他们又一次找到了之前的那家商铺，又逛了逛。“没有昨天那样的感觉了，相公，真的好奇怪。”

　　说到这里，她轻轻地弹着流奕辰的手。“只是花银子的时候，心里痛快些，人生一世，总不能对不起自己。”

　　流奕辰抱着她，两人走下台阶。“好瑶儿，便是不违背天地良知，即使要我的命，我也蹦出来给你。”

　　那些路过的游人，看着那恩爱的一幕，也很是羡慕。就在那商铺对面，他们又一次看到了县令。

　　还没等流奕辰把她放下，那县令，转过头去看着他们。“二位大人，真没想到，这里又出事了。”

　　原来那位掌柜，躺在床上，闭着双眼，不动了。脸色非常的安详，已经没了气。一旁的女子，高声哭叫。

　　“你们这些人，我死了夫君，还要借机敲上一笔，真是不公道！”她抓着乌黑的秀发，滚在地上，哭天抹泪。

　　宋芷瑶看着那个女子明眉皓齿，长着一张洁白的鹅蛋脸，非常美丽。“大人，可是不能这么做呀。”

　　县令看着她，无奈的小声说道。“二位大人，本官也不想如此，只是昨天晚上，他还和本官喝酒。”

　　流奕辰打断了他的话。“就在昨天晚上，我还和这掌柜讨价还价呢，真是精明，也没砍下来几文钱。”

　　县令走上前去解释道。“只是这一次，他死的太过于蹊跷，我们的那些仵作，都验不出来一个原因。”

　　流奕辰走上前去，伸出手掌，摸着尸体。“死了不过两三个时辰而已，兴许是一时喝多了酒。”

　　那女子，也抬起身附合道。“大老爷，为奴家主持公道吧！奴家一个弱女子，又没有什么势力……”

　　她絮絮叨叨的说了一大堆，宋芷瑶看着那女子的眼神，露出了一丝难以察觉的诡异，又飞快地变回了哀戚的表情。

　　“看来这个女子，必然有问题。”她走上前去，和蔼的安慰道。“敢问这位姑娘姓名？”她跪下，恭敬回答。

　　“小女子肖氏。”宋芷瑶打量着肖氏，看着那表情，十分做作。“那么，这位掌柜，又是怎么死的？”

　　肖氏抹着眼泪，抽抽搭搭的说道。“我家夫君，喝完酒，摇摇晃晃回来，我还给他洗了脚，躺床上，我就睡了。”

　　宋芷瑶望着她，接着问道。“仅仅是躺在床上而已吗？他没有和你亲热吗？不然，不至于这样吧？”

　　周围的衙役们，齐刷刷地望着他们。肖氏脸色瞬间变成厌恶的表情，双手捂着脸，大声说道。

　　“我也不知你是何等来历，奈何要和你说那么多，死了夫君，小女子，这日子，往后可怎么过？”

　　接着她又不停的哭，不管怎么劝，也停不住。宋芷瑶走到流奕辰一旁，咬着耳朵说道。“把尸体先送回去。”

　　于是县令，命令那几位衙役。“把尸体先带回去，探个究竟。”他们抬着尸体，放进了一面厚重的棺材。

　　肖氏重重的磕着头，几乎要晕厥过去。“你们不能这样！”她接着又吼道。“我那苦命夫君，死都死不安生。”

　　宋芷瑶望着她那样子，感觉到这女子，真是能演戏。“必然会还你一个公道，走吧！没什么好怕的。”

　　流奕辰回想这一幕，心中陷入疑惑。“也许这个女子实在是被冤枉的呢，只是现在，也不好说呀。”

　　他们一路走到了县衙，那些百姓看着女子，纷纷叫屈。“大老爷，肖氏平日，也是个贞洁女子。”

　　百姓们围在一边，议论纷纷。宋芷瑶他们，向他们解释道。“我们是找凶手，为了保护这姑娘。”

　　肖氏又倚靠在宋芷瑶的肩上，装作一副可怜的样子。“夫人，一切都是误会，小女子并不知情。”

　　宋芷瑶也和蔼的安慰道。“只是这县令，也是个不通人情的，我们自然替你周旋，你不需要害怕。”

　　两个人互相应付着对方，也不知道谁说假话，谁说真话。到了县衙，仵作们，一连忙了一个晚上。

　　原来那具尸体，虽然表面没有一点伤痕，内脏却已被损坏。连心都被打碎，很有可能是钝器所致。

　　他们又回到了那处地方，找到了后院，发现有一条足迹，越过了菜园。消失在后面的石板路上。

　　县令思虑良久，下着结论。“确实是有凶手所害，只是我们现在也没有什么证据，这凶犯难抓。”

　　肖氏跪在下面，十分恭敬的点着头。“青天大老爷，既然都这样了，放小女子回家去，好不好？”

　　宋芷瑶和流奕辰，两人也在一旁帮腔。“这女子怪可怜的，既然这样，也是实在不该折腾她。”

　　县令不敢违抗二人的命令，赶着马车，把肖氏送了回去。“大人，何时捉到真凶，小女子谢了！”

　　肖氏重重的跪在石板上，头上磕出了血。那些百姓们看着她那样子，心里感慨。“这姑娘，真可怜。”

　　流奕辰和宋芷瑶，两人远远的看着。“这女子，实在可疑，我们应该再走访周围的人，打探一下消息。”

　　他们回去，休息了一日。走到了那条路上，看着四周有一家茶馆，便走了进去。“来碗茶水。”

　　茶馆小二飞快地跑过来。“客官，要什么茶？”流奕辰回答道。“不管什么茶，只要解渴，舒爽便好。”

　　他们二人静静的坐在那里，小口的抿着。发现肖氏的身影，匆匆一闪而过，很快消失在街角。

　　宋芷瑶拉着流奕辰。“相公，不要轻举妄动，一旦打草惊蛇，那女子必然会有伎俩，案子就难查了。”

　　正当两人说话之时，后面传来了和蔼而熟悉的声音。“施主。”一张可爱的胖脸，在他们二人身旁。

　　流奕辰望着他，笑道。“你这和尚，甚是有趣。”手掌里拿出几文铜钱，递给他。“歇一会儿再走。”

　　宋芷瑶望着那边，心里思虑。“想必这和尚，也熟悉城中的事情，问他消息，兴许会有些用。”

　　和尚品着茶，望着后面，小声说道。“肖掌柜遭了难，俺们这些行脚的，来给他好生做法事。”

　　两人好奇地望着他，问道。“莫非这掌柜，是城中的巨富么？”和尚摆了摆手，微笑地回答道。

　　“二位施主，并非如此，只是他家境殷实，勤放生，施舍斋饭，如此的善施主，小僧岂能不来？”

　　正当二人说话之时，门外站着肖氏。穿着一身素白的襦裙，包着白头巾。望见二人，一脸假笑。

　　“想不到大人，竟能如此，若是早一天抓住真凶，小女子心里痛快，恨不得随着夫君，一起下去。”

　　她重重的跪在地上，抽嗒着鼻子。泪水肆意流淌。宋芷瑶轻轻地扶起她，和蔼温柔地劝解道。

　　“人死如灯灭，此乃天数之理。”她停顿了一下，接着说道。“那凶手，很是狡诈，真是难抓。”

　　肖氏的表情，露出一丝讶异，眉毛低垂。“小女子去求佛，烧了上等的香，只求佛祖保佑，永生极乐。”

　　茶馆的掌柜，拎着白铁壶，走在一旁。他望着那女子，无奈的叹息一声，晃荡的身体去了柜台后。

　　宋芷瑶端详这掌柜的面容，感觉他心中必有隐情。“节哀顺变。”她抱着肖氏，轻轻地拍着她的后背。

　　还没等她说完话，肖氏身子往后去，重重的一拜。“大人，只是夫君灵柩，不得早日入土，心中烦闷。”

　　一旁的茶客，纷纷转过头去，望着她，一脸怜悯的眼神。流奕辰感觉心里，有一股沉重的压力。

　　“还有几日就好。”他应付道。宋芷瑶在一旁，细细的观察众人的表情。后面端坐的掌柜，似笑非笑。

　　她扯着嗓子，一路哀嚎。那和尚，走在门口，念叨着经书。整个屋子，挂着许多白净的孝布。

　　宋芷瑶挥挥手，手掌心里排出一把碎银。“甚是倒霉丧气，掌柜的，带我们去雅间，好生喝两杯。”

　　流奕辰跟着上去，走进了一间装饰华丽的雅间。掌柜的收下银子，端了几盘甜点，香茶，放在桌上。

　　宋芷瑶拉过掌柜的衣角，咬着耳朵，小声说道。“掌柜的，我再给你二两银子，这女子，究竟如何？”

　　那掌柜眉头皱了皱，手心一把抓过银子，猛地塞入自己怀中。“便是我说了，万不可告诉外人。”

　　流奕辰一把把门关上，用椅子堵住。“掌柜，这点大可放心，我们都是口风严实的人，只是为了探案。”

　　掌柜伸着粗糙的大手，弹着椅子上面的灰尘，重重地坐下去，大口的喝着茶水，小声说道。

　　“小孩儿没娘，说来话长，那掌柜的，那年征讨匈奴，从军中回来，手里有几百两银子，寻色营生。”

　　宋芷瑶看着他的表情，惊喜和恐惧糅合在一起。也不打断他，只是小口的嚼着桂花干儿，记着那一切。

　　“却是那一年，大雪纷飞，很是阴冷，那掌柜的，领回了这女子，转过了年后，就成了亲事。”

　　听到这里，流奕辰打断了掌柜的话。“这女子底细，街里街坊，就没人知道么？不至于如此。”

　　掌柜挥着手，瞪着流奕辰。外面传来了踏踏的脚步声。“大人，声音小些，万万不要被人听到。”

　　那脚步声，隐约的消失了。流奕辰意识到自己不对，从怀里拿出纸笔。“掌柜的，用这个吧！”

　　掌柜从后面的柜子里，拿出砚台。蘸着墨水，龙飞凤舞的写了一行字。“只是她，不时去客栈。”

　　流奕辰接过笔，继续写道。“去客栈又如何？”“行踪隐秘，总在夕阳出现，我们只是偶尔遇见。”

　　宋芷瑶想到客栈的事，便写道。“周围的人，都知道么？”“莫为人知，只是小人，跟着看见。”

　　两人要到了客栈的名字，踱着步下了楼。那边，飘洒的纸钱，随着一阵风，呼呼地吹了过去。

　　天地间一片阴暗，清冷，宋芷瑶身子打着冷颤。“相公，去那里问问，先回去休息，再等明日。”

　　他们走近了那处客栈，走出一个女子，涂脂抹粉，穿着一身粉红色的衣衫，一脸娇媚的样子。

　　“大爷，来玩儿吧，俺们客栈，姑娘多的紧，价格廉平。”宋芷瑶拉开了她，拿出三两银子说道。

　　“我们来这里，不是做那等事。”那涂脂抹粉的女子，双手扣住银子，握着不放。一脸诧异的问道。

　　“来了小店，还不玩个痛快？”流奕辰把她拉到一旁，咬着耳朵说道。“我们是来问肖氏的事情。”

　　女子瞟了那灯红酒绿的堂前，皱着眉头，眯着眼睛。“你是把老娘当成包打听，得加点银子。”

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