张朝平顿时心中一振，顾不得自己身单力薄，拼着老命强行挤了进去。
挤到前面，他就听到大汉将军扯着嗓门大声宣读高中的名字。
“一甲榜首——张朝平！”听到这个名字，张朝平大叫一声：“我中了！”说罢，他白眼一翻，便直挺挺地晕了过去。
张朝平并无大碍，只是因为长期疲劳加上精神不振，以致于他得知自己高中榜首后惊喜过度，竟晕厥了过去。
如果是过去的张朝平倒在地上，宦官、宫女自然懒得理他去死，但如今张朝平高中榜首即将飞黄腾达，立马就有十几人争先恐后送他去内医院，恰好内医院有御医在授课，没多久便把他给救醒了。
当张朝平走出内医院时，他的脑子里面依然沉浸在方才的高中榜首的喜悦中，这让他感觉有些像做梦一般。“如果这是梦，我愿一生长醉不愿醒。”
说起来，今天还是张朝平入宫两周年的日子，两年之前的今天，张朝平才刚刚割掉男人身上最重要的玩意儿，人生除了报仇再无他求。
但他绝对想不到，自己竟然能从一个命如草芥的小太监，一朝被天子钦点为内廷考试榜首，有望成为天子内臣。
如能侥幸入得天子青眼，说不定还有可能成为天子宠臣，如郑和、冯保一般，名垂青史。
至于成为魏忠贤、刘瑾、王振这般的权阉巨宦，张朝平从未想过，虽然他身负家破人亡之仇，初到北京走投无路时也曾打过投靠魏忠贤的主意，但因为他幼年读的书多，倒也能明辨是非，心志并未被仇恨所扭曲。
而且以张朝平聪明的脑袋瓜想来，天子于内廷中连施善政，已经获得绝大多数宦官、宫女的衷心拥戴，厂卫大权大半落到天子手中，收拾魏忠贤的时机逐渐成熟，魏忠贤究竟能不能得到一个善终？很不乐观啊！
“恭喜张公公，贺喜张公公，张公公高中榜首，平步青云指日可待，当真是可喜可贺啊！”张朝平刚刚从内医院走出来，旁边立刻窜出几个人影来，这些人一见到张朝平就立刻围拢上来，满脸堆笑，拱手道贺。
张朝平定睛一看，呵！好家伙，这些人竟是平日里欺负他欺负得最狠的几个人。
“糟了！张朝平这厮怕是记仇了。”为首的李文忠一见到张朝平脸上的讥讽之意，当场就给跪了，其他小伙伴虽不明李文忠其意，但老大都给跪了，小弟们自然也跟着跪下。
李文忠没有任何犹豫，果断地扬起手掌，“噼里啪啦”一连给了自己三个巴掌，追悔莫及道：“小的有眼不识泰山，往日里对张公公多有得罪，如今小的洗心革面，跪求张公公原谅。”
“啪啪啪……”其他小弟亦连扇自己耳光，哀求道：“张公公，您大人不记小人过，一定要原谅俺们啊！”
不怪李文忠他们如此无节操，皆因太监这种生物最是没脸没皮，捧高踩低、欺软怕硬这些为人所不齿的行为，普通人做起来多多少少都会有些扭扭捏捏，心理负担太重。但与太监而言，这是天经地义极其自然之事，也是他们在危险重重的皇城内生存的法宝。到底要不要原谅他们呢？张朝平一时间陷入了思考。
他很快想起，秦朝末年，兵仙韩信少年时在家乡曾经遭恶少欺辱，为此还留下胯下之辱的千古奇耻。
但韩信衣锦还乡时，再见曾经欺辱过他的恶少，非但没有报仇雪耻，反而还任命他做了中尉，告诉部下们说这个人是壮士，“方辱我时，我宁不能杀之邪？杀之无名，故忍而就于此。”意思是，当初他侮辱我的时候，我难道不能杀他吗？可是杀他没有意义，所以我忍了。
很多人认为韩信此举不是大丈夫所为，不能快意恩仇，活着还有什么意思？但也有人认为韩信此举非常高明，他让昔日仇人成为自己手下，叫他做什么就做什么，完了仇人还要对韩信感恩戴德，天下间还有比这更巧妙的报复吗？
思索一番后，张朝平决定仿效韩信的做法，收李文忠等人为自己所用，他亲手将李文忠等人一一扶了起来，语重心长的道：“大家不必如此，虽然这五年来咱们相处得不太愉快，但毕竟大家都是同一个锅里吃饭的，往日的误会我早就忘记了，来日方长，我们以后都往后看，若有朝一日我当真富贵了，必不忘提携尔等。”
这是要苟富贵勿相忘啊！
李文忠感激涕零道：“张公公，您真是宰相肚里能撑船啊！俺们服您了，从此以后，您让俺往东俺绝不往西，，您让俺打狗俺绝不撵鸡。”
众小弟亦跟着表忠心，叫道：“俺也一样！”
“好！好！好！哈哈哈哈！”张朝平哈哈大笑，只感觉人生得意莫过如此。
……
晚上，朱慈烺于乾清宫中大摆宴席，宴请内廷考试排名前一百的宦官，以为庆贺。
宴席办得比较简陋，菜色以蔬菜为主，宴席上也没有什么名酒，只以茶水代替。
坐在主席位，朱慈烺朗声笑道：“外朝举子得中进士后，朝廷会为新科进士举办琼林宴，款待新科进士。如今，尔等从内廷考试中脱颖而出，虽然没有琼林宴，但也有宫廷宴嘛，虽然本次宫宴简陋了些，但朕对尔等的看重并不在新科进士之下，尔等万不可妄自菲薄。”
一百太监齐齐离席叩拜，高唱入云：“臣等，谢陛下恩典！”
朱慈烺摆摆手，温和的道：“众卿免礼，快快平身入席，和朕一起用膳，无需拘礼。”
在朱慈烺的连连招呼下，一百宦官总算开动起来，可是若让他们如往常一样狼吞虎咽，那肯定不可能，只好跟后世节食减肥的女青年一般，小口小口地吃着，还不敢发出声音来，这样吃法，就算是龙肝凤胆也没啥滋味了。
好不容易熬到宫宴结束，众宦官才如蒙大赦一般离开乾清宫，不过内廷考试状元张朝平却被天子留了下来，其余宦官不由向张朝平投以羡慕嫉妒恨之目光。
张朝平怀着彷如朝圣般的心情，大礼参拜道：“微臣张朝平，叩见皇帝陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“免礼，平身。”朱慈烺摆摆手，接着却惊异的道：“咦，朕怎么感觉你有点眼熟，好像在哪里见过？
朱慈烺觉得张朝平有些眼熟，自然是因为两人之前见过。
张朝平感激涕零的道：“陛下，考试当天，微臣因为彻夜苦读而误了考试时辰，苦苦哀求锦衣校尉却不得入，恰在这时陛下格外加恩于臣，遣卢公公令锦衣校尉放行，微臣这才得以进入考场考试。若无陛下，微臣连考场都不得入，又岂能成为今天宫廷宴的座上宾？这一切，皆因陛下所赐，陛下皇恩浩荡，臣粉身碎骨也难报陛下恩德之万一。”
朱慈烺没想到，内廷考试那天自己遇到的考试迟到之人，竟是眼前的这位张朝平。他摆摆手，笑道：“朕那天令锦衣卫放行，只是举手之劳而已，不意却为朕招来一位大才。”
张朝平发自肺腑的道：“于陛下而言，放微臣入考只是举手之劳；可于微臣而言，却无啻于再造之恩，臣唯有眇眇之身，鞠躬尽瘁，死而后已。”
朱慈烺笑道：“无需死而后已那么严重，只要你好好为朕办差就足矣。”
张朝平再拜：“臣，敢不从命！”