朱慈烺施行的善政还不仅如此，他很快又对宫女的放归制度作出重大改革。原来明朝是没有宫女放归规定的，宫女入宫之后，往往一生就在皇宫里度过。相比太监年迈之后有专门的机构养老，宫女放归只是皇帝偶尔施行的恩典。

　　成化帝即位时，大学士李贤上言：天时未和，由阴气太盛，自宣德至天顺间，选取宫人太多，愁怨尤甚，宜皆放还，于是皇帝才放还一些宫女。

　　自宣德元年到天顺八年，38年间，才放了这一次。宣德间进宫的宫女，如13岁，这时放归已年过半百了。

　　由于明朝没有退休金制度，宫女们出去后不仅衣食无着，婚姻也很难如意，毕竟半百的年纪在民间都能做奶奶了，谁会娶这么老的宫女呢？

　　在这个平均寿命只有三十多岁的年代，男人上了三十岁都自称老夫，女人上了三十岁自称老妪，年过半百的宫女出宫，对于她们的家人而言，不啻于一个负担，很少有人家愿意接纳宫女回家的。

　　这还是皇帝愿意加恩放归的情况下，宫女尚且活得如此艰难，可在大多数时候，宫女是不得放归的，大部分宫女都是在皇宫里过完孤苦伶仃的一生。

　　年老的宫女下场更是极其凄惨，明朝大内之中，宫女多达万人，可是皇帝不愿意看见白头宫女，但又怕宫女出宫后泄露大内之中的机密，于是年老色衰的宫女只有一个去处，那就是所有内廷之人都闻之色变的人间地狱——浣衣局。

　　浣衣局为明内府二十四衙门之一，由掌印太监一员领之，据《酌中志》记载：“凡宫人年老及有罪废退者，发往此局居住，内宫监例供给盐米，待其自毙，以防泄露大内之事，法至善也。”

　　朱慈烺也是通过下基层方才了解到宫女们的巨大苦楚，于是他便首开创举，制定宫女放归制度。

　　按照规定，宫女只要为皇室服务超过十五年，便可秉承着自愿的原则来决定是否出宫，愿意出宫的宫女，皇室发放不菲的遣散金，金额按照宫女为皇室服务的年资发放，每年十两银子。

　　不愿意出宫的宫女，则可继续留在皇宫服务，到了五十岁的退休年龄，便能享受皇室供养，由皇室开办的养老机构负责接收。

　　除了建立内医院及制定宫女放归制度外，朱慈烺还废除了对太监、宫女实施的肉刑处罚，改为后世军中闻为之色变的关禁闭。

　　这些善政传扬开来，太监、宫女对朱慈烺的拥戴自然是达到了至高峰，朱慈烺仁君的名声深入人心。

　　不过朱慈烺接连推出的制度却引来了周皇后的不小疑虑，按照男主外女主内的原则，皇城里的上万宫女本是由皇后来管理的，但朱慈烺却越俎代庖，插手宫女管理之事，自然令得周皇后感到不快。

　　周皇后向来守礼，凡事都遵循礼法，来到上书房见到朱慈烺后，便苦心劝谏道：“陛下，祖制不能随便改啊，倘若宫女出宫之后，向民间大肆传播宫闱秘事，我们皇室的颜面又置于何地？”

　　朱慈烺笑道：“母后，人之初性本善，我以仁义待人，想必她们亦会以仁义待我。当然了，放她们出宫，必要的防范措施还是得有的。

　　所谓不教而诛视为虐，在出宫前三天，先给她们做一番保密培训，务必要她们明白祸从口出的道理，如果她们出宫之后还敢向外人透露宫闱秘事，那么官府和锦衣卫也不是吃干饭的，只要出动三五小吏，就足以教她们万劫不复。”

　　周皇后道：“哥儿，怕只怕她们身不由己被人要挟。”

　　朱慈烺道：“母后，不要担心什么，相比宫女放归这项德政，区区流言蜚语又能伤得了我们什么？我们做事情，只要认定是正确之事，那么就大刀阔斧去做，无需纠结太多。

　　对了，刚好母后过来了，建立内医院及宫女放归制度的实行便交给母后办吧，毕竟母后是皇后，这些事情你来做更为合适。”

　　听到崇祯让她来主持建立内医院及宫女放归制度，周皇后心中的小小不满终于烟消云散。

　　她向来崇拜唐朝贞观时期的长孙皇后，凡事皆以长孙皇后的行事标准来严格要求自己，虽然皇帝推行的这两项政策确实有违祖制，但无论怎么看都是德政善政。

　　如果这两项政策当真在她的主持下落实，想必在历史上，她也能得个贤后的名声吧，如此一来，距离她偶像长孙皇后的距离就更进一步了。

　　只是周皇后向来守礼，人家皇帝继承皇位还得有个三辞三让的规矩呢，于是她还是稍稍推脱了下，道：“这不好吧，臣妾从来没有处理过这等大事，倘若是把陛下交代的大事办砸了，臣妾可就成了罪人了。”

　　朱慈烺摆摆手，笑道：“孩儿不也是第一次当皇帝嘛，凡事都有个第一次，母后无需推辞。这样吧，我会吩咐司礼监太监黄大宝协助办差，如此一来，便再无差池了。”

　　周皇后稍显犹豫，道：“黄大宝是司礼监掌印太监，陛下命他协助臣妾办差，会不会显得太大材小用了？万一他不情愿呢？”

　　朱慈烺道：“不情愿？把他召来问一问不就行了。”

　　稍顷，黄大宝便被召来，朱慈烺问他：“黄大宝，你可愿意跟在母后身边办差？”

　　“小的一百个愿意，一万个愿意，多谢陛下恩准。”黄大宝一听，立即笑容满面的向朱慈烺行拜谢大礼，显然他是极为愿意跟从周皇后的。

　　随后周皇后又问道：“哥儿，关于宫女放归有什么章程吗？达成什么样的条件才有资格放归？”

　　朱慈烺想了想，道：“十五年吧，宫女入宫年纪一般在13岁到16岁之间，十五年后她们的年纪也不过三十岁左右，以皇宫的保养手段，想必会比民间同龄女子年轻许多，这样也就不耽误她们的婚姻嫁娶了。”

　　周皇后不由称赞道：“哥儿真是仁心仁术，连她们的婚姻大事也考虑进去了。”

　　朱慈烺笑道：“她们把一生中最宝贵的青春年华都奉献给了皇室，我们总不能让她们没了下场吧。对了，达到放归年限的宫女们，不要一刀切全部放归，还要以她们的个人意愿为主，如果她们愿意留宫继续为皇室服务，那就成全她们。”

　　周皇后不解道：“哥儿，愿意放归她们，是她们的大幸，又岂有不愿之理？”

　　朱慈烺身为后世人，见识可比周皇后广博多了，他嗤笑道：“母后，一样米养百样人，宫女的家人是否愿意接纳她们回去还是未知之数呢，如果草草放她们回去，却酿成不忍言之悲剧，孩儿与母后实行的善政，岂不就成了害人的恶政了。况且朕还打算扩大龙江织造厂的规模，大肆兴建纺织工厂，届时不愿意出宫的宫女可凭自愿进入纺织工厂打工，薪水可要比宫女俸禄多不少哦。”

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