柳老爹睡了个午觉，醒来后感觉身体并无大碍，回味中午吃饭时，张艳在饭桌上的表现非常得体，言谈举止深得柳老爹喜爱，柳老爹越发觉着仁章的婚事不能再拖了，他起身穿好衣服径直来到了文喜家。
“娘，俺大爷来看俺爹了。”大爱正在院子里拾掇柴火，看见柳老爹进了院门，高兴地朝屋里喊。柳老爹爱抚地摸了下大爱的脸颊，秋菊迎出屋来，笑着说，“德哥，你来了，快进屋坐。”并吩咐大爱回屋给柳老爹倒杯酒，秋菊知道柳老爹喜欢喝酒，文喜是滴酒不沾，家里的酒常年都是为柳老爹备的，每次柳老爹来，不管啥时候都要喝上一杯。
柳文喜搂着儿子小章躺在被窝里睡得迷迷糊糊，听说柳老爹来了，赶紧坐起来摸索着找棉袄棉裤，柳老爹进屋后把他摁到被窝里，温和地说道，“文喜，你就躺着说话吧，我又不是外人。”文喜一边抹眼泪一边对柳老爹说，“德哥，你又救了我一命，这是你第二次跳进柳水河救我了，你的救命之恩我这辈子是报答不完了，将来让小章接着报答。”说着就要让小章给柳老爹磕头，柳老爹赶紧阻止，他从口袋里掏出几块糖递给小章，笑着说，“小章，不要听你爹瞎咧咧，你爹是我兄弟，就像你是大爱的弟弟一样，帮自己的兄弟是应当应分的，可不要多想。”
秋菊搬了个凳子让柳老爹坐下，大爱端了满满一茶杯酒递给柳老爹，笑着说，“大爷请喝酒。”柳老爹接过酒，把大爱揽在怀里，一只手握着大爱被冻裂的小手心疼地说，“好闺女，你才十几岁，就能当家了，真了不起呀。”大爱羞涩地低着头，除了爹娘，柳老爹就是自己最爱的人，从记事起每个月柳老爹都要来家里五六次，碰到啥忙都帮，尤其是这两年，柳老爹对自己更是关怀备至，经常送书送衣，不定期检查自己的学问，还嘱咐自己随时都可以到柳家大院的书房里去读书，大爱从内心里能感受到柳老爹对自己的偏爱，自己对柳老爹也是无限地依赖，家里无论有啥急事，自己第一时间就跑到柳家大院找柳老爹。
秋菊听见柳老爹刚进门就夸赞大爱，心里非常高兴，她嘱咐大爱，“闺女，以后可不能忘了你大爷的好。”
“娘，你不要老是嘱咐俺这些，俺咋会忘了大爷的好呢？”说着就用小手给柳老爹揉肩捶背，柳老爹喝了一口酒，郑重其事地对文喜说道，“文喜，过了年必须送大爱到村里的新学堂读书了，我知道大爱的学问在同龄的孩子中已经算出类拔萃了，但还是要进学堂读书，跟同龄人多接触，家里再难也不能把孩子的前程给耽误了，读书所需的花费你就不用操心了，都由我负担，你看，大爱比智章还大一岁呢，智章都读了四年书了，现在帮我算账都绰绰有余，大爱可是个难得的好苗子，也就是你和弟妹离不开大爱，否则我早就把她接到柳家大院去生活了。”
柳文喜叹了口气，无奈地说，“德哥，我和秋菊都支持大爱去新学堂读书，可她就是不去，孩子生在这样的家庭，格外地懂事，这四五年了，家里的饭都是她做，还要照看小章。”接着文喜又对大爱说，“大爱，过了年，你虚岁都十二了，我和你娘的话你总不当回事，现在你大爷都发话了，明年必须去学堂读书了，听见了没有？”
“爹，俺知道了，过了年小章大些了，能照顾自己了，俺就进学堂读书，最好安排我跟智章在一个班。”
“傻孩子，你大爷不刚刚说过，你智章弟弟都读了四年了吗？你跟他一个班能跟趟吗？”文喜知道智章每天放学就来家里找大爱玩，俩人关系非常亲密。文喜私下跟秋菊多次商议过，找个机会跟柳老爹商议一下，给两个孩子定个娃娃亲，大爱将来嫁到柳家大院，给柳老爹当儿媳妇再好不过了。想到这儿，他对大爱说道，“你领着小章到大街上耍去，我和你大爷要谈正事了。”大爱在柳老爹的脸上亲了一口，就背着小章出了家门。
柳老爹又喝了一口酒，然后点上旱烟，吸了两口，笑着揶揄文喜，“你这闻名黄县的‘柳半仙’，咋就没算出来自己会掉进冰窟窿里呢？”
“德哥，这三九腊月天，柳水河被冻得结结实实，跑马车都没事，我再算也算不到凌晨有炸鱼的呀，不过今天一大早我还真用六爻给自己算过一卦，得到的是坎宫第五卦，革卦，革者变革也，此卦本为凶卦，因贵人及时相助变为吉卦，卦象是旱苗得雨，出门虽有危险，但有贵人救助，犹如旱苗恰逢及时雨，这不很灵验吗？我深陷柳水河，危在旦夕，你和文庭就恰好现身，我这是有惊无险，并且坏事变好事，双柳村的众乡亲对你更加敬若神明，咱哥俩又一次共同经历了生死考验，你为了我连命都豁出去了，这过命的交情用不着语言来表达了。德哥，你刚才说起大爱读书的事，我突然想到了大爱的终身大事，我和秋菊以前已商议过好几次了，就是没好意思跟你开口，经过今天这件事，德哥，我就厚着脸皮跟你开口了，你也知道，智章和大爱自小就能玩到一块，最近这两年智章每天放学都跑来找大爱玩，并且教大爱认识了不少字，我看德哥你也很喜欢大爱这丫头，我和秋菊就高攀了，不如咱哥俩亲上加亲，给这俩娃定下娃娃亲，等他们长到十六岁，就让他们成亲，你看咋样？”
柳老爹把杯中酒一饮而尽，笑逐颜开地说，“文喜，这确实是件大喜事，我是看着大爱这丫头长大的，聪慧善良还识大体，我和你大嫂是打心眼里喜欢她，将来嫁给我家智章那小子实在是委屈她了，是我高攀你和弟妹了，这娃娃亲就这么说定了，你身体康复后，咱俩家聚在一起吃顿饭，让我叔父写个婚约，就算把这婚事正式定下了。以后智章到了你这儿，你就像使唤儿子一样支使他干活，这小子我早就发现了，只要他跟大爱在一起表现得既大方又勤快，他在家里可是啥活也不愿干，经常因为洗碗扫地等家务活跟惜谷打嘴仗。”柳老爹说完，开心地笑了起来，然后自己到堂屋又倒了一茶杯酒。
“德哥，要不你先别喝了，我去给你弄两个下酒菜，你好好地喝一顿。”秋菊说着要到厨房去做菜，被柳老爹拦住，“我说弟妹，你就别忙活了，中午我已经喝了好多了，今天是双喜临门，今天中午我留张艳在家里吃得饭，她和仁章的婚事我当面也表示同意了，现在智章跟大爱又定了娃娃亲，我是打心眼里高兴，喝酒喝得就是一个心情，有菜无菜都一样。”
柳文喜也笑着说，“德哥，你知道，我是滴酒不沾的人，但今天我也要喝上一口。”柳老爹把酒杯端到文喜嘴边，文喜饮了一小口，刚到嗓子眼就呛得咳嗽了起来，“德哥，这酒到底有啥好喝的呀？简直比药还难喝。”柳老爹笑了笑，开玩笑地说，“文喜，你这一辈子真是白活了，烟酒不沾还有啥意思？我的那几个小子，除了信章，身体有残疾我不让喝，其他四个小子，我都不约束他们喝酒，尤其义章，他从小就偷着喝我的酒，还以为我不知道呢，现在也不知道他在部队干得咋样。”
“德哥，要说起你的这五个小子，我看都不错，老大柳仁章忠厚善良，稳重持家，性格紧随大嫂；老二柳义章文武兼修，义薄云天，他的秉性最像你，光明磊落敢作敢为，乱世出英雄，义章在朝鲜战场必定横空出世，青云直上指日可待，你就和大嫂就等着接喜报吧；老三柳礼章头脑灵活，温文尔雅，见人说人话见鬼说鬼话，你和大嫂放心好了，他在外面很好，就是短时间内不能回家；老四柳智章聪敏好动，文采斐然，颇有他爷爷柳衍祖的风骨，是读书做学问的好苗子；老五柳信章宅心仁厚，待人真诚，你别看他身有残疾，我批过他的八字，有义章护着，他将来的成就不可小觑。”
“文喜，你帮我挑个日子，我想尽快把仁章和张艳的婚礼给办了。”
“德哥，仁章和张艳成亲的日子，张继福没告诉你吗？他晌后前带了不少东西来看我，顺便带了仁章和张艳的生辰八字让我测了一下年前那天适合成亲，我推测后告诉他腊月初九就是个好日子，我还以为他跟你商议过了呢。”
柳老爹听了，心里非常高兴，心想老张家的心情比自己还迫切，柳张两家一旦联姻，双柳村就更稳定了。
“文喜，虽然柳张两家都认可了这门婚事，但形式还是要走的，明天一早，你带着我准备的聘礼到张家走一趟，代表柳家大院给仁章正式提亲。”
“德哥，我知道你把我当亲兄弟看，但仁章毕竟是你的长子，他成亲可是柳家大院的头等大事，虽说拉纤保媒的事我做过不少，但那都是平常庄户人家，而柳家大院在黄县绝对是名门望族，为仁章保媒，就算请柳魁章，也保管他满口应允，就算你瞧不上他，也至少请姜丰翼来保媒，他最合适，既是你的生死兄弟，又是黄县的副书记兼武装部长，无论是街面还是私交都拿得出手。对了，德哥，蕙兰嫁给了世宝，张艳是世宝的堂妹，那张艳嫁到柳家后，张艳称呼蕙兰该叫嫂子还是叫小姨呢？”
“当然叫小姨啦，张艳嫁给仁章就是我柳家大院的人了，名字也要改为柳张艳，这和当年忠章想娶蕙兰完全是两码事，忠章是我亲侄子，蕙兰就是他的小姨，怎么可能娶蕙兰呢？另外我为什用你保媒，撇开咱哥俩的交情不说，但论文化，我敢说黄县城能超过你的屈指可数，就算我小叔柳承祖也比你稍逊一筹，眼前你是潜龙勿用，不因祖业而立身，不靠六亲而过活，仅凭一张嘴就能养家糊口，日后必有大成，我为什么喜欢大爱这丫头，你别看她一天学堂没进过，但她认得字可比智章多了去了，你口口声声说智章放学教大爱识字，那是给我和智章面子，我早晨帮你收拾房间的时候，无意中发现了大爱的笔记本，那个本子是去年过年的时候我送给她的，本子都快用完了，字写得娟秀不说，但从写得内容来看，智章再过五六年也达不到大爱的水平，大爱的文化从哪来的？不都是你教的嘛！大爱说年后上学要插到智章班，我一点也不奇怪，大爱不仅聪明，还善解人意，她从不戳破智章的短处，这就是最好的家教！你说的没错，我一点也没瞧得上柳魁章之流，不就是个县长吗？他在外面怎么革命我不清楚，但他在双柳村的所作所为，我可以用两个字概括，不齿！另外，姜丰翼也不能用，他是我的生死兄弟不假，但我和他暗中来往太多，明面上必须保持一定距离，不能给别有用心的人留下把柄，而你就不一样了，世人都知道你我的关系堪比管鲍之交，休戚与共，他们对你的态度就等同于对我一样，绝不敢有丝毫懈怠！”
柳文喜和秋菊听了热泪盈眶，柳老爹不仅常常雪中送炭，还一直视文喜为心腹与知己，文喜的心气一下子就高涨了起来，他大声对柳老爹说道，“德哥，士为知己者死，我柳文喜今生有你这一知己，足矣！我明天一早就跑一趟老张家，保证把仁章的事办得漂漂亮亮，以后凡是柳家大院的事，只要德哥你言语一声，就是上刀山下火海我都义不容辞。何况这么露脸的好事，德哥，你是有意在乡邻面前抬举我，我岂能不知？”
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