十三日，这日是姐姐金钏儿的头七，玉钏儿和母亲老白媳妇准备一应事物悼念了金钏儿，希望她能够转世投个好胎。
白日，凤姐小院旁的东西穿堂处，小红正和一旁的小丫鬟玩闹着，忽见从小道的拐角处串出几家仆人婆子，其中有几人她都认识了。
小红知道这些人的来意，无外乎是给琏二奶奶孝敬东西讨要差事，她也没打算理会这些人，便放下手中的玩物进了院内的凤姐正房处，将所见的情景告知了王熙凤。王熙凤知晓后，心下生了疑惑，当即先将小红先打发出去做事。
王熙凤半靠在炕边的窗户处，对一旁的平儿笑问道：“这几日说起来也奇怪，时不时的有人过来孝敬东西，还有平日里去老太太处请安的路上也时常有人上前请安奉承，平儿，咱们这儿最近可是出了什么喜事不成了？”
平儿作为王熙凤的贴身丫鬟，主子或许一时间忙忘了，但是有些私底下的事情她还是清楚的，于是笑着回道：“奶奶怎么连这个也想不起来了？我猜她们的女儿必定是太太房里的丫头。如今太太房里有四个大的，一个月一两银子的份例，剩余的皆是一个月几百钱。更何况初六那日金钏儿死了，他们想必是要弄这一两银子的巧宗呢。”
王熙凤听了，点头笑道：“原道是这个，多亏你的提醒。我看这些人也太不知足了。”
平儿回道：“奶奶说的是。”
王熙凤继续道：“也罢，他们几家的钱，容易也花不到我跟前，这是他们自找的，你回头和小红，丰儿吩咐让二人收了他们的礼，横竖里我都不吃亏。”
平儿点了点头，应了下来。
“上个月的利钱可收齐了的？”王熙凤问道。
“回奶奶的话，按理说，旺儿嫂子于每月初十定时将利钱送来的，可这个月不知为何晚上了一日，这十一那日给各处派发月钱的时候，总有不足数的地方，这”平儿面带难色的看了一眼王熙凤。
“太太，各处姑娘们处可少了？”
“没有，再怎么少也不能少了太太和姑娘们，就是几位姨娘处的小丫鬟们短了些银钱。”平儿如实说道。
“好了，我知道了！”王熙凤丝毫不放在心上，不过是几个小丫鬟，克扣了就克扣了，就算闹到王夫人处，自己也有办法推脱过去，想到这，王熙凤便从炕上起了身，穿好一应的衣服去了王夫人上房处，将那些人送礼为了那一两份例一事交待给了王夫人。
王夫人得知后，念及这日是金钏儿头七，加上金钏儿伺候自己十年的情分，就将这空出的一两银子划拨给了金钏儿的妹妹玉钏儿，算是对自己当初过激行为的忏悔以及对玉钏家里的再次补偿。
果然不出王熙凤所料，一两份例一事完毕后，王夫人果真就问起了姨娘处的月例，直指前儿短了银钱一事。王熙凤以旧例为根据搪塞了过去，王夫人知道王熙凤在外面放利钱的事，也就不好再问，毕竟此刻的屋子里还有着薛姨妈母女和林黛玉，有些事还是先放一放再说。
王熙凤和王夫人等人又聊了一些闲话，便回了自己的小院，走到廊檐下时，正看见几个执事的媳妇子正等着她回事。后者见到王熙凤回来，且面色有些不虞，都上前谄媚笑道：“奶奶今儿可是出了什么事？莫不成是热着了。”
凤姐将袖子挽了挽，脚踩在那角门处的门槛上，笑道：“这里过堂风凉快，吹一吹再走。”
觉得心里舒畅了些，便对众人说道：“我刚从太太屋里回话出来，太太把陈年旧事拿出来问我，我岂有不回的道理。”说罢，对着某空处指桑骂槐的冷笑道：“别以为我好欺负，就算抱怨给太太听，我也不怕。糊涂油蒙了心，烂了舌头，不得好死的下作东西，别做娘的春梦！明儿走着瞧，以后有的扣呢。也不想想自己什么身份，也配使唤两三个丫头！”
王熙凤身后的执事媳妇也不言语，但心里明白王熙凤正不爽着呢，没人愿意这时候上去触她的眉头。
王熙凤一面骂，一面走回到自己的小院内，平儿将那几个执事媳妇的事安排妥当后，便倒了一杯凉茶端到了王熙凤跟前。
“以后那赵姨娘处的几个小丫鬟的银子给我多扣些！”王熙凤使气说道。
“奶奶，您消消火，这事若是做绝了，到时候总是奶奶的不对，到时候太太脸上也不好看！倘若老太太那知晓了，总是要怪罪的。”平儿劝道。
王熙凤将杯中的凉茶饮尽，思索了一会儿，啐了一口，说道：“呸，她们哪里知道我的难处，整日里巴不得咬上我一口，若不是老太太，太太看重我的能力，我才懒得管呢，想当初我嫁到这府上来，当时的嫁妆体己钱现如今又剩下多少，都是些饿狼！黑了心肝的王八蛋！”
“奶奶，这利钱事要不要先停一停？”平儿有些担忧的说道，“这个月旺儿媳妇迟了一日就变成了这样，倘若以后又迟了，到时候指不定又会发生这样的事来！”
“不行，平儿，有些事你不清楚，这府上近年来的开销越来越大，若是没有这份银子，有些地方就维持不住原先的体面了，到时候老太太，太太又会如何想我，指不定有些人还以为我将这府上的银子自己贪了，藏了起来。”王熙凤摇头说道。
“奶奶，这事咱们毕竟是女子，事情交由了旺儿大哥在外面周旋，有些事难道奶奶就清楚了？”平儿意有所指道。
王熙凤听平儿所说，心中也不免怀疑起来，只是这放印子钱的事自己是托付给了几个当初从王宅带来的小厮，旺儿更是自己的心腹。
平儿又说道：“奶奶，这事我觉得您得抽空问问才是，莫要被蒙在了鼓里。”
“你怎么突然想起说这话来了？”王熙凤看向身前的平儿，问道。
“奶奶可还记得初十那日，我和奶奶进了园子，去了攸大爷的苍泱筑，期间奶奶和攸大爷说话时，清影就和我说起了旺儿大哥，我想着必定是攸大爷提起的。”
“攸弟？！”王熙凤的心里一惊，这自己放印子钱的事做的极为隐秘，只有老太太和太太王夫人知道。
平儿看出了王熙凤眼里的惊愕，又说道：“指不定旺儿大哥借了王家的势做了些奶奶不知道的事情，然后事情被王家老爷知晓，再之后”
“不可能，倘若王家老爷知道了，就不会如此了。你回头让旺儿和他媳妇来我这一趟，我倒是想看看他到底昧着我做了哪些好事！”王熙凤想起前年自己协理宁国府办理秦可卿的葬礼后在馒头庵收了那老尼姑转手的三千两银子一事，当即就否定了。这事情说起来是这面府上的家事，无论如何王家也管不着。王攸又是从何处察觉此事的，这不禁让王熙凤感到费解和惶恐。
“还有一事，明儿十四是薛家姨太太的生辰，奶奶可想好了备上什么礼物前去庆贺？”平儿提醒道。
“今儿送礼的那些人的礼物瞧瞧呢，想必是一些首饰之类的，若是将就的还行，便用那些吧，到时候你再从我那嫁妆盒子里找些值钱的东西一并带去就是。”
“是，奶奶！”
回说王夫人上房处，薛姨妈母女和林黛玉正在吃着盘里的西瓜，王夫人看着弱不禁风的林黛玉，随后又想起了侄儿王攸，于是问及了林黛玉最近的身体状况。林黛玉小口的抿着西瓜，咽下后，便一一做出了回复。
王夫人听罢，也不再多问，随后对薛姨妈笑道：“明儿是妹妹的生辰，妹妹打算如何承办？若是不行，我让凤丫头替你人过来就是！”
“不用了，蟠儿已经都安排好了，再说凤丫头平日里事情更多，哪里烦着她？”
“儿女如今都大了，有些事妹妹还是早做考虑为好！”王夫人看向不远处和林黛玉坐在一块的薛宝钗，说道。
薛姨妈笑着回道：“宝钗这孩子，我和她谈了几次，只是每一次都被她稀里糊涂的就岔了开去，想必是害羞不愿谈及此事！”
王夫人认同的点了点头，随后说道：“婚姻大事，皆由父母一言而定，当初你我姐妹二人不就是这样？宝钗知书达理，我是极为满意的，她比起你我当年，甚至是凤丫头，都是强上数倍不止。”
薛姨妈既不承认也不否认，只是吃着手里的西瓜。
“攸哥儿许是明日来不了了！”薛姨妈当即叹息了一声，王夫人笑着安慰道：“攸哥儿做事周到全面，指不定已经给你准备好了礼物！”
“嗯，真是可惜了！”薛姨妈又叹息了一声，不知道是叹息王攸不能前来，还是叹息别的什么。
“蟠儿最近在忙什么？”王夫人岔开了话题，问及了薛蟠。
“他近来倒是安分了不少，想必是天热，不大高兴出去，这样也好，省的出去招惹是非！”薛姨妈安心的笑着说道。
“嗯，蟠儿的心性过于莽撞，妹妹还需好好教导才是！”王夫人嘱咐了一声，便不再多说了。
薛宝钗和林黛玉二人从王夫人上房处回了大观园，宝钗想着约林黛玉一道前往贾惜春的藕香榭避暑去，可林黛玉却婉拒了，她觉得身上有些出了些汗，急忙回了潇湘馆洗澡，于是二人便各自散去。
薛姨妈刚回到家中，薛蟠便急急忙忙的走了过来，给母亲请安后，薛蟠笑着从袖袍中取出一封书信交给了薛姨妈，并说道：“母亲，明儿你生辰，舅母派人过来递了这封书信，并说了明儿会过来看看。”
薛姨妈听及此言，也觉得十分高兴，可这书信却让她犯了难。薛蟠自是看出母亲的危难之处，便笑道：“母亲放心，我已经让香菱去园子里找妹妹了，到时候让妹妹看就是！”
“嗯，也好！”
“母亲，明儿攸兄弟会来吗？”薛蟠问道。
薛姨妈当即训斥道：“怎么，你又想找他喝酒不成？我见你好不容易安分了几日，怎么这就忍不住了？”
“母亲说的又是哪里的话，我只是几日不见攸兄弟，有些想念他罢了！”
“他有事要去办，是你舅舅安排的，想必来不了了。”薛姨妈回道，“觉得无聊就应该学习一下如何处理家中的事情，这个家以后还得靠你撑起来，难不成你还指望你妹妹不成？”
薛蟠摸了摸自己的脑袋，讪讪的笑了笑，说实话，他还真有这个心思，只不过是指望妹夫，到时候自己就可以坐享其成，妹夫若是不听话，就用拳头解决。
薛姨妈没好气的看了一眼自己的儿子，不禁觉得有些气结。随后又想起了王攸，再看向薛蟠呆头呆脑的样子，不由的叹息了一声。姐姐王夫人的心思她现在算是明白了，儿子都是不争气的，都指望着侄儿能够提携一把。
又说香菱被薛蟠指派着进了园子寻找薛宝钗，这炎天暑热的，园子又这般的大，又去哪里寻呢，香菱先是问了大门口应值的婆子，从婆子口中得知自家的姑娘是和林姑娘一道进了园子，香菱便是先去了潇湘馆。
潇湘馆内，林黛玉正由风铃，紫鹃，润竹几人伺候着洗澡，忽听得外面传来人声，林黛玉被唬了一跳，连忙将身子用毯子裹了起来，对身边的紫鹃吩咐道：“紫鹃，你出去先瞧瞧，切莫让别人进来了！”
紫鹃试了一下水温，随后交代了风铃，润竹几句，便打开了房门，走了出去，紫鹃见到是香菱，便上前问好。
“我们姑娘可来这了？”
“没！宝姑娘没来这里。”
“好！”香菱点了点头，随后向着屋里看了一眼，之后便转身离开了。
“紫鹃，是谁啊？”林黛玉对回到屋里的紫鹃问道。
“回姑娘，是香菱过来找宝姑娘！”
“一定是有要紧的事情，你快去追上她，告诉她宝姐姐应该是去了惜春妹妹的藕香榭，让她直接去那找就是，这外面天气热，莫要晒着她才是！”
“是！”紫鹃点头便又小跑着追了出去。
“林姑娘，您的心地真善良，香菱姐姐想来会承您的情的！”风铃笑着称赞道。
“不错，咱们姑娘就是最好的！”润竹和凌梅在一旁笑着附和道。
林黛玉有些伤感的说道：“我也不是为了别人承我的情，我只是觉得香菱姐姐是个可怜人。”
“姑娘怎么好好的又伤感起来了？”
“姑娘，莫要多想，容易伤神！”云歌劝说道。
林黛玉用手掬起水，拂在脸上，顺便将湿了的头发往身后放了放，不再说话。
洗完澡后，林黛玉穿戴好衣服，便回到了书案前，拿起了针线绣起了那团印有竹子和萱花的绣布。
此刻，紫鹃正从外面回来，见林黛玉正在做着针线，从雪雁手里取过干的帕巾，给林黛玉擦拭起被水沾湿的头发，当即说道：“香菱说谢谢姑娘！”
林黛玉笑着点了点头，表示知晓。
香菱在藕香榭处找到了薛宝钗，并将薛蟠的意思传达给了薛宝钗，薛宝钗会意后，急忙提出告辞，和香菱一道回了家里。
薛姨妈见到薛宝钗回来，笑着说道：“明儿你舅母要过来！”
“舅母？！”薛宝钗心里先是一惊，随后又是一喜，正当薛宝钗还要再问时，薛姨妈将放在一旁的书信递给了薛宝钗，说道：“宝钗，你看看这书信上写了什么？”
要知端的，且听下回分解。
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