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“各位仁兄,可听说了那位护国公的新政?”
“如何没听说?今天在下进城时,城门口围了一大堆人,正在用大白话广而告之,恐怕就是瞎子也都知道了。”
开封城中,最大的酒楼聚仙楼内,二十多名书生模样打扮的士子,正在二楼饮酒,几杯酒下肚后,老毛病就又犯了。
“朝宗兄,不知对此事有何高见?”
“哼,苛政猛如虎,这所谓的大同世界也不过如此!”
男子姓侯名方域,字朝宗,乃是金陵四大公子之一,闻言将杯中的酒一饮而尽,然后冷哼一声道。
“朝宗兄,这话未免太过了吧?河南各地官吏数万,俸禄之高,乃历朝之最,却没有任何收入,需月月向银行贷款度日,不收税如何能长治久安?”
一旁同为四公子之一的方以智,却有些不悦的反驳道,收商税其实他也不赞成,但要一概而论否定这大同世界,就有些不能接受了。
他们一行人结伴来河南,也有月余时间,所见所闻,与传言中描绘的大同世界,并无太大出处,所以对赵锐还是非常钦佩的。
侯方域却是愤慨道:“密之兄此言大谬,河南一省官吏数万,本就太多,且官吏俸禄不分,尊卑何在?
如今物价奇高,那赵国公不收农税,反收商税,此等与民争利之举,不是苛政又是什么?
更过分的是竟然还向我等士人收入境费,简直丧心病狂…”
“不错,这确实过分。”
“实在太荒谬了!”
“绝不能交。”
众士子都是频频点头,那入境费实在让人难以接受,关键还主仆不分,男女同等,你好歹区分一下呀!
方以智一时也无法反驳,涨红了脸。
边上的冒辟疆见状,赶紧打圆场道:“好了,密之兄,朝宗兄,此地不比江南,咱们还是喝酒吧!”
侯方域却是说得兴起,刹不住车了,再次将杯中的酒一饮而尽后,一拍桌子恨声道:“收税一事自古有之,虽过分,但还能忍之,可让一群妇人堂而皇之的坐以庙堂之上,就忍无可忍了,还有,诸位,且看…”
说着将一则告示拍在了桌上,正是赵锐的教育大计。
“实在太荒唐了!”
“可常伴大帅左右,这…这也太厚颜无耻了吧!”
“对这种伤风败俗,无视伦理纲常之举,我等绝不能坐视不理袖手旁观!”
众人待看清告示上的内容后,都是群情激奋,大骂不已,就连方以智都觉得赵大帅太不要脸了。
正在大家骂得兴起时,掌柜子却带着两名提刀捕快从楼梯间走了上来。
后面还跟着一名身穿官服的女子和丫鬟,丫鬟手中提着一个小盒子。
众人皆是大惊,还以为被掌柜子举报了,捕快来抓他们,侯方域张着嘴骂赵锐的话,应生生卡在了喉咙里。
“各位公子想必都不是我河南本地人吧,相信前几天的告示各位也有所耳闻了吧!在下开封城一区捕头王勇,这位是我家千户大人,还请各位公子办理一下临时通行证吧。”其中一名捕快一抱拳朗声道。
众人听说不是来抓人的,倒是松了口气,可也没想到这帮人竟然上门来收税,还来的如此之快。
但他们都是读书人,都向往着一天出士为官,所以哪怕对那名女千户再嗤之以鼻,还是随便拱了拱手,就当做见礼。
那名女千户却是有些羞涩地还了一礼。
“王捕头,我等一月前就已来到河南,而那告示三天前才发出,难道也要交税?”
“不错,简直欺人太甚,我等就是不交,看你能如何。”
众人自然不会和那名女千户理论,而是对着两名捕快冷言相对。
“看来各位公子是没有认真告示,那在下就重新说一遍,凡非我河南籍人士,无论身在河南各地,都需前往所在官厅,办理临时通行证,否则各酒楼客栈不得接纳入住,不得出城,不得出河南边界…”
“什么?简直岂有此理。”
“这酒楼又不是他赵国公开的,凭什么不让入住?”
众人顿时炸了锅,若非顾及那名女千户,恐怕早就开骂了。
“刘掌柜,请将贵店没有通行证的客人驱逐出去,否则本捕头就要按照规定查封酒楼了。”
两名捕头并没有和那些士子们吵,而是冲着酒楼的掌柜说道。
掌柜大急,赶紧上前劝说道:“各位公子,各位公子,横竖也才一两银子,就办理一下吧!”
“哼!莫不成你还真想赶我们走?”侯方域冷哼一声。
“侯公子,本店开门做生意,又如何愿意赶各位走?可正所谓胳膊拧不过大腿呀,诸位公子还是办理一下吧!所需银子我出如何?”掌柜子都快哭了。
“哼,笑话,难道我等是差那一两银子的人吗?各位仁兄,竟然此店不欢迎,改住他店便是…”
侯方域轻蔑的一笑,说着就要招呼同伴走人,而这时其他客人也纷纷从房间走了出来。
“各位公子留步,请听我一言,若没有那通行证,其他客栈也是不敢接纳的,又何必多此一举?”掌柜子只得苦口婆心的劝道。
“朝宗,我看还是别为难这掌柜了,一两银子而已,就当是打赏小二好了。”
众人听掌柜这么说,虽然气愤不已,但要是真被赶出去,流落街头,传出去名声也不好,于是只得又坐了下去。
“各位请来这里办理吧!”捕快这才吆喝一句。
而那名女千户已经来到了一张空桌旁,将笔墨和一大碟通行证取了出来,放在了桌上。
众人都坐着没动,显然不想第一个去,方以智见半天没动静,叹了口气,主动站了起来,走了过去。
“公子请坐,请问公子姓名,籍贯,是何身份?前来河南所为何事?”小丫鬟一边磨着墨一边问道。
“多谢,学生方以智,字密之,桐城举人,此次与同窗好友前来河南游学。”
方以智收扇,一拱手,坐在了边上的凳子上,尽显才子风范。
通行证其实也就一张纸,是河南税务处统一印制的,最上面写着通行证三个大字,下面也就姓名,籍贯,身份,目的和日期等五项内容。
左边是一排数字编号,右边是大写编号,最下方则是两个官印,分别是河南税务处官印和所在地官印。
“方公子请收好,此凭证期限半年,若损坏或遗失,可来所在地官厅补办,或任选一官厅重新办理。”
女千户写好两份后,将其中一份递给方以智说道,另一份则留着备案。
“多谢!”方以智将其叠好放在怀里,然后摸出了两张五百文得纸钞递给丫鬟。
有了方以智开头,其他人也都轮流前来办理。
短短半个时辰,就将客栈里的一百多客人和随从,办理完毕,前往下一家。
看着几人离去的背影,侯方域等人都是沉默不已,这种严谨认真的态度,若换作他们来当千户,肯定拉不下脸去干。
而这样上门收税的一幕,在河南各地都在上演。
赵锐知道想要别人去衙门主动办理,肯定不现实,所以才让各级官员上门去办理。