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　　财政大臣比洛夫看了一眼谢绾，接着说道，

　　“我们的方案具有相当高的可操作性，并给联邦带来巨大的利益……

　　第一，立即对英国所有商品增税，直到他们的价格回到原位为止；第二，加强军工生产，扩充军备，这样可以消耗掉过剩的产能；第三，彻底统一德意志，这样可以扩大至少10%的内需市场。这样算起来，比鲁尔伯爵阁下的方案增加了贸易收入，扩大了市场，投入的成本还少得多。”

　　目前德意志联邦有十二万常备军，军费一直由各国分摊，虽说比从前压力小了，可养兵不用也确实让各国民族主义份子不太满意。

　　比洛夫这个发言无疑是路德维希授意的。虽说没明指要与英国开战，但要收复的地区包括汉诺威，敌人不言而喻。而且一旦选择这条路，谢绾的加强德英贸易联系，共同对抗经济危机的选项自然就不成立。

　　一席发言听得谢绾汗毛直立。他立即质疑道，

　　“我们目前根本没有实力与欧洲最强国作战，何况目前国内经济不稳定，战争可能会导致更大的问题……”

　　他还没说完，比洛夫粗暴的打断了他，

　　“现在不还没开战吗？何况英国人一直以来都对我们非常无礼，德英之间必有一战。您说国内经济不稳，其实只要征兵，就能让那些失业的年轻人找到新的工作，自然不会有什么经济问题，更何况，英国国内局势也不稳定，这是最好的机会。”

　　谢绾皱眉看着比洛夫，这个自由市场信徒现在怎么变成这样。自从哈登贝格去世后，他似乎成了路德维希的应声虫，极力鼓吹通过战争解决国内经济问题。最让谢绾头疼的是，整个德意志都被捆绑在普鲁士战车上，一旦“统一德意志”议案被联邦议会通过，那莱茵联邦也会被卷入战争旋涡。他有些抑制不住的不满，铁青着脸质问道，

　　“您怎么能这样对待国民？他们是国家的基石，是最好的产业工人，当兵算什么好工作，怎么能随随便便就拿去当炮灰！”

　　比洛夫冷笑了一下，反问谢绾，

　　“伯爵阁下，您已经忘了您是普鲁士军人出身吧？年轻人的理想应该是为了国王时刻准备牺牲，您不该在这儿跟我扯什么国民不能当炮灰……对了，我忘了莱茵联邦是没有国王的。”

　　谢绾这才想起，整个德意志各联邦元首，只有他是议会选出的执政，其他全都是世袭君主，各国议会也都是奉君主之名成立的，从伦理层面应该首先考虑君主利益。

　　这令他有些尴尬，只好坐下不再言语，旁边响起嗤嗤的低笑。

　　奥地利代表站起来支持普鲁士，看来这俩私下已经分过赃了。这两家同意，事情基本就已经板上钉钉；巴伐利亚代表既没有支持普鲁士，也没有支持莱茵，鸡贼的选择弃权，根据它所拥有的一项特权，可以不参与军事行动。

　　辩论结束，投票要在第二天进行。谢绾收拾好文件，走出会议厅。正默然独行，背后被人拍了一下，他回头一看，是比洛夫。比洛夫一改刚才的咄咄逼人，笑道，

　　“小伙子，去喝一杯吧？”

　　过了一会儿，俩人坐在会议厅附近的小酒馆里。

　　谢绾之前跟比洛夫做过不少桌面下的交易。此人虽然贪财，但工作能力也是出类拔萃的，称得上是称职的财政大臣，这也是谢绾这次对他不满的原因。俩人并不陌生，谢绾也就不遮掩，直接抱怨道，

　　“刚才真的是您个人的意见？逼着英国人开战，有必要吗？有胜算吗？”

　　比洛夫猛灌了一口啤酒，喃喃的说，

　　“现在的朝廷，还有什么个人意见。”

　　谢绾一听，大概知道他现在面临什么局面。不过比洛夫向来说话谨慎，这个五十多岁的官油子还从来没这么直接的评论过朝政。

　　比洛夫又灌了一口，接着说，

　　“我也反对过，但没什么用。很快我就会离开柏林，去西里西亚做总监了。”

　　然后他拍拍谢绾的肩膀，

　　“事情没那么糟糕。汉诺威国王，也就是英国国王目前前四个继承人都没有子嗣，第五个是个六岁的公主。汉诺威议会和贵族们不会不考虑他们的未来的。或许真的不需要战争吧。”

　　即使可以用外交手段解决汉诺威问题，德英关系起码也会陷入三年五年不睦，在经济危机压力如此大的情况下，跟英国陷入外交纠纷是很不明智的。

　　但在德意志联邦决策体制之下，普鲁士拥有极大的主动权，是实际上的各国宗主，谢绾基本无法有所作为――这体制是他为了妥协各方利益设计的，到头来给自己挖了个坑。

　　俩人不停喝酒，沉寂在酒馆的喧嚣之中。

　　第二天的投票不出所料，普鲁士的议案通过，德意志将与北边四国展开谈判，要求其并入德意志。随后还重申了各国的出兵义务和军费义务。莱茵联邦需要出兵9600人，军费每年250万塔勒。这笔钱对莱茵联邦来说不算啥，不过这支军队的近万年轻人让谢绾觉得有点舍不得。他琢磨着如果真的要开战，就上瑞士弄点雇佣兵，尽量替换掉目前的义务兵。

　　这次会议后不久，前往西里西亚担任地方总监的汉斯・冯・比洛夫伯爵，因心脏病在西里西亚去世。看到讣告，谢绾愣了半天，只嗫嚅了一句，

　　“伴君如伴虎……”

　　回到波恩后，谢绾继续推进在莱茵联邦内的大型基建和技术开发，但与英国的贸易谈判只能无疾而终。不过好在他后来还是找到了一些替代办法，那就是直接对英国投资。

　　在资金流层面来说，进口商品和对外投资是同一回事。现在全德意志内都禁止低价英国工业品进入，谢绾又不想失去英国市场，他只能派对英国市场有需求的企业主以商人身份，收购濒临倒闭的英国公司，一方面让这些参与收购的莱茵企业变成半个英国企业，一方面输送资金暗中讨好英国，总之是打擦边球避免被英国贸易反制。

　　主持收购工作的是当年跟克莱梅特一起到鲁尔经济区的英国裔商人惠特沃斯，他是英国裔国务大臣克莱梅特的小师弟，已经是一名非常出色的机械师，也是鲁尔财阀中“机床”系的重要人物。他在得到谢绾给已经升任外交大臣的坎宁的密信后，前往伦敦。