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　　几天之后，洪堡抵达伦敦。他通过自己的渠道接触到了唐宁街十号。不过威灵顿公爵并不打算让他轻轻松松的展开工作，只是拒不见面。在谢绾面前夸下海口的洪堡觉得颜面无光，发起狠来四处找人通融。又过了两周，等得百无聊赖的洪堡终于被允许拜见首相。

　　不过韦尔斯利还是为他斟了一杯威士忌。然后皮笑肉不笑的看着他，问道，

　　“您到伦敦来，四处跟人说要见我，有什么事吗？”

　　洪堡与韦尔斯利是同辈人，两人从拿破仑时代起就在朝廷中担任重要职务，在拿破仑战争结束前后，两者又在军事和外交领域各自扮演了重要角色。不过如今韦尔斯利贵为一国首相，洪堡只是小国的部长级官员，地位还是有明显差异的。

　　洪堡人老成精，自然知道韦尔斯利装腔作势，是为了在谈判中获得更好形势，也不跟他计较，笑嘻嘻的说，

　　“我此来是作为执政阁下的私人代表，希望跟您谈谈欧洲大陆的战事。”

　　韦尔斯利不动声色的说，

　　“欧洲大陆的战事有什么好谈的？英国将继续用武力捍卫英国国王对汉诺威的所有权。”

　　洪堡严肃点点头，

　　“那我知道了，首相阁下的原话我将如实带给执政阁下。多有叨扰，就此告辞。”

　　说着洪堡微微鞠躬，转身离去。

　　刚走到门口，韦尔斯利叫住他，

　　“总代表先生！”

　　洪堡脸上掠过一丝喜色，然后回头问道，

　　“首相阁下还有指示？”

　　韦尔斯利叹口气。他已经故意拖了洪堡几周，谁知道洪堡还有底气跟他硬扛，反将了他一军。他走到沙发边坐下，示意洪堡也坐下，然后说，

　　“好吧，执政阁下背信弃义，偷袭我们不说，还抓了我一百多高级军官，八千多俘虏，还有辎重火炮无数……”

　　韦尔斯利纵然是老政客，涵养极深，但愤懑已久，也是越说越气，终于把手里的酒杯重重的往茶几上一跺，

　　“看您这意思，难道还准备让我们道歉不成？”

　　洪堡连忙站起来，

　　“阁下，执政阁下在我临行前嘱咐我，如果您愿意跟德联邦停战，就让我向您诚恳的道歉；如果您还要继续打，那就算了，谈不上背叛，您就当中了个计吧。”

　　韦尔斯利被洪堡这番无赖话给噎着了。他憋了好一会儿才说，

　　“这有没有上当，还能选？”

　　洪堡凑近说，

　　“当然能选。如果您愿意配合莱茵联邦主导德意志与英国关系，那我们所有的俘获全部如数奉还，而且将给汉诺威加入德意志联邦一事一个双方都能接受的结果。这样英国不会有什么损失，您当然就没上当。反之……那您可能就上了个大当。”

　　韦尔斯利沉思良久，觉得这没有涉及原则禁区，是可以谈细节的方向。更重要的是，虽然战争失败，但是如果外交成功，也能极大挽回损失。他也就略微点头细数起来，

　　“谈可以尝试谈，但有些原则，您必须谈之前就答应我。第一，英王不能失去汉诺威；第二，英国人在汉诺威的一切权益不能改变；第三，莱茵军偷袭英军的所有俘获必须还给英国。”

　　然后他看着洪堡，认真地说，

　　“没有这些谈判结果，我无法和您继续谈下去。”

　　洪堡想了想，如果汉诺威加入德意志联邦，最大的改变将是国家名义和部分税收问题，而外交、军事、财政等重要事项，过去不归英国人管，现在韦尔斯利也没有提出要求。他还是很务实的，说起来要求并不过分。只是目前汉诺威国内反英情绪高涨，对名义特别在乎。尤其难处理的是汉诺威那些激进的议员和知识分子们，说什么也不愿意再和英国在同一面旗帜下生活。但这就不归洪堡管了。于是洪堡点点头，接受韦尔斯利的要求。次日，双方开始进入细节磋商。

　　在洪堡与英国人纠缠的同时，毛奇悄然抵达莱茵军南部驻地特里尔，然后大张旗鼓的打着“莱茵志愿军”旗帜，尽起八千莱茵军，从特里尔进逼法国。

　　宁堡夜战之前，法国作为英国的盟军，对莱茵也保持着井水不犯河水的态度，只是死咬着巴伐利亚等西南的邦国。宁堡夜战之后，法国就犹豫起来，不知是否该对莱茵采取敌对态度。

　　一番激烈争论之后，法国人还是保持了克制，只是加强了防御。一来英国人也没有做出激烈的报复反应，法国人自然也不好强出头；二来法国人对付巴伐利亚、奥地利和部分普鲁士军队，在英国做主力，德国人两头挨打的时候还有些优势。如今英国人偃旗息鼓，再加上一个让法军吃过好几次亏的莱茵军，法国人自然是捞不着便宜的。所以即使莱茵军已经摆明翻脸偷袭英军，法军也没有招惹莱茵，只是让两个团向法莱边境靠拢，防止事态突然恶化。

　　不过谢绾没给法国人面子，而是直接让毛奇起兵威逼法国。

　　这不是谢绾好大喜功，而是别有深意。谢绾要对德意志联邦决策机制进行改革，不能缺少巴伐利亚和奥地利两个大成员国的支持，而目前在西南战场上，巴伐利亚被法国人打的喘不过气，丢了大片领土，莱茵军刚刚战胜了英国，面对已经与南德军打了数月的法国人，心理和军力上都有一定优势，正好扮演南德救世主的角色。

　　谢绾还盘算着，由于英国人按兵不动，法国人应该不会对莱茵军进逼有什么太大反应，搞不好直接就退兵，那就捡着大便宜了；即使法国人不退兵，毛奇在局部取得一两次胜利问题不大，但这样应该足以让法国人也回到谈判桌上来。

　　英国人打仗是骑虎难下，法国人打仗是狐假虎威，都不是真心战争狂。只要英法愿意回到谈判桌上来，莱茵坐庄，把汉诺威、巴伐利亚利益切一点分给大家，都有台阶下，莱茵能就此主导德意志局势，还能顺势咬普鲁士一口。

　　某些在大战前期卖军火，后期高调参战的大国不就是这个德性么？