即便是管队们，也有很多觉得王瑾严苛过甚了，总是这样压制着兄弟们，恐怕人心会散。经过一番争论，王瑾总算让步了一点――今后所有死刑都需要李自成复核，不能王瑾一个人做主。
尽管有一些人走了，但大部分人还是喜欢闯营的。李自成和十二个管队与普通士兵穿一样的衣，吃一样的饭，只有伤病员和孩儿队能多吃些好东西。在发布命令的时候，李自成、刘宗敏、李过、王瑾等人的作风都十分严酷，但是在吃饭聊天的时候，他们就像兄长一样，不会像官军将领们那样拿士兵不当人看。乱世之中有这么一个能吃上饭的地方就不易了，还要什么自行车。
青涧本地的流民在闯军过境时也有很多来投奔，到离开青涧县境时，闯营的人数已经增加到了一千五百人。唯一值得一提的，是李过捡了一个叫李懋亨的孩子，这个小孩只有五岁，父亲是个童生，去年病死，母亲不久前也失踪了，他的表舅高守义投奔了闯营，就把他也带来了。
一笔写不出两个李字来，李过也是挺大年纪还没有老婆，于是决定收李懋亨为养子，但是这个“懋”字有点复杂，李过现在虽然才认了不到一百个字，但一直以认字自居，要是连儿子的名字都不会写，未免让人笑话。于是，李懋亨的名字就被改成了李来亨。
虽然还有好些王瑾熟悉的人没有出场，但是后来那个席卷半壁江山的闯军的雏形已经有了。让王瑾感到沉重的是，现在军队中有不少人能力很不错，不见得次于谢君友、张能、张礼、张成他们，可是这些人的名字大多在王瑾的记忆中检索不到。有的人王瑾是知道的，比如说白鸠鹤的远房亲戚白旺、在青涧刚带着十来个饥民入伙的郭君镇等等，而更多的人，王瑾在另一个时空没有听过他们的名字。这些人入伙这么早，又有武艺胆识，却没能成为未来大顺军的高级将领，这也就意味着，他们将来或者会战死沙场，或者会逃走、叛变，其中大部分人恐怕都没能活到崇祯十四年李自成在中原崛起的时候。
即便是这些王瑾熟悉的人，难道结局就会好吗？
张成会在太行山死于左良玉之手，谢君友死在和孙传庭的战斗中，马世耀被多铎杀害，张洪被南明军队袭击战死，郭君镇在陕西抗清时中流矢身亡……他们在史册之上留下的，也仅仅是一个名字和几句话的记述而已。
王瑾本来已经很习惯这种事了，但是见到李来亨还是引发了他的感慨。谁能想到这个瘦得实在过分，乍一看像地精一样的小孩，便是明朝的最后一位征虏大将军。征虏大将军是明代武将的最高官职，徐达、蓝玉都曾经担任此职，统兵扫北，但到了李来亨担任这个职务的时候，日暮西山的大明朝只剩下西南一隅，李来亨的“征虏”也仅限于在夔东山区中尽忠死节。
算了，不提了，走一步看一步吧。
顺着青涧河进入延川县境内之后，战斗的痕迹多了起来。王瑾抓了几个本地百姓询问，得知不久前这里有大队流寇过境，不过现在流寇的主力已经去了南边的延长县，延川境内只剩下小股人马活动。这些流寇似乎是有统一指挥，但是又各行其是。他们的军纪参差不齐，有的吃了饭便走，并不扰民，有的打了土豪还开仓放粮，有的则奸淫掳掠，杀人放火。有一个百姓说，前不久一个叫“黄巢”的大王打破了塬北村，把抓住的乡勇全都关进一间房里放火烧死，为首的董老爷被用长钉钉在大树上，挣扎了一天才死，全村一半的人都被杀被抓了。
王瑾估计，这个黄巢便是张存孟麾下四队的部将武大定。武大定这个人是明末众多以反复无常著称的将领之一，做过农民军，做过明军，做过清军，一生有八次叛变经历，比有“活吕布”之称的王辅臣还多一次。先是在李自成失利时跟着他的队长拓养坤一起投降了孙传庭，后来拓养坤想再造反，他便谋杀了拓养坤。孙传庭死后，他投降李自成，又在清军入关后降清。剃发令下达后，他起兵反清，兵败之后被杨展收留，却串通袁韬、李乾德杀害了杨展。再后来投奔孙可望，在孙可望造反时改投李定国，最终在云南沦陷时降清，用他的一生生动地诠释了什么叫“好人不长命，祸害活千年”。要不是三藩之乱的时候他已经病死了，说不定还要再多反叛几回。此人忘恩负义，残暴不仁，是个十足的小人，可是却又抗清抗了十几年，让人很是无语。前不久他才从青涧过境，青涧是他的老家，他没有祸害，一到了延川境内，就大开杀戒起来。
田见秀首先提出质疑，如果不沾泥麾下都是这路货色，那闯营还不如自己单干，跟着这种人能成什么气候。不过李自成还是认为，不沾泥麾下七队兵马，每一队下面又有若干股，良莠不齐是难免的，并不是每一支队伍都像武大定这样。比如说同属于四队的兴世王王光兴，也在几天前路过了青涧县，他就和闯军一样，只向士绅富户勒索钱粮，对穷苦百姓秋毫无犯，这说明张存孟部下还是有真正的英雄好汉的。他本人究竟如何，还是亲眼见见再说。
渡过了青涧河之后，闯军终于遇到了他们起事以来碰上的第一支其他农民军。巧的是，这支队伍的骨干也大多是米脂人，而且首领是李自成和刘宗敏的好朋友。此人名叫李友，原本是米脂一家大户的短工，与李自成、刘宗敏相识，当时他生活困难，李刘二人帮过他很多次，后来他实在受不了东家虐待，便跑出来当了流寇。现如今，他已经是不沾泥麾下二队长点灯子赵胜的两个副手之一。这个赵胜也是青涧县人，原本是个穷秀才，借住在一家寺院里，每天熬夜点灯看书。没想到，县里的衙役奉上命所差抓捕流寇，不敢惹真的流寇，于是盯上了赵胜，说他每天晚上点灯是学“黄巢点灯”的故事，打算造反。赵胜听说官府要捉拿自己，一气之下真的造了反，而且以“点灯子”自号。
李友的队伍看起来还是很像样的。他占据了一个村落，村子里的老百姓都被赶到村外的关帝庙去住了，不过没有发生流血冲突，李友还赏了他们点银子。老营之中除了几个管队的老婆之外没有别的女人。营地的防御虽然不像王瑾部署的那么严密，但也知道派人站岗放哨。众人这才略微放心，和这样的队伍还是可以合作的。李友乍见老友，说不尽地欣喜，听说李自成是来投奔张存孟的，更是大喜，满口打包票，说可以向张存孟引荐李自成，凭李自成的实力，绝对能做一路队长。
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