乞活军的步卒招募容易,但是骑卒就不行了,这段时间以来,骑兵队的殷长军四周奔走,拉拢招揽各地各兵营的骑兵,只要是会骑马的,品性上没什么大问题的陈诺全都招收不误。
对此,陈诺特别开出赏格,凡是骑士入乞活军营的可得安家费三十两。
三十两的赏格已是极高了,这还不说每月有足额的饷银,盔甲和骏马,骑兵的待遇最是丰厚。然而你骑兵的招募一时半会儿如何能足额,这段时间殷长军也只是四处收拢招募了一百人。
距离陈诺给他骑兵队扩编的三百兵额还差一半,这可是愁坏了殷长军,也要陈诺有些头疼。
恰巧这时,亲卫队的陈一皋,他说他有可能招募一批骑兵,陈诺闻言不信,盘问之下陈一稿回答道,他原是山东青州人,而山东那片养马的马户众多。
听到山东马户,陈诺一下子激灵起来了,这民间俗话说:山东出响马,河南出淌将。这山东响马可是出了名,而这响马主要人员构成就是这山东的马户。
明朝建立之初,为了抵御北元贵族的侵扰,明成祖朱棣规定在京畿周围地区计丁养马。后来的明朝皇帝又逐渐把这项制度推行到河北,河南等地。
当时,明朝按百姓丁田授给种马,叫马户,然后每年征驹(即小马),若种马死或者小马数量不足的,百姓都得自己赔补。
这种全国养马的制度,不仅没能解决明朝对马匹的需要,还增加了天下百姓的负担。如后期马市的开辟,以及军队马匹的缺少,就是最好的历史证明。
养马之家,不免佥充,役占数多,丁力日耗。所谓最残酷的现实,便是没有钱。因为要保障马匹的养殖,必定有多余的消费。家庭富裕,只是小事一桩;家庭条件一般,经济上的压力便成为了官府带给百姓的噩梦。
全国的马户中,大部分都是条件一般的家庭。因为稍微有条件的家庭,都会通过各种各样的方法,来解决这项难题。而绝大部分马户,只能在可怜的口粮中,挤出一些粮食交给马匹。
甚至还有歌谣,在述说着马户的痛苦。领马易,养马难,妻子冻馁具尫孱。为了保障马匹的养殖,自己的妻子儿女,都因此瘦骨嶙峋。养肥了马匹,家人却遭受了磨难,这怎么不是人间疾苦呢?
到明朝中叶时,由于宦官擅权,政治日益**,土地兼并十分激烈。庄田日增而导致草场日少,饲料短缺,马户无力饲养,军马死亡不少。官吏又催督苛刻,农民因赔偿往往弄得家破人亡,加之连年灾荒,致使民困已极,庐舍几空。当时有人形容为江南之患粮为最,山东河北之患马为最。
马户们活不下去只能铤而走险打家劫舍,而他们终身养马与马为伴,这骑术自然高超,有着一身马上功夫。
其中明中期正德时期爆发了一场以响马为主声势浩大的起义,其首领是杨虎、刘刘和刘七两兄弟为主,这场起义历时两天,纵横八省,着实浩大。
这场响马起义被镇压了下去,但是响马的势力并未消减,山东乃是养马重地,马户众多,这个时候寻常百姓都吃不上饭去更别提有着沉重枷锁的马户们了,是以山东各地响马聚啸山林,林立众多。
陈一皋作为山东青州人,原是一游侠,人脉交际广阔,和本地的响马盗匪也十分熟稔。
当日陈诺在将军府议事,陈一皋在旁边听到陈诺开口放宽了招募条件,他便上了心,眼下骑兵队的招募并不顺利,陈一皋便按奈不住向陈诺建议。
陈诺听到要招募山东马户有些忧心,现在这个世道,哪里还有什么正经人家的马户,恐怕多是响马盗匪。
陈一皋听到急了,他要招募的确实是山东响马,这无法隐瞒,真正的良善马户在这动乱年代恐怕早就成一堆枯骨了。
马户们有马,身有技艺完全可以结寨自保,这年头就是大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米,不心狠手辣怎么在这乱世存活立足下去。
但是陈一皋向陈诺打着包票,言说他要招募的马户们都是存有良知百姓的人,他们确实也经常打家劫舍但是对付的都是地主老财,不滥杀无辜百姓。
陈诺听到松了口,吩咐陈一皋即刻出发去山东竟招募骑兵,言说他只要能够招募,回来后必定为他表功。
乞活军的步卒招募如火如荼,这一日陈诺还专门去招募地点看了看,只见招兵地点拥挤着一堆百姓,个个都是精壮的小伙子,人人争破头皮报名,导致招兵点一时间都有些混乱。
没法子,负责守卫秩序的乞活军将士们连喝带骂才将场面秩序安顿好了,报名的青壮们规规矩矩排着队,就算是这样不少人都在探头探脑看着,生怕轮不到自己。
陈诺看到这一场景不由得感叹:果然有钱能使鬼推磨啊!只要当兵给足饷银,能够吃饱穿暖,自然有大把子的人给你卖命。
正在思绪箭,前面报名点忽然起了争吵,看着吵闹的样子似乎是报名之人和招募的书办起了争执。
陈诺身后的陈大义皱起了眉头,招兵和新兵操练之事是他主管的,现在招兵出了事情还是在将军眼皮子底下,这由不得他不恼。
陈大义站出呵斥道:前面在干什么?何人敢闹事,谁敢闹事就将闹事之人拖下去。
左右士卒听到连忙将那闹事之人架走拉出了人群,众人只听见一个还有些稚嫩的声音还在不屈喊道:我不服,我不服,凭什么不让我参军,我明明就是够十六岁了,凭什么不叫参军?
众人听得有趣,就见一个少年被两个高大士卒架起胳膊,这少年因为个子矮小,居然被是悬空架起往外拖着,加上他那悲愤面孔,颇有些滑稽之感。
陈诺看着这少年面孔,有些熟悉之感,终于想了起来叫道:杨小五,你怎么在这里?
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