒我？这可如何是好？”
来瑱道：“原本以为追兵走了再也不会回来，鬼都嫌弃的地方，那些部落兵哪有不嫌弃的。别啰唣了，我对你可是够客气了，想活命，赶紧离开，等天亮了再悄悄回来瞅瞅。”
李峥想想也是，赶紧起身穿好衣裳，又道：“来兄，若是追兵赶来发现我不在，会不会连累你们？”
来瑱瞟他一眼，道：“算你有点良心，可如果你在，那我们更没好果子吃。别啰唣，走吧！出村口，一直往南就进了山，在那里躲躲。”
李峥临走前再三嘱托来瑱，务必照看好村民们，本来还想说尤其照顾好陈唤儿一家，怕挨揍，还是把这句话咽下去了。
来瑱确实不放心陈唤儿，他知道鬼老七一直心里惦记着她，只是碍于自己在，鬼老七才不敢放肆，若是他叫了郎兵来，借捉拿李峥为由，殃及到唤儿呢？是以，还是要去唤儿家一趟，叫醒他们提早有个准备。
来瑱来的陈唤儿家门口，正要叫门，隐隐约约听到村头那边传来响声，屏息聆听，果然是马蹄声至，声音愈清晰了，纷乱的马蹄声告诉他，这次来的兵马不少。
“开门开门！快开门，唤儿他爹，快！”来瑱情急下一脚踹开木板门，才见唤儿爹慢悠悠地醒来，急忙道：“追兵来了，唤儿呢？”
“啊？甚么？”唤儿爹惊道，“唤儿在后院。”
“唤儿！快醒来，大事不妙，追兵来了。”叫了一会儿不见动静，来瑱心下一紧，又喊道，“唤儿，莫怪我无礼。”这才狠狠一脚踹开了屋门。眼前的场景令来瑱一惊。
气愤之余，来瑱赶紧给她松了绑，摘下嘴里的布团，急道：“一定是鬼老七，他可曾欺负了你？”
陈唤儿喘着粗气，汗流满面，小脸儿被怒火憋的通红，道：“眼下……不是说长话的时候，追兵来了，快唤醒村民小心应对才是。来大哥，鬼……鬼老七要害你，你要小心！”
一大队部族兵吆喝着冲进村寨，领头的两匹马，一匹马上是带队的将佐，另一匹马上便是鬼老七，兵士们皆高举火把，已将村落里照的通明。
领头将佐喝道：“逃犯在哪里？”
鬼老七指着妹琴家的方向：“就是那间屋子。”
将佐指着手下人马，道：“你们几个快去拿逃犯，剩下的人把这里所有的人抓出来，集中在一处。快！”
……
火光闪闪，烈焰灼灼，将恐怖之息传递到村落的每个角落。
所有村民都被集中在了一起。来瑱紧挨着陈唤儿和她爹，一看，这次来的兵少说五十来人。
原来鬼老七溜出村子后，沿着路上的马蹄印一路疾行，没多久就遇到夜巡的郎兵，鬼老七赶紧把李峥藏在村子的情况说了，追兵大惊，这便追上原先搜村的人马先回到大本营，调动了五十多郎兵前来。
“逃犯到哪里去了？”将佐骑在马上怒喝，向人群中挥舞着鞭子，声音脆响，鞭鞭见血，村民们哭号着退步。妹琴一家已被绑缚于地。身上满是血痕。
鬼老七纵马上前，对将佐说道：“头领，我晓得他们中间谁知道李峥的下落。”
“嗯？那还不快说。”将佐道。
鬼老七睥睨来瑱和陈唤儿一眼，冷笑一声，道：“就是他，那个叫来瑱的，还有那个老头。”他说的老头就是陈唤儿的爹。鬼老七已打定主意，既然要强霸陈唤儿，何不连她爹也一起治死省事。
“果然来了。”陈唤儿道，回身看了阿爹一眼，见爹爹满脸惊慌，也不等来瑱作何反应，便率先一步抢出人群，指着鬼老七大骂：“鬼老七，你这个畜生，血口喷人，还有没有点良心！”
来瑱暗自悔恨：“哎呀，这小妮子向来倔脾气，不知隐忍，罢了，豁出去了。”便也挤出人群，道：“鬼老七，你我都是当兵的，账算到明面上，少来阴谋陷害人。”
领头将佐听懂了来瑱的话，瞟一眼鬼老七，马鞭指向来瑱，喝问：“你是哪里的兵？怎么会在这里？”
来瑱道：“朝廷北衙禁军，左羽林军虎骑兵来瑱。”又戟指鬼老七：“他和我一样，只不过那厮是羽林军的一个猪狗不如的败类。”
杨国忠下令招兵买马去征讨南诏的事这些人都知道，也晓得有羽林军的兵加入其中，一战败下来，很多残兵都留在了黔中一带养伤，是以这名将佐也不觉得十分意外，鞭指来瑱喝道：“那李峥是被你藏起来了？”
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